Allegramente abbiamo rubato una canzone – New York Theater – spettacolo24

Le parodie di questa ultima edizione di Forbidden Broadway spaziano dall’esilarante (Cabaret) all’intelligente ma non particolarmente divertente (Ritorno al futuro) allo sfigato (Wicked). In altre parole, è un successo o un fallimento, come al solito. Ma non si potrebbe dire lo stesso di “Saturday Night Live”? Forbidden Broadway è quasi altrettanto vecchio, e probabilmente è un’istituzione che deride le icone, anche se per un gruppo più ristretto.

Gerard Alessandrini debuttò con la sua prima rivista Forbidden Broadway nel 1982, lo stesso anno, come sottolinea in una nota di programma, che segnò la première di “Merrily We Roll Along” di Stephen Sondheim. Da qui il sottotitolo di questo, il 27^il Edizione Off-Broadway, e la motivazione (come se qualcuno ne avesse bisogno) per cui le canzoni di Sondheim occupano circa un quarto delle oltre due dozzine di numeri in questo spettacolo di 90 minuti; Sondheim appare persino come un personaggio. Usa anche la lunga vita dello spettacolo come scusa per fare ciò che la rivista ha sempre fatto, mescolare il vecchio Broadway con ciò che è attualmente in scena.

Questo mix funziona meglio quando passato e presente coesistono fianco a fianco, come quando Danny Hayward canta la canzone “Wilkommen” da “Cabaret”. Prima è un elegante Joel Grey nel 1966 (“Adoreresti/La nostra colonna sonora accattivante/E ne imploreresti di più”), poi si toglie lo smoking per interpretare Alan Cumming con bretelle e berretto nero (“Il mio spettacolo era cupo/Come un carro funebre nero/Ma urlavo di dolore/Eddie Redmayne/È anche peggio”), poi si spoglia ancora di più e indossa uno stupido cappello da festa e guanti da cucina gialli (“Sono Eddie Redmayne/E non ho fascino/Ti respingerò/Annusami l’ascella – e leccala.”) Come nella maggior parte delle parodie più divertenti dello spettacolo, sono i costumi disegnati da Dustin Cross e le parrucche di Ian Joseph a provocare una reazione da ridere a crepapelle.

È il caso di Chris Collins-Pisano che indossa l’abito Mary Todd Lincoln di Cole Escola in “Oh, Mary” e poi canta la melodia di Sweeney Todd:
Partecipa al racconto di Mary Todd
Sono molto divertente
Ma molto strano

— una delle tante occasioni in cui il repertorio di Sondheim viene incorporato in “Forbidden Broadway” anche se non ha nulla a che fare con nessuno dei suoi musical.

Nicole Vanessa Ortiz interpreta in modo impressionante Audra McDonald cantando sulle note di “Rose’s Turn” da Gypsy, con un’altra evocazione della storia di Broadway in un verso memorabile (che sicuramente susciterà qualche discussione se non indignazione) che riassume le famose Rose:
“Merman era troppo rumoroso
Patti era troppo orgogliosa
Bernadette era mansueta
Rozzie Russell debole
Tyne era sotto pressione
Staunton era una stronza
Midler è stata troppo sfacciata
La spazzatura di Betty Buckley
Angie stava bene
Ma lei era educata”

Lo spettacolo si basa su “Ritorno al futuro” per un paio di sketch/canzoni speciali, tra cui uno in cui Hayward e Chris Collins-Pisano nei panni di Casey e Roger incontrano un giovane Stephen Sondheim (Jenny Lee Stern) nel 1945, che è affascinato dalla loro auto DeLorean e salta una lezione di teatro musicale con “zio Oscar” per fare un giro con loro, con il risultato che cresce e progetta un’auto popolare chiamata Sondheim e “A Little Night Music” è composta da un certo Herman Schwabb. (Sembra un’occasione persa per un intero numero musicale, piuttosto che una battuta finale, su come sarebbe stata Broadway senza Sondheim.)

“The Power of Love”, sempre da Ritorno al futuro, viene trasformato in “The Power of Math”, con equazioni di Broadway disegnate su uno di quei cartelloni di carta usati nelle riunioni di lavoro: “Hamilton + Annie = “(pagina successiva) “Suffs.” Quando arrivano a “La storia del lato ovest + Grease =” il pubblico ha gridato “The Outsiders”. Il che porta a “The Outdated” e Pony Boy (in un altro vestito perfetto) che canta:

Non ho mai recitato a Broadway prima.
Sono giovane, sono tormentata e sexy.
La mia angoscia e la mia autocommiserazione ti faranno adorare
Il modo in cui soffro molto

La parodia di Outsiders è troppo lunga per i miei gusti, ma almeno ha un po’ di varietà e brio. Alcune delle frecciatine monotone cadono nel vuoto: Ortiz in “& Juliet” canta Sore (sulla melodia di Roar) perché deve cantare così in alto; l’intera compagnia canta “Company” come “Bump-A-Knee” perché l’ultima ripresa del musical li ha messi in scena così vicini; Ortiz come Cynthia Erivo canta “age-defying Elphaba” (sulla melodia di Defying Gravity) perché a 37 anni sta interpretando la strega adolescente nel prossimo film di “Wicked”. Altri numeri funzionano meglio nella concezione che nell’esecuzione, come Il grande Gatsby per principianti. Altri numeri ancora, che parodiano spettacoli attuali come Hell’s Kitchen e Suffs, sembrano più obbligatori che ispirati.

Non tutti i numeri di “Forbidden Broadway: Merrily We Stole a Song” prendono in giro un musical di Broadway. Il primo numero prende in giro il pubblico del teatro, post-pandemia: Stern come maschera canta (sulla melodia di Sit Down You’re Rocking the Boat da How to Succeed…) “Sit Down You’re Blocking the Aisle”. Un altro numero prende in giro “CATS: The Jellicle Ball” che era Off-Broadway.

E due numeri, per niente parodie, riguardano Forbidden Broadway stessa: uno racconta la sua storia quarantennale sulle note di Merrily We Roll Along (How did we breach the copyright laws/Wicked to Wiz to Wizard of Oz”) e uno, chiaramente scottato dal piano fallito di portare “Forbidden Broadway” per la prima volta quest’anno a Broadway stessa:

“Il nostro ingegno
Non sarà mai legittimo
Ma va bene così
“Proibito Off-Broadway!”

Broadway proibita: allegramente abbiamo rubato una canzone
Teatro 555 fino al 5 gennaio
Durata: 90 minuti, senza intervallo
Biglietti: $87-$107
Creato, scritto e diretto da Gerard Alessandrini
Coreografia di Gerry McIntyre
Scenografia di Glenn Bassett, costumi di Dustin Cross, luci di Joan Racho-Jansen, sound design di Andy Evan Cohen, acconciature e parrucche di Ian Joseph, supervisore di produzione Peter R. Feuchtwanger
Direttore musicale e pianista: Fred Barton
Cast: Chris Collins-Pisano, Danny Hayward, Nicole Vanessa Ortiz, Jenny Lee Stern.