Un’espansione del parco a tema Disney potrebbe uccidere il Muppet*Vision 3D di Jim Henson – spettacolo24

Secondo un nuovo articolo su The WrapWalt Disney Imagineering, il team di ingegneri dietro i parchi a tema dell’azienda, sta attualmente valutando di smantellare l’attrazione Muppet*Vision 3D al Walt Disney World. Per chi non lo sapesse, Muppet*Vision 3D è un’esperienza teatrale in 3D che inizialmente si è tenuta presso i Disney-MGM Studios (ora noti come Disney’s Hollywood Studios) in Florida. Lo spettacolo è in linea con altre esperienze “4-D” comunemente presenti nei parchi a tema in cui un cortometraggio in 3D viene presentato insieme ad animatronics dal vivo, effetti di fumo, bolle, sedili del teatro che tremano e altri elementi “di corsa” in sala. In Muppet*Vision, Kermit la rana introduce lo spettacolo e il pubblico assiste ai Muppet che si preparano per una grande esibizione. Un programma per computer canaglia chiamato Waldo, tuttavia, sabota la notte e ne consegue una folle distruzione. L’intero spettacolo dura 15 minuti.

Muppet*Vision 3D è stato inaugurato per la prima volta nel maggio 1991 ed è stato notoriamente l’ultimo progetto legato ai Muppet a cui ha lavorato il co-creatore dei Muppet, Jim Henson, prima di morire nel 1990. Secondo il rapporto, la Walt Disney Imagineering ha solo poche settimane per decidere se tenere aperta o meno l’attrazione. Sembra che la chiusura dell’attrazione dovesse essere annunciata all’evento stampa Disney D23 di quest’anno, ma una decisione dell’ultimo minuto ha tenuto nascosta l’informazione.

Alla convention, la Disney ha annunciato i piani per rinnovare una parte degli Hollywood Studios della Disney in un’area basata su il film d’animazione “Monsters & Co.” e una prima versione del terreno proposto per “Monsters, Inc.” mostrava evidentemente un quartiere commerciale, ristoranti e montagne russe… esattamente nel posto in cui si trova attualmente Muppet*Vision. Sembra che l’immagine sia stata sostituita all’ultimo minuto, presumibilmente per nascondere il fatto che Muppet*Vision 3D è sul ceppo. Come ha spiegato The Wrap, “C’erano timori, internamente, che Josh D’Amaro, l’imperturbabile e amato presidente di Disney Experiences, sarebbe stato fischiato mentre dava la notizia”.

Al momento in cui scriviamo, non è stato ancora annunciato ufficialmente la chiusura di Muppet*Vision 3D, ma a giudicare dalle immagini mostrate al D23, sembra che sia solo questione di tempo.

Poche persone, a parte gli ossessionati dei parchi a tema Disney e i frequentatori abituali, hanno probabilmente familiarità con il funzionamento interno dei Disney’s Hollywood Studios, precedentemente aperti in collaborazione con MGM. È stato utilizzato come parco a tema, ma anche come studio di animazione satellite per la società, quindi un tempo la vera magia del cinema veniva prodotta lì. Da allora, quello studio di animazione ha chiuso i battenti e l’area è attualmente occupata da una mostra a tema “Star Wars” non molto popolare chiamata Star Wars Launch Bay, aperta nel 2015 per promuovere l’uscita di “Star Wars: Il risveglio della Forza”. Nel frattempo, il terreno circostante Muppet*Vision 3D è stato trasformato in un’intera area dedicata ai Muppet.

Secondo una fonte interna alla Disney citata da The Wrap, la società risparmierebbe più tempo ed energie riqualificando l’attuale area Muppets, poiché le infrastrutture per ristoranti e negozi sono già state costruite.

I fan dei parchi a tema Disney hanno già intuito la potenziale chiusura di Muppet*Vision e sono naturalmente un po’ sbigottiti. Il consenso sembra essere che l’espansione e il rebranding dell’area “studio di animazione” non rappresenterebbero una grande perdita, dato che ormai è per lo più vuota. Ma la rimozione dell’attrazione Muppet sarebbe una perdita insormontabile. Non solo il cortometraggio è estremamente apprezzato, ma sarebbe anche un modo in cui la Disney ignora deliberatamente l’eredità di Jim Henson, che ha effettivamente toccato il progetto con le sue stesse mani.

Verso la fine degli anni ’80, il creatore dei Muppet, Jim Henson, voleva vendere il marchio Muppet e strinse un accordo con la Disney per distribuire i media Muppet. Henson avrebbe lavorato come direttore creativo per vari progetti di parchi a tema e la Disney avrebbe avuto il permesso di realizzare i propri media Muppet. In seguito, la Disney ricoprì il ruolo di distributore dei film degli anni ’90 “The Muppet Christmas Carol” e “L’isola del tesoro dei Muppet”, ma solo nel 2004 la proprietà dei Muppet da parte della Disney divenne ufficiale. Henson, notoriamente un maniaco del lavoro, realizzò molti progetti e ebbe molte idee per la Disney, il che alcuni trovarono strano, dato che iniziò a lavorare a queste cose prima di firmare effettivamente un contratto; l’accordo era apparentemente basato su strette di mano.

Uno degli ultimi progetti supervisionati da Henson fu Muppet*Vision 3D, ritenendo che fosse una buona transizione tra ciò che voleva fare e ciò che riteneva che la Disney fosse in grado di sostenere. La proprietà dei Muppet da parte della Disney causa ancora qualche controversia tra i fan di Henson, poiché il contratto non è mai stato finalizzato. Muppet*Vision 3D avrebbe dovuto essere il primo dei progetti di parchi a tema di Henson, ma in realtà si è rivelato l’ultimo.

Mentre i parchi a tema Disney sono in un continuo stato di mutazione, alcune attrazioni possono rimanere aperte, apparentemente a tempo indeterminato. Se qualche fan Disney vuole che Muppet*Vision 3D resti aperto, ora è il momento di far sentire la propria voce. Sembra che l’attrazione sia, al momento in cui scrivo, in un limbo e se la Disney riceve abbastanza stampa e supporto, l’attrazione potrebbe forse, forse, essere salvata. La magia dei Muppet rimane in Muppet*Vision 3D e, sebbene sia in pericolo, in questo momento può ancora essere salvata.