Illinoise debutta a Broadway – New York Theatre – spettacolo24

“Illinoise”, una squisita interpretazione teatrale dell’acclamato album di Sufjan Stevens del 2005 “Illinois”, debutta a Broadway oggi appena sei settimane dopo la sua apertura al Park Avenue Armory, e la mia reazione allora conta come ironica adesso. Ho detto che gli spettatori abituali del teatro di New York potrebbero aver bisogno di modificare le loro aspettative, per due motivi: 1. Aveva già esaurito tutte le tre settimane di programmazione quando la mia recensione è stata pubblicata la sera dell’inaugurazione, e 2. Si potrebbe erroneamente presumere essere un musical di Broadway in tutto tranne che nella sede.

Ma ora è letteralmente un musical di Broadway, i produttori si sono affrettati a portarlo al St. James Theatre in tempo per qualificarsi per i Tony Awards nella stagione di Broadway 2022-2023, che si concluderà ufficialmente domani.

Eppure, io riesumo la mia recensione del mese scorso, con alcuni aggiustamenti e aggiunte (incluso un nuovo video; i primi inchini di Broadway; e un elenco dei numeri musicali eseguiti a Broadway). le osservazioni generalmente valgono, e ci sono stati pochissimi cambiamenti durante le sedici settimane dello spettacolo a Broadway; come avrebbero avuto il tempo di cambiare molto? (Non c’è tempo nemmeno per le fotografie della produzione di Broadway.) La durata ufficiale dello spettacolo è dieci minuti più breve di quanto ricordassi all’Armory. Alcuni membri dell’ensemble e un membro principale del cast sono stati cambiati: il quattro volte veterano di Broadway Brandt Martinez (Aladdin, Moulin Rouge), invece di Robbie Fairchild (Un americano a Parigi), è ora il ballerino che indossa il costume di Superman in “The Man di Metropoli.” Ma la maggior parte del cast è intatta (la maggior parte di loro al debutto a Broadway). Anche i prezzi dei biglietti sono gli stessi (almeno nella fascia più bassa) – e questa volta sono disponibili.:

Illinoise” è straordinario, è strano, spesso è emozionante. Ma probabilmente potrebbe usare un’etichetta di avvertimento. Questa interpretazione teatrale dell’album “Illinois” di Sufjan Stevens potrebbe essere erroneamente considerata un musical da jukebox di Broadway, data la colonna sonora già popolare di Stevens e i nomi principali coinvolti nell’adattamento per il palcoscenico: diretto e coreografato da Justin Peck, vincitore del Tony per il recente Giostra revival (nonché coreografo dei film West Side Story e Maestro); ha una storia di Peck e del drammaturgo vincitore del Pulitzer Jackie Sibblies Drury (“Fairview”); ed è interpretato da un cast che comprende alcuni dei migliori ballerini di Broadway, come Ricky Ubeda, che dopo essere diventato famoso come vincitore dell’undicesima stagione di “So You Think You Can Dance” si è unito al cast di quattro spettacoli di Broadway. Tra gli scenografi e la band ci sono anche veterani dei musical di Broadway.

Ma “Illinoise” non è un musical di Broadway convenzionale. È un pezzo di teatro-danza, e non convenzionale anche in questo.

Una dozzina delle 15 persone elencate nel programma come membri del cast ballano solo; non parlano né cantano. Non c’è dialogo parlato.

Gli altri tre sono cantanti, su una piattaforma rialzata e indossando ali di farfalla, che cantano (accompagnandosi alla chitarra o alla tastiera come parte della band). I testi di Stevens, che sono spesso ellittici, non sempre sono decifrabilmente correlati con movimento sul palco. Lo spettacolo riorganizza l’ordine delle canzoni presenti nell’album, e Drury e Peck creano una storia, ma viene presentata principalmente attraverso il movimento. Forse in modo non convenzionale, le uniche parole di Drury durante lo spettacolo non sono sul palco ma in un opuscolo inserito nella locandina, pensato per simulare le pagine del diario personale – completo di scarabocchi – di un personaggio di nome Henry.

Henry (ballato da Ubeda) è la figura centrale di “Illinoise”, anche se non entra in gioco fino all’ultima metà del pezzo da 90 minuti. È il più riluttante tra gli escursionisti che si riuniscono attorno a un falò (lanterne al posto del fuoco) per condividere le storie che hanno scritto nei loro diari sulle persone e sui luoghi, sulla storia e sull’isteria dello stato dell’Illinois.

Ogni storia è annunciata su un enorme cartellone pubblicitario sopra il palco.

In “Jacksonville”, una melodia che fa molto affidamento sul violino di Christina Courtin, i tre cantanti sulla piattaforma sopra cantano:

Non ho paura dell’uomo nero che scappa
Ha ragione, ha una vita migliore in arrivo

mentre sul palco Byron Tittle e Rachel Lockhart danzano vigorosamente il tip tap

In Zombies, i cantanti cantano

Siamo risvegliati con l’ascia
Finalmente la notte dei morti viventi
Hanno cominciato a scuotere la terra
Pulendosi le spalle dalla Terra

mentre l’ensemble indossa maschere di zombie e cartelli con i nomi che si identificano come Ronald Reagan, George Wallace, ecc.

Alejandro Vargas, vestito da clown, colpisce gli altri artisti con il dito, abbattendoli, una scorciatoia stranamente igienizzata ma astuta per la tortura omicida del clown dilettante e serial killer John Wayne Gacy Jr., il soggetto della melodiosa quasi-ninna nanna di Stevens. i cui testi sono tra i più diretti dello spettacolo –

Oh, i morti
Ventisette persone
Ancor di più, erano ragazzi
Con le loro auto, i lavori estivi –

anche se la canzone termina con uno stordimento

E nel mio miglior comportamento
Sono davvero proprio come lui
Guarda sotto le assi del pavimento
Per i segreti che ho nascosto.

Gli altri poi lo consolano, come per dire: No, non sei così disadattato; non sei solo.

In “The Man of Metropolis”, Brandt Martinez nei panni di Clark indossa un costume da Superman mentre i cantanti recitano una dura carica:

Ho preso le mie valigie, Illinois
Ho sognato che il lago portava via mio figlio
Uomo d’acciaio, uomo di cuore
Porgi l’orecchio dalla mia parte

Poi è il turno di Henry. In una dozzina di canzoni, racconta un viaggio di formazione e una strana storia d’amore.

Il viaggio inizia in una piccola cittadina e si sposta nella grande città: “Chicago”, ovviamente, la canzone più popolare dell’album:
“Mi sono innamorato di nuovo
Tutto va bene
Tutto va bene
Sono andato a Chicago
Tutte le cose lo sanno
UNtutte le cose lo sanno…

(Ecco un video, con la canzone come audio, preparato per la corsa all’Armory:

C’è una sovrapposizione quasi totale con la strana storia d’amore, che coinvolge Ben Cook nei panni di Carl, amico di piccola città di Henry e primo amore; Gaby Diaz nel ruolo di Shelby, il primo amore di Carl; e Ahmad Simmons nel ruolo di Douglas, l’amore maturo di Henry nella grande città. Se l’amore pervade il racconto, parla altrettanto di rischio, avventura, perdita e dolore. Questo travolgente miscuglio di emozioni è espresso attraverso un’impressionante sintesi di coreografia classica, moderna e di strada, che accompagna un mix eclettico e piacevole di musica orchestrale, jazz, elettronica, indie folk-rock – e suoni intermedi.

In diversi momenti, l’ensemble si riunisce armato di droni rotondi luminosi, uno dei tanti usi efficaci dell’illuminazione nella performance. Ma la luce non è tutto ciò che brilla.

Illinois
St. James Theatre fino al 10 agosto
Durata dello spettacolo: 90 minuti, senza intervallo
Prezzi dei biglietti: $46 – $299. Lotteria digitale, corsa digitale e corsa di persona: $ 45
Musica e testi di Sufjan Stevens
(Basato sull’album Illinois)
Storia Justin Peck e Jackie Sibblies Drury
Regia e Coreografia Justin Peck
Direzione musicale e supervisione Nathan Koci
Arrangiamenti musicali e orchestrazioni Timo Andres
Scenografia Adam Rigg
Progetto illuminotecnico Brandon Stirling Baker
Progetto del suono Garth MacAleavey
Costumi Reid Bartelme e Harriet Jung
Progettazione oggetti di scena Andrew Diaz
Maschere progettate da Julian Crouch

Cast (in ordine di apparizione): Shara Nova come Barsine, Tasha Viets-Vanlear come Nana, Elijah Lyons come Arciini, Ricky Ubeda come Henry, Ahman Simmons come Douglas, Christine Flores come Knox, Bryon Tittle come Cass, Kara Chan come Marion, Ben Cook nel ruolo di Carl, Gaby Diaz nel ruolo di Shelby, Rachel Lockhart nel ruolo di Morgan, Alejandro Vargas nel ruolo di Wayne, Jeanette Delgado nel ruolo di Jo Davis, Brandt Martinez nel ruolo di Clark, Craig Salstein nel ruolo di Boone.

Band: Direttore d’orchestra Nathan Koci, tastiere, banjo, voce
Sean Peter Forte direttore musicale associato, pianoforte, fisarmonica, voce
Christina Courtin violino, viola, percussioni, voce
Domenica Fossati flauto, percussioni, voce Daniel Freedman batteria, voce
Kathy Halvorson oboe, percussioni, voce Eleonore Oppenheim basso acustico, basso elettrico, voce
Brett Parnell chitarra elettrica, chitarra acustica, banjo, percussioni, voce
Brandon Ridenour tromba, voce Kyra Sims corno, voce
Jessica Tsang vibrafono, grancassa, percussioni, voce

Numeri musicali

Prologo (o, Una congiunzione di droni…)

ATTO I
Tre Stelle (o, Riguardo all’avvistamento UFO vicino a Highland, Illinois)
La lunga camminata
Dai! Senti l’Illinois!
una storia su Jacksonville
una storia sugli zombie
una storia su John Wayne Gary, Jr.
una storia su L’uomo di Metropolis

ATTO II

Decatur
Chicago
Ai lavoratori della regione della Rock River Valley, ho un’idea riguardo alla vostra situazione difficile
Giorno del cassiere Pulaski
Fuoco della prateria che vaga
La vespa predatrice delle palizzate è pronta a prenderci!
In questo tempio come nei sentimenti dell’uomo per il quale ha salvato la terra
La Torre del Veggente
Ancora una volta una congiunzione di droni

ATTO III

Chicago (ripresa)
L’uomo più alto, le spalle più larghe

Epilogo (o Riff e variazioni… e Fuori dall’Egitto…)

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