Come molti dei ragazzi Walton, Mary Elizabeth McDonough ha iniziato come attrice bambina nello show e ha interpretato il personaggio di Erin Walton per l’intera serie. L’anno in cui lo spettacolo finì, fece il suo debutto cinematografico in “Lovely But Deadly”, seguito dal film horror televisivo “Midnight Offers” con Melissa Sue Anderson. Sembrava che McDonough avesse una carriera davanti a sé come regina delle urla, ottenendo il ruolo principale nel sottovalutato film slasher “Mortuary” con Bill Paxton. Ha anche ottenuto un ruolo da protagonista nella commedia dark “Funland” nel 1987, che non era proprio horror ma è stata sicuramente una corsa sfrenata.
Tuttavia, il percorso della carriera horror non si è concretizzato, ma ha sempre avuto “The Waltons” a darle il bentornato. Avrebbe rivisitato il suo personaggio per tutti i film di reunion televisiva. La McDonough non ha mai smesso di recitare, ma ci sono stati alcuni anni in cui non era così attiva sullo schermo. È tornata a recitare regolarmente come guest star e recitazione televisiva nel corso degli anni 2000 e ha scritto il libro “Christmas on Honeysuckle Lane”, che è stato successivamente adattato in un film natalizio di Hallmark Channel con lo stesso nome. McDonough è anche un’attivista per la consapevolezza del lupus eritematoso, una malattia condizione che ha sviluppato in seguito a perdite di silicone nel suo corpo dopo un intervento di chirurgia plastica. Ha parlato in modo abbastanza sincero dell’esperienza nel suo libro di memorie del 2012, “Lessons from the Mountain”.