Suffs: Shaina Taub vince con una valanga di voti – spettacolo24

Si scopre che non c’è niente di sbagliato nel raccolto di musical di Broadway cronicamente malati di questa stagione, che non può essere corretto da un piccolo talento. Bene, rendilo un sacco di talento, o anche un sacco di talento. Dopo ben 11 nuovi musical anemici, arriva Shaina Taub in soccorso di Broadway con il provocatorio, allegro, divertente e incontenibile travolgente Soffre.

Il capolavoro di Taub—e il suo primo musical a raggiungere Broadway—è stato inizialmente messo in scena due aprile al Public Theatre, nello stesso spazio che originariamente ospitava Hamilton, Casa divertente, Caroline o il Cambiamento, E Una linea di coro. Che, tutto sommato, è una bella compagnia. Il centro Soffre ha mostrato una grande promessa, anche se necessita di quel tipo di riscrittura e perfezionamento evolutivo del tipo che è impossibile da realizzare quando il compositore-paroliere-scrittore di libri non può sedersi davanti a guardare lo spettacolo perché è sul palco a interpretare il ruolo principale. Nel frattempo, Taub non solo ha perfezionato il pezzo; ci ha ripensato.

Tra gli altri cambiamenti elementari, Soffre-ora al Music Box-ha un nuovo numero di apertura ragtime ad eliminazione diretta (“Let Mother Vote”), che viene utilizzato come una sorta di tema ricorrente:

Lasciate votare la mamma
Assisteremo gli Stati Uniti
Fino alla corruzione, all’avidità e al vizio
Vengono dolcemente spazzati via

C’è anche un esilarante numero di chiusura (“Keep Marching”), che non fa altro che far marciare il pubblico sul posto mentre questi suff di cento anni fa raccontano ai loro discendenti di oggi:

Non abbiamo posto fine all’ingiustizia e nemmeno tu lo farai
Ma abbiamo comunque fatto passi da gigante, quindi sappiamo che puoi farlo anche tu

Pertanto, Taub e gli altri fanno iniziare lo spettacolo più velocemente e lo terminano con un botto maggiore, con altre modifiche significative lungo il percorso. Allo stesso tempo, l’autrice mantiene il suo grido di battaglia di fondo:

Come lo faremo se non è mai stato fatto?
Come troveremo una strada dove non ce n’è una?

[Read Roma Torre’s ★★★★★ review here.]

“Suffs” è l’abbreviazione di suffragette. Come spiega uno dei personaggi, “suffragette è il modo in cui ci chiamano i giornali per farci sembrare delle bambole kewpie invece che dei legittimi riformatori”. Siamo nel 1913. La giovane e entusiasta Alice Paul (Taub) si avvicina alla venerata Carrie Chapman Catt (Jenn Colella) della National American Woman Suffrage Association, suggerendo che forse i pranzi mondani e le educate lobby sono metodi inefficaci per garantire alle donne d’America il diritto votare. Paul riunisce una squadra disordinata per combattere la battaglia: la collega laureata di Swarthmore Lucy Burns (Ally Bonino), l’affascinante socialite Inez Milholland (Hannah Cruz), la socialista immigrata Ruza Wenclawska (Kim Blanck) e l’appassionata scriba Doris Stevens (Nadia Dandashi). L’ultimo viene arruolato come segretario di registrazione del gruppo; Il libro di Stevens del 1920 “Jailed for Freedom” è servito come materiale di partenza per Taub. (Tutti i personaggi principali sono personaggi storici.)

A loro si uniscono personaggi della vita reale come la giornalista di Chicago Ida B. Wells (Nikki M. James), la milionaria Gilded Age Alva Belmont (Emily Skinner) e l’agente politico Dudley Malone (Tsilala Brock), che si dimette dalla sua posizione con il presidente Woodrow. Wilson (Grace McLean) in segno di protesta. (Taub ha scritto Malone e Wilson, insieme ad altri personaggi maschili minori, per essere interpretati da un cast di sole donne.) Insieme, questa banda di suff conduce la battaglia che porta all’approvazione del diciannovesimo emendamento nel 1919, consentendo alle donne il diritto di votare. Le donne bianche, almeno. Come nel caso di tante delle nostre libertà americane, l’uguaglianza non significa sempre uguaglianza– un argomento affrontato con candore da Taub e affrontato con potenza da James in “Wait My Turn”.

Il regista Leigh Silverman (Viola) ha trattenuto la maggior parte degli attori dal pubblico, con la produzione caratterizzata da un cast di supporto distintivo: James, vincitore del Tony per Libro di Mormon, offrendo una prestazione sfumata e potente; McLean, di Natasha, Pierre e la grande cometa del 1812, ripetendo il suo ritratto devastantemente malvagio del 28esimo presidente; e Colella, di Vieni da lontano, che arriva a disagio a rendersi conto che la discutibile Alice Paul assomiglia a se stessa da giovane. Altrettanto impressionanti in ruoli meno appariscenti sono Cruz (of Il connettoreche è passata dal suo lavoro in centro nei panni della focosa immigrata al ruolo originato da Philippa Soo), Bonino, e la deliziosa squadra di Dandashi e Brock, i cui personaggi cantano “If We Were Married” e nel 1921 si sposarono davvero.

I nuovi arrivati ​​nel cast includono la giovane Laila Erica Drew, che si comporta molto bene in due ruoli, e la veterana Emily Skinner, che torna a Spettacolo collaterale nel 1997. Skinner interpreta il ruolo appariscente del benefattore miliardario con il suo consueto stile comico. Guardate attentamente, però, e noterete che è Skinner che interviene in un momento critico nei panni di una madre del Tennessee squallidamente logora, toccando le corde del cuore e in effetti cambia la storia americana.

La produzione fisica, che era tra gli aspetti meno riusciti in centro, è stata riprogettata da zero. Ora abbiamo uno schema aperto e sobrio con colonne Washingtoniane e frequenti sagome attraverso l’ampio orizzonte. Della nuova squadra fa parte lo scenografo Riccardo Hernández (che tra Sunday’s Lempicka e quello di martedì Sally e Tom, ha avuto una settimana impegnativa), il costumista Paul Tazewell (Hamilton), il lighting designer Lap Chi Chu (Camelot) e l’hair designer Charles G. LaPointe (Hamilton). C’è anche una coreografa sostitutiva, Mayte Natalio (Come ballare in Ohio). Direttore musicale Andrea Grody (La visita della banda) è rimasto sul podio, alla guida di una band di 12 elementi in nuove orchestrazioni di Michael Starobin (Domenica al parco con George) con il compositore e Grody che forniscono gli arrangiamenti vocali

Non c’è stato un nuovo musical scritto da solo da un compositore, paroliere e scrittore di libri per la prima volta a Broadway che recita nel proprio musical da quando… quando? Per quanto ne so, lo fece nel lontano 1901, quando lo fece George M. Cohan che sventolava la bandiera. Questo sarebbe un risultato impressionante anche se il lavoro in sé fosse ordinario. Il talento di Taub, però, è straordinario: come interprete, sì, ma ancor di più come cantautore con un’astuta teatralità e un futuro inquietante.

Soffre inaugurato il 18 aprile 2023 al Music Box Theatre. Biglietti e informazioni: suffsmusical.com