Molto prima che diventasse una star del cinema, un giovane Kurt Russell è apparso in “Gilligan’s Island”. Sì, due anni dopo dando un calcio nello stinco ad Elvis per il suo primo ruolo cinematografico in “È successo alla Fiera Mondiale”, un Russell di 13 anni ha interpretato un giovane che vive nella giungla nell’episodio della prima stagione “Gilligan Meets Jungle Boy”.
La nascente stella in realtà ha avuto una carriera piuttosto prolifica sul piccolo schermo negli anni ’60. Tra il 1962 e il 1965, è apparso in episodi di “Dennis the Menace”, “The Dick Powell Show” e “The Man from UNCLE”, solo per citarne alcuni. Ma un anno prima della sua apparizione a “Gilligan’s Island”, tra l’avvio del Re del Rock ‘n Roll e l’interpretazione di un piccolo Tarzan, Russell ha anche trovato il tempo per apparire in un altro spettacolo leggendario: “Gunsmoke”.
Questa amata serie western iniziò come programma radiofonico nel 1952 e durò fino al 1961. Durante quel periodo fu commissionato un adattamento televisivo, che riuscì a durare anche più a lungo del suo predecessore radiofonico. Presentato in anteprima sulla CBS nel 1955, “Gunsmoke” è andato in onda per 20 stagioni, inizialmente in onda come episodi di mezz’ora dal 1955 al 1961 prima di passare agli episodi di un’ora nel 1962 fino all’episodio finale nel 1975. In tutto, “Gunsmoke” è andato in onda per 635 stagioni. episodi nel corso dei suoi 20 anni. Ma gli episodi della durata di un’ora in particolare hanno permesso agli sceneggiatori di approfondire la città di frontiera del Kansas, Dodge City, e hanno fornito ampie opportunità ai giovani attori di prendere parte alla serie di successo, uno dei quali era un dodicenne Russell.