Il primo episodio di Shogun trascorre la maggior parte del suo tempo fondando il mondo dei Samurai nel 1600ma cos’altro abbiamo imparato sulla trama e sui suoi personaggi?
È l’anno 1600. L’ex leader giapponese Taikō, conosciuto nella storia come il Grande Unificatore, è morto. Prima di morire, Taikō incarica cinque dei suoi daimyo (signore vassalli) per proteggere il suo erede e mantenere la pace.
Nel frattempo, una nave mercantile olandese chiamata Erasmus si sta dirigendo verso le coste del Giappone. Tra l’equipaggio della nave c’è un pilota inglese di nome John Blackthorne, che è in missione per combattere l’influenza dei gesuiti in Giappone (sotto il capriccio dei portoghesi) e presentare questo nuovo mondo ai protestanti della regina Elisabetta.
Questa è la premessa di base di Shogunma nel caso in cui avessi difficoltà a seguire la storia e tutti gli elementi introdotti nell’episodio pilota, ecco un riassunto di tutto ciò che è accaduto in “Anjin”.
Il primo episodio è fondamentalmente incentrato su due punti di vista. Uno è quello di Lord Toranaga, che viene convocato al Castello di Osaka dagli altri quattro daimyo e accusato di aver rapito la madre dell’erede. Toranaga spiega che la sorella della madre, sua nuora, è in travaglio e per questo si trova al suo castello, ma i quattro signori danno a Toranaga un ultimatum di sette giorni per riportarla a Osaka. Questa coalizione contro Toranaga è guidata da Lord Ishido Kazunari, che Toranaga sospetta desideri usurpare il potere e uccidere l’erede.
Dall’altra parte della riva, Erasmus finalmente riesce a raggiungere la terra con appena una dozzina di membri dell’equipaggio rimasti in vita, incluso John Blackthorne. Blackthorne convince i sopravvissuti a continuare la loro missione, ma quando viene portato dal signore locale Kashigi Yabushige, un prete gesuita lo accusa di essere un pirata. Yabushige non è convinto e ordina che Blackthorne venga lavato.
Al Castello di Osaka, Toranaga decide di restare anche a rischio di morte e invia il suo generale Toda “Iron Fist” Hiromatsu al villaggio per controllare la nave. Hiromatsu confisca le armi e i cannoni a Yabushige (che intende tradire Toranaga) e si imbarcano in un viaggio di ritorno a Osaka, con Blackthorne a bordo come prigioniero. La storia ci presenta anche un altro navigatore, uno spagnolo di nome Rodriguez, che lavora con i portoghesi. Quando Rodriguez viene gettato in mare durante una tempesta, Blackthorne convince gli altri a salvarlo. Rodriguez rivela di conoscere i piani di Blackthorne per distruggere l’influenza cattolica, ma gli augura buona fortuna in questa nuova terra insidiosa.
L’episodio si conclude con Blackthorne che finalmente si incontra e si inchina davanti a Toranaga, che ha portato uno dei suoi sudditi, Toda Mariko (un altro convertito cattolico) a tradurre per loro.