Il thriller sciocco e consapevole di M. Night Shyamalan – spettacolo24

Doveva essere l’estate di Shyamalan. Dopo aver trascorso l’ultimo decennio a grattare e a strappare la prigione del regista con un successo autofinanziato al botteghino dopo l’altro, M. Night Shyamalan deve aver segnato il 2024 sul calendario del suo tour di ritorno da un bel po’ di tempo. Il doppio colpo di “Old” (con il più grande sgarbo del 2022 come miglior attore non protagonista, The Beach That Makes You Grow Old) e “Knock at the Cabin” sembravano un ritorno alle radici minimaliste dell’autore, ma uno scherzo del tempismo ha fatto sì che il pubblico cinematografico venisse introdotto al Prossimo generazione di Shyamalan in poco più di due mesi. A giugno, la figlia più giovane Ishana ha svelato il suo debutto alla regia, mentre la figlia maggiore, Saleka, si fa notare questo agosto con il suo debutto come attrice nell’ultimo film di M. Night. “The Watchers” ha prodotto in definitiva uno sguardo al futuro irregolare, seppur promettentePer quanto riguarda quest’ultimo, beh, diciamo solo che “Trap” probabilmente non conquisterà nuovi adepti né si classificherà tra i suoi più grandi sforzi.

Eppure, per coloro che si identificano tra i fan di Shyamalan — quelli dalla parte giusta della storia del cinema, in altre parole — quest’estate potrebbe non essere una causa persa, dopotutto.

“Trap” è tante cose contemporaneamente: un thriller sapientemente costruito incentrato sul più improbabile dei protagonisti, una commedia dark molto più sciocca (omaggio) di quanto molti si aspettino, e un film di genere contorto che rasenta il territorio del B-movie/exploitation. È anche una premessa di alto concetto che si esaurisce terribilmente presto, accompagnata da una sceneggiatura che è molto meno coinvolgente alla fine di quanto non lo sia all’inizio, una delineazione segnata da un punto della trama troppo specifico per essere rovinato, ma che sembra inconfondibile sul momento mentre tutta l’aria esce dalla stanza. Soprattutto, tuttavia, è un’altra aggiunta deliziosamente complicata a una filmografia che semplicemente si rifiuta di adattarsi a qualsiasi scatola ordinata e pulita.

Sono tante parole per dire che “Trap” è tipo una delusione? Forse, ma da quando questo ha impedito ai più aperti di noi di andare incontro a un film a metà strada e alle sue condizioni? Per quanto possa essere disordinato e destinato a dividere il pubblico, questo è un “Trap” estivo (per lo più) che vale la pena di vedere.

“Non infrangeremo nessuna legge.” “Non lasciarti ingannare.”

Con le prime battute di dialogo come quelle sopra, nessuno può accusare Shyamalan di non essere al corrente della sua battuta. Tanto avrebbe dovuto è stato subito evidente dal momento in cui è uscito “The Visit” (tipicamente considerato l’inizio del suo tour di ritorno) il rapper adolescente più sfigato e bianco di noi mai catturato su pellicola o quando “Old” presentava personaggi come “Mid-Sized Sedan” e Il cameo esteso di Shyamalan, in cui interpretava uno dei principali cattivi della storia. In “Trap”, quel senso dell’umorismo ironico e ingannevolmente consapevole torna in mostra non appena il film si apre con un’inquadratura della pop star di fama mondiale di Saleka Shyamalan, Lady Raven, su una maglietta indossata da Riley (Abigail Donoghue). Dopo aver trascinato suo padre Cooper (Josh Hartnett) al concerto che stava morendo dalla voglia di vedere, la giovane fan è decisamente euforica per l’eccitazione, un’energia contagiosa che è eguagliata solo dalle battute da padre ipercompensative di Cooper e dalla sua sciocchezza da “aw-shucks”. Tutto qui vive o muore in base alla performance di Hartnett e alle sue numerose, molti le sue scelte di recitazione sicuramente divisive lo rendono una degna aggiunta al canone di protagonisti eccentrici di Shyamalan.

Molto prima che la montatrice Noemi Katharina Preiswerk tagli via alle immagini ricorrenti di poliziotti pronti all’azione e squadre SWAT che scendono sul posto, è chiaro che Shyamalan sta deliberatamente giocando con le nostre aspettative e supposizioni. Questo perché questo è il raro film in cui il colpo di scena è stato spiegato in anticipo: Cooper è, ovviamente, segretamente il serial killer noto come “The Butcher”, responsabile della morte di almeno 12 vittime, e l’intero evento è stato trasformato in una caccia all’uomo tentacolare progettata per catturarlo specificamente. Per quanto assurdo possa sembrare, in realtà questo è liberamente basato su un evento storico realesebbene questa sia stata altrimenti trasformata in una premessa pulp e bollente, adatta a un thriller di Shyamalan.

Fedele alla sua forma, lo scrittore/regista sa esattamente quando e come aumentare la tensione all’inizio. Lo fa confinando gran parte dell’azione all’interno di questa arena immaginaria ambientata a Philadelphia. Mentre aspettiamo di vedere cosa farà questo sociopatico e sempre più disperato cattivo per uscire da questo pasticcio inevitabile, siamo saldamente intrappolati nel suo punto di vista per quasi tutta la durata del film, una decisione intenzionalmente soffocante riflessa dal direttore della fotografia Sayombhu Mukdeeprom (“Chiamami col tuo nome”, “Suspiria”, “Challengers”), il cui lavoro di ripresa itinerante rappresenta un’estensione della prospettiva di Cooper mentre i muri si chiudono intorno a lui.

È un problema che ha tormentato anche alcuni dei più grandi film in un’unica location mai realizzati: come si fa a mantenere un alto livello di posta in gioco e slancio per ogni minuto di una storia che si svolge in gran parte nello stesso posto? Senza rovinare nulla, è difficile analizzare esattamente come “Trap” affronta questo enigma e alla fine non riesce a sfruttare appieno la sua premessa. Per gran parte della prima ora circa, Shyamalan ricava molta tensione (e una sorprendente quantità di risate) dal fatto che Cooper trovi scuse per lasciare sua figlia, evitare le autorità e cercare freneticamente una via d’uscita. I momenti in cui si trasforma in Jason Bourne, entrando furtivamente nelle zone riservate ai dipendenti e rubando i walkie-talkie della polizia per ascoltare le loro operazioni, sono superati solo dai suoi scatti di improvvisazione alla MacGyver per causare finte e distrazioni improvvise. Questo primo atto si sviluppa addirittura fino a un climax mozzafiato e a un punto di non ritorno: uno dei colpi di scena più audaci (se non necessariamente un “colpo di scena”) che io ricordi in un film recente di genere.

Tuttavia, man mano che la trama procede oltre, gli spettatori potrebbero ritrovarsi con la dolorosa sensazione che Shyamalan abbia appena mostrato il suo asso nella manica, un asso che forse non avrebbe dovuto essere tirato fuori così presto.

Fino a quel perno narrativo, la sceneggiatura aveva almeno offerto qualche spunto di riflessione in termini di tema. Aspetti della vita moderna come i social media, la prevalenza (e i molti usi diversi) dei telefoni e le connessioni che coltiviamo di conseguenza alimentano naturalmente le preoccupazioni più pulp del film. Per tutto il concerto, l’inquadratura e il blocco incredibilmente precisi di Cooper e Riley (come ha commentato su Twitter lo stesso Shyamalan), eclissati dagli enormi schermi che proiettano Lady Raven alle masse dal palco, aggiungono un inquietante strato di artificio efficace alla vicenda. E sì, i fan hanno un altro cameo di Shyamalan esilarantemente meta da attendere con ansia, che regala una delle risate migliori dell’intero film. Ma quando il film finisce letteralmente la trama, solo la pura determinazione e l’impegno del regista per la parte riescono a salvare un finale che butta fuori dalla porta logica e ragione più volte. A patto che non abbiate ancora fatto il check-out mentale a questo punto, tuttavia, potrebbe lasciarvi a tifare per il cattivo.

Che si tratti di Cooper o dello stesso Shyamalan, una cosa è certa. L’estate di Shyamalan sta per scaldarsi di diversi gradi, e non vorremmo che fosse diversamente.

/Valutazione del film 6 su 10

“Trap” uscirà nelle sale il 2 agosto 2024.