La tempesta del secolo di Stephen King ha ispirato la messa di mezzanotte di Mike Flanagan – spettacolo24

Ce ne sono stati molti Film di Stephen King sul grande schermo, ma se lo chiedi al maestro dell’horror in persona, pensa che la TV sia un mezzo migliore per il suo lavoro, in particolare Miniserie televisiva. “Penso che i miei romanzi siano molto più adatti per le presentazioni in miniserie”, afferma nel libro “Hollywood’s Stephen King”. Ci sono state una manciata di miniserie di King nel corso degli anni: prima che “It” diventasse due film di successo, era una miniserie amata (e spaventosa) con Tim Curry. C’erano anche “The Tommyknockers”, “The Langoliers” e, naturalmente, “Salem’s Lot” di Tobe Hooper. Queste miniserie sono tutte adattamenti di opere preesistenti di King, ma nel 1999, King ha provato qualcosa di diverso: una miniserie originale scritta da zero.

Nel 1997, King ebbe finalmente la possibilità di adattare “Shining” il suo modo. L’autore ha trascorso decenni lamentandosi dell’acclamato adattamento di Stanley Kubrick del suo romanzo sull’hotel infestato, e poi è arrivata la ABC ad aiutare King a realizzare il suo sogno di un adattamento di “Shining” che rimanesse fedele al libro. King ha scritto la sceneggiatura per una nuova miniserie di “Shining” che ha totalizzato 273 minuti in tre episodi. Diretta da Mick Garris, questa rivisitazione di “Shining” è molto letterale, e non è neanche lontanamente paragonabile al film di Kubrick (mi dispiace, signor King). Non importa: è finita per essere un grande successo per la ABC. E King era ora agganciato all’idea della miniserie. “È stato divertente, la cosa delle miniserie, imparare a scrivere in quel modo”, King è citato nel libro “Creepshows: The Illustrated Stephen King Movie Guide”, aggiungendo: “Vorrei prendere le competenze che ho imparato e metterle in pratica non come un adattatore del mio lavoro, ma lavorando direttamente in questa forma, inventando tutto per la prima volta”.

La ABC era entusiasta all’idea di avere altro Stephen King, così diede all’autore il via libera per scrivere la sua miniserie originale. Il risultato fu “Storm of the Century”.

“Storm of the Century” è ambientato a Little Tall Island, un luogo immaginario al largo della costa del Maine che è anche l’ambientazione del romanzo di King “Dolores Claiborne”. All’inizio della miniserie, gli abitanti dell’isola si preparano a serrare i portelli mentre si prevede che una tormenta di neve colpirà la città. Come previsto, la tempesta arriva, e con essa arriva un misterioso straniero di nome Andre Linoge, interpretato con appropriata minaccia da Colm Feore. Dopo che Linoge uccide senza senso una vecchia donna, viene rinchiuso nella minuscola prigione cittadina (che si trova anche in un minimarket) dall’agente di polizia locale Mike Anderson (Tim Daly).

Linoge ama ripetere un misterioso mantra: “Dammi ciò che voglio e me ne andrò”. Sembra anche avere capacità soprannaturali, perché conosce i segreti più oscuri e profondi di tutti gli abitanti della città. Alla fine, la gente del paese si raduna nel municipio mentre la tempesta infuria. Linoge scappa dalla prigione e dice a tutti che ciò che vuole è uno dei bambini della città da crescere come se fosse suo. Se gli abitanti dell’isola gli danno un bambino (devono farlo di loro spontanea volontà; non può semplicemente rapire un bambino con la forza, potrebbe essere un demone soprannaturale, ma ehi, gioca secondo le regole!), prenderà il ragazzo e lascerà tutti gli altri in pace. Se loro non cedere alle sue richieste, moriranno tutti di una morte orribile. È un morality play: gli isolani resisteranno a quest’uomo malvagio, o sacrificheranno un bambino innocente per salvare la propria pelle?

Se non avete visto “Storm of the Century”, non vi rovinerò la sorpresa. Ma per quanto riguarda la miniserie in sé, King è stato piuttosto soddisfatto dei risultati. “La mia produzione televisiva preferita è ‘Storm of the Century'”, dice in “Hollywood’s Stephen King”. “Adoro quel lavoro e ne sono ancora molto orgoglioso. Nella mia mente, è buono quanto il migliore dei romanzi. Tutto ha funzionato come doveva: l’ambientazione della città portuale, il senso convincente della neve che si accumula e Colm Feore è stato formidabile nel ruolo di Andre Linoge”.

“Storm of the Century” è andato in onda per tre serate. La prima puntata è arrivata il giorno di San Valentino, il 14 febbraio 1999. La seconda parte è uscita il 15 febbraio 1999. E la terza parte è uscita il 18 febbraio 1999. Sembra un po’ strano che ci sia stato un intervallo tra gli episodi 2 e 3: perché non mandarli in onda tutti consecutivamente? Oltretutto, “Storm of the Century” non ha avuto il successo di ascolti che la ABC aveva sperato.

La rete ha investito un sacco di soldi in pubblicità nella miniserie, ma secondo il libro “Creepshows”, i “numeri erano inferiori a qualsiasi precedente adattamento televisivo di King”. Probabilmente non ha aiutato il fatto che la terza e ultima puntata sia andata in onda la stessa identica sera dell’ultimo episodio di George Clooney di “ER”, trasmesso sulla rete rivale NBC. La maggior parte delle persone ha deciso di sintonizzarsi su Clooney piuttosto che su King.

Nonostante tutto questo, “Storm of the Century” ha un sacco di fan. E non solo King la considera la sua produzione televisiva preferita, ma il maestro dell’horror moderno Mike Flanagan ha cantato le lodi della miniserie. Infatti, la cita persino come un’influenza diretta su una delle sue acclamate serie Netflix.

Mike Flanagan sa qualcosa di Stephen King. Ad oggi, Flanagan ha adattato per lo schermo diverse opere di King: “Gerald’s Game”, “Doctor Sleep” e l’imminente “The Life of Chuck”. È anche impegnato ad adattare il romanzo di King Serie “La Torre Nera” a un certo punto. Flanagan ha anche molti progetti originali, non adattati, a suo nome. E secondo la mia modesta opinione, il migliore in assoluto (con “The Haunting of Hill House” come molto al secondo posto) c’è “Midnight Mass”. Questa serie Netflix affronta temi di fede, morte e rimorso. Parla anche di vampiri. Con questo in mente, potresti pensare che l’opera di King da cui “Midnight Mass” trae ispirazione sia “Salem’s Lot”, il romanzo di King su una cittadina invasa da succhiasangue. E certo, c’è un po’ di “Salem’s Lot” da trovare in “Midnight Mass”.

Ma a quanto pare, Flanagan ha preso spunto anche da “Storm of the Century”. Sulla sua pagina Tumblr, il regista ha confermato l’ispirazione di “Storm of the Century”, scrivendo:

Adoro STORM OF THE CENTURY. L’ho decisamente annuito un paio di volte, incluso (e soprattutto) l’ufficio dello sceriffo nel minimarket. La sequenza dell’assemblea cittadina di STORM è la scena più bella del suo genere che abbia mai visto, e l’ho sicuramente tenuta a mente un paio di volte mentre scrivevo MASS.

Ha anche senso: sia “Storm of the Century” che “Midnight Mass” sono ambientati in piccole comunità annidate su isole, ed entrambi hanno a che fare con i residenti delle rispettive isole alle prese con i loro più intimi impulsi oscuri. “Midnight Mass” è un capolavoro dell’horror moderno (un mass-terpiece?), ed è divertente sapere che Flanagan ha tratto ispirazione da uno dei progetti televisivi preferiti di King.