The Wiz: Il risveglio non facilita facilmente il cammino – spettacolo24

Un grande vantaggio per i revival di Il Mago è che non tutti possono interpretare Dorothy. Di solito, una sana ricerca precede il casting, nuovi arrivati ​​e relativi nuovi arrivati ​​sono oggetto di un foraggiamento così serio. Questa volta Dorothy è la debuttante di Broadway Nichelle Lewis – e ha più che abbastanza di quello che serve.

Una voce per fermare gli orologi è solo la sua prima risorsa notevole. Ostenta personalità e acume nella recitazione a sostegno di ciò. È pronta per tutte le coreografie che JaQuel Knight le propone, e ce ne sono molte. Dall’inizio alla fine, anche quando Dorothy desidera tornare a casa, Lewis dà l’impressione che si stia divertendo tantissimo.

Buona parte del motivo è che lei è la figura centrale di un’impresa molto amata. Non c’è bisogno di entrare nei dettagli su una proprietà del 1975 che Charlie Smalls (musica, testi) e William F. Brown (libro) realizzarono adattando “Il meraviglioso mondo di Oz” di L. Frank Baum in una presentazione All-Black.

[Read Bob Verini’s ★★☆☆☆ review here.]

Judy Garland, protagonista della MGM del 1939, è abbastanza trasmesso in televisione da permettere a tutti di conoscere la storia di una giovane ragazza, rapita da un tornado, che arriva nell’incantata Oz per essere raggiunta dallo Spaventapasseri senza cervello (Avery Wilson), dal cuore mancato di Tinman (Phillip Johnson Richardson) e il coraggioso Leone (Kyle Ramar Freeman) in viaggio verso la Città di Smeraldo, dove un mago (Wayne Brady) presumibilmente esaudirà i loro vari desideri.

Lungo la strada – sui set vivaci di Hannah Beachler, nei costumi fantasiosi Sharen Davis fornisce l’intero ensemble, sotto le luci brillanti di Ryan J. O’Gara e supportato dai video e dalle proiezioni stimolanti di Daniel Brodie – il temibile quartetto percorre la Yellow Brick Road, infondendo una vitalità instancabile nell’amata storia di Baum, in gran parte realizzata dal regista Schele Williams.

Forse l’elemento più forte Il Mago vanta è il punteggio di Small. Quarantanove anni fa, “Ease on Down the Road” e “Home” uscirono dallo show per bussare alla lista degli standard sempre più difficili da raggiungere dell’American Songbook. Le altre inclusioni Smalls mantengono un’ascoltabilità difficilmente comune nel raccolto di sintonizzatori di oggi.

Per garantire che le canzoncine ottengano ciò che è dovuto (e anche di più), tutti quelli a cui è stato chiesto di fare un assolo hanno una voce pari alla potenza di Lewis. A nessuno di loro – inclusa Deborah “Nessuno dovrebbe essere qui” Cox nei panni di Glinda – viene negata la possibilità di suonare note abbastanza alte da far tremare le travi. Inoltre, nessuno resiste a indulgere al tipo di melismi santificati di American Idol che fanno fischiare i membri del pubblico a metà canzone.

Anche ballare in queste circostanze vivaci è un’impresa continua, a cominciare dal tornado. Per suggerire le sue devastazioni, il coreografo Knight fa sì che i suoi troupe siano dervisci in leggeri abiti grigi. Può darsi che un tornado non sia mai stato presentato in modo così simbolico su un palco. (Anche se qualcuno ha già dovuto affrontare la sfida di un tornado.) Man mano che le routine si accumulano, né Knight né i suoi ballerini mostrano alcun segno di stanchezza.

Con tutto il canto, la danza e la recitazione voluttuosa – soprattutto di Lewis, Freeman, Richardson e Wilson – si potrebbe dire che Il Mago dà al pubblico entusiasta il suo valore in denaro.

Vero e non così vero. Che ne dici di dare al pubblico più del suo valore in denaro? Che ne dici di offrire agli acquirenti dei biglietti una storia migliore di quella fornita attualmente da questo sguardo al passato? Oppure è questa versione di Il Mago non tanto uno sguardo all’indietro quanto un flash in avanti? È un dato di fatto deludente che ciò che è in mostra ora non è interamente il libro di Williams.

Nel programma, Amber Ruffin, che ha rivisto accuratamente quello della scorsa stagione A qualcuno piace caldo con Matthew Lopez, si annuncia che avrà aggiunto materiale. Quanto? Secondo le informazioni fornite, lei ne ha coraggiosamente, per non dire sfacciatamente, rielaborato il 50%. In un’intervista, ha garantito il suo contributo: “Abbiamo scelto di non modernizzarlo, ma di farlo in modo che potesse sempre salire in qualsiasi momento: onestamente sento che questa versione potrebbe salire tra 30 anni e tu non c’è bisogno di cambiare una parola, e va bene.”

Non così in fretta. Ciò che è in mostra in questo momento non va nemmeno “bene” per il 2024. Ciò include quasi l’intero secondo atto, che inizia a Emerald City con un numero di produzione sfumato di verde. Nella versione di Ruffin il Mago viene visto anche prima che la Strega Malvagia faccia qualsiasi minaccia: una Strega Malvagia chiamata Evillene e interpretata da Melody A. Betts, che è anche un’adorante zia Em.

Quando questo mago apparentemente contemporaneo inizia a sfrecciare, non viene più esposto come un anziano benevolo, ma viene raffigurato come un duro galoot che presumibilmente protegge i suoi cittadini della Città di Smeraldo da qualche maledizione o altro che deve essere risolto. Evillene, quando finalmente fa la sua comparsa, è minacciosa ma difficilmente soffocante come si aspettano gli spettatori. Maggiori dettagli non verranno dettagliati perché confermerebbero solo che questo nuovo impasto – inteso ad affrontare il razzismo con uno sguardo politicizzato al classico? – non si avvicina neanche lontanamente all’orrore deliziosamente senza tempo che il pubblico conosce da tempo e continua ad amare.

Due osservazioni conclusive: 1) Lewis le esamina entrambe Mago agisce sfoggiando unghie lunghe e lucide. Alcuni potrebbero trovare strano che una giovane ragazza che vive in una capanna rurale del Kansas sembri avere a sua disposizione un esperto manicure; e 2) Non esiste Totò.

Il Mago inaugurato il 17 aprile 2024 al Teatro Marchese. Biglietti e informazioni: wizmusical.com