La notte dell’iguana: Williams al suo meglio, produzione no – spettacolo24

Per non diventare troppo personale al riguardo, o forse per diventare troppo personale al riguardo: il revival del La Femme Theatre dell’opera di Tennessee Williams La notte dell’iguana mi ha offerto un doppio smacco.

Lasciatemi spiegare: ho una teoria secondo cui i buoni drammaturghi mettono in scena un’opera davvero eccezionale, gli ottimi drammaturghi ne forniscono due e i drammaturghi eccezionali ne forniscono tre o forse anche di più. Attribuisco a Williams quattro: Lo zoo di vetro, Un tram chiamato Desiderio, Il gatto sul tetto che scottaE La notte dell’iguana.

Riconoscendo che queste sono in gran parte le mie opinioni – le critiche non sono altro che opinioni informate, un fatto troppo spesso dimenticato – sostengo inoltre che mentre venero i primi tre proprio lì con la reverenza di altri opinionisti professionisti, il mio preferito è – scusate il scelta banale del “preferito” — La notte dell’iguana.

[Read Roma Torre’s ★★★★☆ review here.]

Sospetto che la mia risposta molto probabilmente riguardi il suo protagonista, T. Lawrence Shannon. Quest’uomo che è stato esentato dalla Chiesa per cattivo comportamento ma insiste di non essere stato destituito, è diverso dalle figure focali degli altri lavori di Williams. Quelle sono donne, spesso affermate di essere la versione di se stesso di Williams.

Quest’uomo è chiaramente una versione di Williams com’era nel 1959, quando stava scrivendo la commedia, rompendo con l’amante di lunga data Frank Merlo e affrontando problemi con l’agente di lunga data Audrey Wood. Shannon, sentendosi alla fine della sua corda, dichiara anche di essere alla fine della sua corda – così come viene letteralmente dichiarato che la simbolica iguana titolare è verso il blackout.

Il che mi porta al mio primo smacco inaspettato, decisamente non richiesto: la nuova produzione. Williams una volta ne parlò a un intervistatore La notte dell’iguana (e forse lo ha detto altrove) che lo considerava “più una poesia drammatica che un’opera teatrale”. Ed è qui che questo sguardo all’indietro non regge, come diretto con scarsi cenni di poetica da Emily Mann.

A parte una sequenza finale, è assolutamente prosaico. Sulla veranda del designer Beowulf Boritt per un fatiscente hotel della Costa Verde, in Messico, Shannon (Tim Daly) arriva come guida turistica per un gruppo di donne di mezza età (mai viste). Sono guidati dalla tenace Miss Judith Fellowes (Lea DeLaria, in ottima forma), che vuole che Shannon venga licenziata.

Shannon, accolta dalla proprietaria dell’hotel Maxine Faulks (Daphne Rubin-Vega, con i piedi per terra ma forse non abbastanza), il cui marito è morto di recente, dichiara di aver bisogno di riposo. Oltre ad essere allo stremo delle forze, soffre di febbre alta.

Ma – e questo è un ma significativo – mentre Daly interpreta il ruolo, non lo sapresti mai. Sembra un uomo completamente esausto e sconfitto mentre è alle prese con Maxine, che ora si concede spesso e casualmente con i pigri e robusti aiutanti dello staff Pedro (Bradley James Tejeda) e Pancho (Dan Teixeira)? Sembra essere spiritualmente desolato quando combatte contro l’adolescente Charlotte Goodall (Carmen Berkeley, rumorosa e avida), con la quale si diverte perché non può frenare i suoi implacabili e fuorvianti impulsi. Durante tutti questi tira e molla di guerre relazionali, il peggio che sembra è incessantemente polemico.

La cosa più importante è che la sua indiscutibile depressione si ripercuote quando rimane emotivamente invischiato con Hannah Jelkes (il direttore e fondatore di La Femme Jean Lichty). (Hannah è la mente della donna, Maxine rappresenta il corpo.) Dipingendo acquerelli di altri turisti, sostiene se stessa e il nonno poeta di 97 anni, dal nome significativo, Jonathan Coffin, chiamato anche Nonno (Austin Pendleton).

Solo nell’ultima sequenza, quando Shannon è legata su un’amaca (è un gioco di parole visivo sul fatto che un uomo sia all’estremità della corda?) mentre lui e Hannah si sfidano a vicenda sulle complessità della vita, il dialogo di Williams levita poeticamente. Durante il colloquio, Lichty riesce a dire, e dire bene, la frase memorabile e straziante di Williams: “Niente di umano mi disgusta a meno che non sia scortese, violento”.

C’è un altro momento poetico inconfondibile: il nonno recita finalmente la poesia su cui meditava da anni. Il veterinario di scena Pendleton è, ovviamente, all’altezza del compito. Forse inutile dirlo, Williams è pronto a creare lo storditore.

Ma se l’approccio di Mann è appena mediocre La notte dell’iguana è il problema immediato, il secondo potrebbe darmi più fastidio: la sceneggiatura di Williams. Come accennato in precedenza e come prevedibile, la mia considerazione per il film si basava sulla sceneggiatura della serata di apertura del 1961 di Williams.

Questo è cambiato. Anche se ho visto lo spettacolo sul palco diverse volte, non lo vedevo lì dal 1996. Nel frattempo ho visto molte volte il film del 1964. È su quella versione, con Richard Burton, Deborah Kerr e Ava Gardner, che mi rendo conto di basare la mia devozione.

E indovina cosa. La sceneggiatura che ora apprezzo si discosta dalla presentazione del 1961 e attribuisce come sceneggiatori non solo Williams ma anche il regista John Huston e Anthony Veiller (l’adattamento del film di Ernest Hemingway Gli assassini, tra i suoi film più importanti). Williams era presente alle riprese, come attestano i documenti delle riprese del film. Pertanto, era ovviamente coinvolto nell’adattamento, ma probabilmente Huston aveva l’ultima parola.

Ridotto e molto modificato, elimina, ad esempio, gli entusiasti nazisti Herr Fahrenkopf e Frau Fahrenkopf, interpretati in gran parte sul palco ora da Michael Leigh Cook e Alena Acker. Molte altre redazioni emergono per rafforzare il lavoro solista di Williams. Capace di aprire l’ambientazione, Huston di tanto in tanto lascia la veranda per osservare l’acqua di Gardner che gioca con Pedro e Pancho, senza alcuna delusione visiva. Oh, beh, è ​​così che a volte vanno le arti collaborative.

La Notte dell’Iguana è stata inaugurata il 17 dicembre 2023 al Signature Center e durerà fino al 25 febbraio 2024. Biglietti e informazioni: iguanaplaynyc.com