Sebbene sia noto come un duro di Hollywood, Mel Brooks ricorda il lato più tenero dell’attore James Caan, che gli regalò un cane che aveva da 15 anni (e di cui ancora sente la mancanza).
Sebbene possa essere ricordato soprattutto per i suoi ruoli da duro in classici come Il Padrino E (Il miglior film che non hai mai visto preferito) Ladrol’attore James Caan aveva un lato tenero. Nel 1976, fece un cameo (nel ruolo di se stesso) nella sottovalutata commedia di Mel Brooks Film muto. Il ruolo portò a un’improbabile amicizia con il regista, aiutata dal fatto che vivevano a solo un isolato di distanza l’uno dall’altro. Nel suo favoloso libro, All About Me! (Acquistalo qui), Brooks ricorda con affetto come, all’epoca delle riprese, Film mutoil cane di Caan diede alla luce cinque cuccioli e lui ne offrì uno a Brooks e a sua moglie, la leggendaria attrice Anne Bancroft.
“Anne e io abbiamo accettato la sua proposta”, Brooks ricordava. “Siamo andati a casa sua e uno dei cuccioli ha lasciato il branco e si è diretto verso di noi. Quindi, invece di scegliere un cucciolo, ha scelto noi!” Lo chiamarono Pongo come il cane principale di La carica dei 101Nel libro, Brooks rivela che all’inizio non aveva idea che Pongo fosse un pitbull terrier e che per un po’ lui e Bancroft erano preoccupati a causa degli stereotipi sulla razza, ma tutto per niente. “Non ha mai morso nessuno ed era un cane adorabile”, dice Brooks. Brooks ricorda che suo figlio Max (che in seguito avrebbe scritto Guerra mondiale Z) era particolarmente affezionato a Pongo (e viceversa), e quando Caan morì, Max pubblicò un omaggio sia all’attore che al suo ex cane su Twitter:
Brooks racconta che l’unica cosa che il cane faceva e che lo infastidiva era che, poiché vivevano vicino a una collina, Pongo spesso lo usava per saltare sul tetto del loro soggiorno e scendeva solo quando veniva corrotto con il suo snack preferito, i Cheerios. “Pongo ha vissuto con noi per molto, molto tempo, quasi quindici anni. E mi manca ancora.”