Empire: un mashup stanco tra “Newsies e New York, New York” – spettacolo24
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★★☆☆☆ Il capolavoro architettonico art déco di New York ispira un musical senza ispirazione
Se vi siete mai chiesti come è stato costruito l’Empire State Building, potete facilmente visitare questo monumento di 93 anni e 102 piani, probabilmente la principale attrazione turistica di New York City. Le file tendono a essere lunghe, ma si muovono più velocemente di Imperoil traballante “nuovo musical basato su un vero edificio” (il loro slogan) della durata di due ore e mezza che ha appena debuttato off-Broadway al New World Stages.
Be’, in ogni caso è una novità per New York. Impero è in circolazione da oltre 20 anni, con workshop e produzioni a Los Angeles e nei dintorni e a Stamford, Connecticut, per cominciare, con una porta girevole di designer e registi. Qui, l’attrice vincitrice del Tony Cady Huffman (I produttori) prende le redini.
Il musical di Caroline Sherman e Robert Hull è incentrato su Sylvie (la sostituta Julia Louise Hosack la sera in cui ho assistito), che rovista tra scatole e riporta alla luce ricordi nel suo appartamento di Brooklyn intorno al 1976. No… si concentra sui lavoratori, il crogiolo di coraggiosi immigrati che hanno lavorato per costruire il grattacielo in tempi record subito dopo la Grande Depressione. Aspetta… riguarda Frances Belle “Wally” Wolodsky (l’eccellente Kaitlin Davidson), la donna presumibilmente immaginaria e senza fronzoli (dopotutto indossa pantaloni) dietro gli uomini dietro l’edificio, quella che lavora al telefono e spegne i proverbiali incendi.
[Read David Finkle’s ★★★☆☆ review here.]
La goffa struttura del gioco di memoria blocca lo spettacolo fin dall’inizio. Prima Sylvie e la figlia Rayne (Kiana Kabeary) si mescolano con i fantasmi della madre di Sylvie (April Ortiz), un personaggio identificato solo come nonna Mohawk, e dello zio Jesse (Danny Iktomi Bevins); poi arriva Wally, all’improvviso è il 1929 e l’intera compagnia sta ballando il Charleston al Waldorf Astoria. Ma come fa Wally a conoscere Sylvie, vi chiederete? La loro connessione non viene rivelata per almeno un’altra ora.
Non c’è davvero nessun personaggio principale in Imperoma hanno tutti delle canzoni. Se hai un nome, hai una canzone! Musicalmente, Sherman e Hull sono stati chiaramente ispirati da Kander ed Ebb; nei testi, sembrano essere influenzati da Hallmark e Successories. “We get to love the greatest love/ We get to climb the highest heights”: è da “Nothing Comes for Free”, il idolo americano– una ballata pronta per gli amanti sfortunati Rudy Shaw (Kabeary), una donna Mohawk, e Joe Pakulski (Devin Cortez), un uomo bianco. “Per tutta la vita ho dato tutto/ Ora sono con le spalle al muro”: è da “Al’s Moxie”—da non confondere con “Moxie,” una canzone precedente—cantata dal capo di Wally, l’ex governatore di New York Al Smith (Paul Salvatoriello, che sarebbe un asso in una rinascita di Fiorello!). In “Lookahee”, un festival del raccapriccio in cui tutti i lavoratori con il berretto da strillone, stereotipi etnici, fino all’ultimo, mettono in mostra le loro abilità di rimorchio, c’è “Io posso farti sorridere come la Monna Lisa”; dovrebbe essere un complimento… o solo una goffa preparazione per una filastrocca sulla torre di Pisa? E in “We Were Here” di Sylvie e Wally: “I rischi di coloro che ci hanno preceduto sono stati eliminati per amore/ Per darci un futuro, ci guidano ancora dall’alto”. Una frase più adatta a un’iscrizione che a un incantesimo.
Impero inaugurato l’11 luglio 2024 al New World Stages e proseguirà fino al 22 settembre. Biglietti e informazioni: empirethemusical.com
