Aubrey Plaza e Maisy Stella sono una forza comica e drammatica in questa piacevole sorpresa – spettacolo24

Crescere fa schifo. Il tempo sembra scorrere più velocemente di quanto possiamo ragionevolmente tenere il passo, la schiacciante delusione della realtà non è mai all’altezza delle nostre ingenue aspettative e persino i ricordi più cari possono sbiadire e trasformarsi in profondi pozzi di rimpianti. Nessuna di queste sono osservazioni particolarmente profonde per chiunque abbia l’età legale per bere, e non sono certamente nulla che innumerevoli film non abbiano già affrontato in ogni modo possibile. Quindi, quando un’altra commedia drammatica di formazione vietata ai minori spunta sul radar, incentrata sul logoro tropo di una diciottenne idealista che si gode la sua ultima estate a casa prima di trasferirsi in posti più grandi e migliori in città, una sana dose di scetticismo sembrerebbe essere un gioco leale. Persino un talento come Megan Park, il cui debutto alla regia “The Fallout” l’ha resa immediatamente un nome degno di attenzionefarebbe fatica a ricavare qualcosa di nuovo da questa premessa.

Bene, considera questo un film a figura intera colpa mia diretto verso quella che è senza dubbio la sorpresa più emozionante e piacevole dell’anno. In parte spassosa drogata, in parte commedia romantica sdolcinata e in parte melodramma adolescenziale sfacciato (con un pizzico di fantasy da favola buttato lì per buona misura), “My Old Ass” prende probabilmente la più banale delle trappole e porta una svolta genuinamente creativa alla formula. Naturalmente, questo significa anche che la sceneggiatura di Park ha un piede saldamente piantato sia nel passato che nel presente. Navigare tra i molti cliché del genere aggiungendo una prospettiva moderna e rinfrescante rende tutto questo quasi inevitabile. C’è qualcosa di stranamente rinvigorente in un film intrinsecamente nostalgico, con un giovane protagonista diviso tra un’adolescenza libera e un’età adulta sobria, che sfrutta appieno quella stessa tensione insita nel suo DNA.

Questo tira e molla tra gli estremi finisce per essere la chiave del successo qui. “My Old Ass” potrebbe arrivare a una destinazione familiare, ma solo prendendo la strada più anticonvenzionale. E come ogni viaggio su strada che valga la pena fare, questo è un film che capisce che metà del divertimento, proprio come crescere, deriva dalle scelte impulsive che facciamo lungo il cammino.

Come i recenti sforzi (e ovvi punti di riferimento) come “The Edge of Seventeen” o “Booksmart”, “My Old Ass” inizia nelle circostanze più banali. Quando incontriamo Elliott di Maisy Stella, l’unica preoccupazione dell’adolescente queer è quella di rimorchiare finalmente una cotta locale prima di lasciare la fattoria idilliaca che chiama casa per i pascoli più verdi del college a Toronto. I boschi rurali canadesi offrono lo sfondo perfetto per un’ultima gita a base di funghi per festeggiare il suo 18° compleanno con le sue migliori amiche Ro (Kerrice Brooks) e Ruthie (Maddie Ziegler), una sorta di rituale di addio prima di poter abbracciare il prossimo capitolo della sua vita. Ma proprio quando dispera per un viaggio noioso senza effetti collaterali divertenti, Elliott si trova improvvisamente di fronte al suo sarcastico sé trentanovenne sotto forma di Aubrey Plaza. (All’inizio, nella sua foschia allucinogena, Elliott la scambia per una personificazione di Dio, il che è comprensibile.) Potrebbero non assomigliarsi molto, ma ci vuole ben poco sforzo per accettare questo salto di tono nel fantastico… anche quando la Elliott più grande lascia il suo numero nel telefono della sua controparte più giovane prima di scomparire la mattina dopo e le due intraprendono la più strana amicizia a distanza immaginabile, ponendo fine a ogni sospetto persistente che lei sia semplicemente frutto dell’immaginazione del più giovane Elliott.

Sebbene Plaza sia ridotto al minimo del tempo effettivo sullo schermo da questo punto in poi, per lo più limitato a una performance vocale dall’altra parte del telefono, “My Old Ass” sfrutta al meglio questa stravagante configurazione. Come la sorella che non ha mai avuto, la vecchia Elliott si crogiola nel loro incontro inspiegabile e trasmette con entusiasmo sia saggezza che avvertimenti su cosa accadrà in futuro… anche se con un tocco di palpabile malinconia. La vita chiaramente non è andata come una volta sperava, lottando per pensare a qualcosa di più eccitante per la giovane Elliott da aspettarsi oltre al suo attuale (ehm, futuro?) stato di studentessa di dottorato. Nessuna storia d’amore travolgente con più partner, nessuna avventura emozionante in luoghi esotici, solo un inquietante consiglio senza contesto: “Evita Chad”, presumibilmente l’oggetto di una brutta rottura negli anni a venire. Naturalmente, presto si troverà faccia a faccia con l’intruso (Percy Hynes White), un folletto maniaco-fantasioso, innocuo come un cucciolo, che accenderà gradualmente il fuoco del suo risveglio bisessuale/pansessuale.

Lui è Veramente solo guai? Park si diverte un mondo a giocare con questo dilemma centrale, mantenendo le cose leggere e spensierate anche se continuiamo a guardare di traverso una cotta in erba che potrebbe o meno essere una cattiva notizia. La cosa più impressionante, tuttavia, è che a Elliott viene ancora concesso il beneficio di una vera interiorità al di fuori del suo potenziale interesse amoroso. Su richiesta di se stessa, si concentra sul legame con il fratello imbranato Max (Seth Isaac Johnson) e la fastidiosa mamma (Maria Dizzia) finché ha ancora tempo per farlo, prendendo a cuore i sentimenti del suo “vecchio culo”. Come dice malinconicamente all’inizio, “L’unica cosa che non puoi riavere indietro è il tempo”.

Il fatto che “My Old Ass” sembri molto più della somma delle sue parti è dovuto in gran parte a Plaza e Stella come i suoi due protagonisti dinamici. Il film spera chiaramente che il pubblico dei Millennial e della Gen Z si avvicini alla grande attrice e rimanga per l’accattivante interpretazione della nuova arrivata nel suo debutto cinematografico. Plaza aggiunge una sferzata di potere da star come versione più anziana del nostro personaggio principale, ancorando questa storia a qualcosa di reale e significativo. Ma è Stella come l’adolescente Elliott che è una vera rivelazione nel ruolo a due facce, costringendo praticamente le mani di Park, della direttrice della fotografia Kristen Correll e della montatrice Jennifer Vecchiarello a tenere la telecamera puntata sul suo viso espressivo quasi sempre. E ogni volta che la trama torna indietro per abbracciare alcuni dei tropi che sta tentando di reinventare, che si tratti di un dialogo occasionale e goffo o della prospettiva inconfondibilmente bianca, privilegiata e cisgender che domina la vicenda, aiuta il fatto che Park abbia uno strumento così carismatico a sua disposizione. Ciò mantiene gli spettatori incollati allo schermo per tutti gli 89 minuti di durata, dal ritmo serrato.

Ma anche se gli sviluppi si sviluppano verso quello che sembra un climax abbastanza tipico, Park si assicura di buttare lì un paio di dettagli troppo significativi per essere rovinati qui. State certi che Plaza e Stella hanno almeno un’altra scena straziante insieme che non lascerà nessuno con gli occhi asciutti, indipendentemente dal fatto che siate abbastanza fortunati da guardarlo al cinema o in streaming nel vostro soggiorno. Infatti, si può facilmente immaginare che questo film diventi un punto fermo delle feste in pigiama tra gli adolescenti a casa per gli anni a venire, uno in cui i riferimenti da morire dal ridere a “Piccole donne” (il remake di Greta Gerwig, ovviamente), “Euphoria” e un’ode particolarmente divertente a Justin Bieber colpiranno dritto nel bersaglio dei loro obiettivi prefissati.

Nonostante tutto, “My Old Ass” non perde mai di vista il quadro generale. Park intreccia tema, trama ed emozione attraverso vari montaggi con l’abilità di registi molto più affermati, sapendo esattamente quando frenare e lasciare che le scene respirino per ottenere il massimo impatto. Meglio di tutto, riesce a catturare cosa significhi guardare indietro alle nostre vite con il beneficio del senno di poi… e, cosa più importante, a farlo senza rimpianti. Pochi film nella memoria recente hanno una migliore comprensione di cosa significhi diventare maggiorenni Veramente tipo, che può essere un’impresa intimidatoria e decisamente spaventosa nei momenti migliori. Ma anche se ci fosse stato magicamente dato uno sguardo al nostro futuro, c’è qualcosa di ammirevole nel cuore di questa storia: che crescere e permetterci di diventare chi siamo destinati a essere non è poi così male, dopotutto.

/Valutazione del film: 8 su 10

“My Old Ass” uscirà in alcune sale il 13 settembre 2024, per poi debuttare in streaming su Prime Video il 27 settembre 2024.