La seguente recensione serale. Vivere e amare facendo teatro – New York Theatre – spettacolo24

Quando iniziarono a fare teatro insieme cinquant’anni fa – nello stesso periodo in cui iniziarono a fare l’amore insieme e a costruire una vita insieme – mangiavano già cibo scadente, bevevano caffè acido e sopportavano un impianto idraulico inadeguato. “Sembra miseria, ma non era miseria. Questo è proprio quello che costa” – quello che costa fare teatro in centro – dice Paul Zimet in “The Following Evening”, uno spettacolo teatrale in centro su com’è fare teatro in centro, con Talking Band, che è il nome del teatro. Compagnia teatrale di 50 anni guidata da Zimet e sua moglie Ellen Maddow.

“The Following Evening” è uno sforzo per presentare la vita di questa coppia di lunga data in teatro, attraverso scene e canzoni sparse, reminiscenze, fantasticherie, riflessioni e ricreazioni. A volte ballano, ma lentamente, metodicamente, come se seguissero delle istruzioni, un movimento che di solito sembra più una prova, o un esercizio teatrale, che uno spettacolo. (Uno di questi momenti consiste in un esercizio assegnato dal fisioterapista di Ellen, un esempio del loro umorismo autoironico.) Il titolo suggerisce la reazione che segue un’esibizione della Talking Band: la speranza nel successo, il sentimento di delusione e insicurezza. Come dice Ellen a un certo punto, dando inizio a un lungo scambio tra i due: “Eccoci qui. Ancora, ancora, ancora, ancora, ricominciando, ricominciando. Lavori così duramente per renderlo fantastico. Ed è stato fantastico? Chi lo sa.”

“Chi lo sa”, gli fa eco Paul. “Chiedemelo domani.”

Ma il titolo suggerisce anche che, nonostante tutti i sacrifici e i dubbi, persistano, mettendo in scena un altro spettacolo la sera successiva.

Quelli di noi che hanno già visto i Talking Band – l’ultimo spettacolo che ho visto è stato il loro 57°, “Città senza illusioni,“quasi esattamente cinque anni fa – sappi di non aspettarti qualcosa di semplice. Ciò sembra particolarmente vero questa volta, anche se riguarda le loro vite. Per cominciare, il ritratto che eseguono di se stessi è scritto da qualcun altro: un’altra coppia che si è fatta una vita in teatro, Abigail Browde e Michael Silverstone, che si fanno chiamare 600 Highwaymen, e si uniscono a loro sul palco per la seconda metà degli anni ’80. spettacolo minuto. Sebbene appartengano ad una generazione più giovane – sulla quarantina – condividono esperienze simili di sacrificio, insicurezza e tenacia.

C’è anche un ulteriore livello di artificio, e di ironia, perché il loft dove Paul ed Ellen hanno vissuto, cresciuto una famiglia e si sono esibiti a SoHo da quando la zona era un avamposto di piccole fabbriche e artisti poveri, è ricreato in “ The Following Evening” su un anonimo palcoscenico allestito in una delle sedi del PAC NYC, il nuovo e monumentale centro per le arti dello spettacolo con marmi lucenti e soffitti altissimi nel sito del World Trade Center. La sede è configurata per soli 80 posti per questo spettacolo, proprio come i teatri Off-Off Broadway dove di solito si esibiscono i Talking Head (e 600 Highwaymen), tranne ovviamente niente a che vedere con quei vecchi spazi, spesso fatiscenti. Non immagino che servano caffè acido al Metropolis di Marcus Samuelsson, il nuovo scintillante ristorante nella hall del PACNYC.

Tuttavia, la Talking Band rimane fedele alle proprie radici, rifiutandosi di diffondere la propria visione teatrale per motivi di chiarezza, anche quando chi non conosce la scena teatrale d’avanguardia di New York City potrebbe sentirsi perso. Paul ricorda come ha incontrato e iniziato a lavorare con “Joe”, ed è lì che ha incontrato Ellen, senza spiegare che Joe è Joseph Chaikin, fondatore di The Open Theatre, una troupe defunta da tempo ma ancora influente che esplorava nuove tecniche di espressione artistica. Da parte sua, Ellen fa un fugace riferimento a “Mia” – presumibilmente Mia Yoo, direttrice artistica di La MaMa ETC, dove Talking Band è una compagnia residente da molto tempo e eseguirà un nuovo lavoro, “Esistenzialismo” a partire dalla fine di questo mese.

Coloro che hanno la pazienza di sedersi con attenzione attraverso l’apparente casualità e l’occasionale stranezza di “The Following Evening” – e confesso che la mia attenzione è diminuita verso la fine – vengono ricompensati con piccoli, gustosi momenti di una vita vissuta mentre facevo teatro: la nota ricevono da uno spettatore che rallegra la loro giornata; il ricordo del vicino di casa, un pittore che si ammalò e morì; Il bisogno di spontaneità di Ellen nella sua arte (“Non voglio feedback. Non voglio appunti. Voglio solo avere idee e seguire tmilhem”); Il giro in bicicletta di Paul attraverso il suo vecchio quartiere, che spinge l’artista 81enne a pensare sia al passato che al futuro (“Faccio i conti, conto gli anni. Forse altri dieci. Quanti spettacoli possiamo fare in dieci anni. Non pianificare, non posso pianificare.”); la loro ambivalenza, per metà divertente e per metà toccante, nei confronti di una lettera che li informava che erano stati nominati per un premio destinato a “incoraggiare ambizioni e scoperte future.”; Ellen racconta di quando aveva 13 anni e visitò New York dalla California con suo padre, e un attore amico di famiglia li invitò nel backstage dopo uno spettacolo. “E così andiamo dietro le quinte, e così via. gli attori erano seduti in attesa del prossimo spettacolo. Erano in mutande e mangiavano da asporto… da, sai, contenitori da asporto. E ho pensato, QUELLO. Sembra dannatamente fantastico. QUESTO è quello che farò.

La sera seguente
PACNYC fino al 18 febbraio
Durata dello spettacolo: 80 minuti senza intervallo
Biglietti: $29-$59
Creato da 600 Highwaymen per Talking Band
Scritto e diretto da Abigail Browde e Michael Silverstone
Design del suono di Avi Amon e Ryan Gamblin
Musica originale di Avi Amon
Scenografie e costumi di Jian Jung
Progetto illuminotecnico di Eric Southern
Drammaturgia/Sviluppo della sceneggiatura: Andrew Kircher e Lucia Scheckner
Cast: Ellen Maddow e Paul Zimet, Abigail Browde e Michael Silverstone
Fotografie di Maria Baranova