Recensione di The Interpreter. Il meeting alla Trump Tower rivisitato. – New York Theater – spettacolo24

Nel giugno 2016, al culmine delle elezioni presidenziali, un avvocato russo di nome
Natalia Veselnitskaya ha incontrato alla Trump Tower Donald Trump Jr. e altre sei persone, dicendo al figlio del candidato di essere in possesso di informazioni incriminanti sulla rivale di Trump, Hillary Clinton.

Una delle otto persone presenti all’incontro era l’interprete russo-americana che Veselnitskaya aveva assunto, perché non parlava inglese.

Si è parlato molto di questo incontro dopo che è stato reso pubblico l’anno seguente, diventando oggetto di udienze e indagini del Congresso e del continuo resoconto di dettaglio dopo dettaglio dopo dettaglio man mano che emergevano: cosa ci aveva portato, cosa era stato realmente detto, cosa ne era uscito.

A quanto pare, la drammaturga Catherine Gropper ha visto una buona commedia nella storia di questo attore minore in questo incontro, dopo aver avuto “un incontro casuale con un rinomato interprete russo-americano appena prima del Covid”, come scrive nel programma. Si tratta presumibilmente dello stesso interprete russo-americano che era all’incontro alla Trump Tower (il cui nome non menziona, e chiede che io non lo riesumi dai resoconti; immagino che ciò sia per proteggere la privacy che gli è rimasta).

Potrei vedere un’opera coinvolgente modellata sulla storia dell’interprete, forse un modo per aggiungere chiarezza e prospettiva a quella che è in un certo senso una saga continua. Ma “The Meeting: The Interpreter” non è quell’opera. In effetti, è sbalorditivo quanto duramente la produzione lavori all’auto-sabotaggio.

Il veterano di Broadway Frank Wood sembra l’attore ideale per interpretare l’interprete, che la sceneggiatura suggerisce essere una “persona comune” inaspettatamente coinvolta nella storia. La partner di Wood nella produzione, Kelley Curran, un’attrice che è meglio conosciuta come la subdola ex cameriera scalatrice sociale in “The Gilded Age”, interpreta l’avvocato russo e più di una mezza dozzina di altri personaggi, tra cui una giornalista senza nome che apparentemente è una controfigura del drammaturgo (anche lei incontra l’interprete per caso) così come i membri del Congresso e lo staff che interrogano l’interprete in scene che si basano pesantemente (e noiosamente) su trascrizioni letterali.

Ma ai due eccellenti interpreti viene data poca opportunità di entrare nei loro personaggi. Si lanciano in danze inspiegabili (coreografate da Orlando Pabotoy). Giocano con pupazzi (progettati e costruiti da Julian Crouch); questi sono gli altri personaggi coinvolti, compresi quelli che hanno partecipato all’incontro. Nel caso in cui ciò non fosse abbastanza complicato, il regista Brian Mertes addestra anche una troupe di tre persone su di loro in ogni momento, che viaggiano su un carrello, proiettando il video in tempo reale su uno schermo che spesso blocca la visuale del pubblico sugli attori in carne ed ossa sul palco.

Questi espedienti sono realizzati in modo abbastanza competente, ma è difficile non concludere che il regista non ritenesse che la sceneggiatura meritasse attenzione.

Ha ragione. Il dialogo spazia dalle frasi forzate delle trascrizioni a un lirismo pseudo-profondo e imbarazzante: “Occasionalmente, le ombre oscure dei politici ci affascinano”, dice l’interprete. “Quindi, cerchiamo di nascondere le nostre ferite, guardando le nostre ombre più oscure, mentre l’avidità marcia sulla nostra democrazia”.

La drammaturga non riesce a decidere se “The Meeting: The Interpreter” riguardi l’incontro o la storia di vita dell’interprete (da qui il titolo imbarazzante) – o per quel che conta, le violazioni dei diritti umani in Russia, o il rapporto tra l’interprete e il giornalista, o la continua minaccia alla democrazia americana. Non sembra nemmeno sicura che debba essere un’opera teatrale: “The Meeting: The Interpreter” si conclude con un “Epilogo” – parole proiettate su uno schermo, circa venti paragrafi – che riassume le conclusioni del Rapporto Mueller (che non è stato menzionato affatto sul palco), così come i rapporti della Commissione Intelligence della Camera e della Commissione Intelligence del Senato (senza menzionare l’incontro alla Trump Tower e come figura), e ci racconta a lungo cosa è successo ad alcune delle persone coinvolte (“Donald Trump è stato eletto Presidente degli Stati Uniti nel 2016…”)

L’incontro: l’interprete
Teatro a St. Clements fino al 25 agosto
Durata: 95 minuti senza intervallo
Biglietti: da $ 44 a $ 144
Scritto da Catherine Gropper
Diretto da Brian Mertes
Scenografia di Jim Findlay, costumi di Olivera Gajic, luci di Barbara Samuels, sound design di Daniel Baker & Co, proiezioni di Yana Biryukova, direttore della fotografia e della telecamera Tatiana Tolpovskaya, design e costruzione dei burattini Julian Crouch, coreografia e movimento di Orlando Pabotoy

Attori: Frank Wood, Kelley Curran