Oh, Maria! Revisione. Cole Escola nel ruolo della signora Lincoln – New York Theatre – spettacolo24

Alla fine di “Oh, Mary!”, abbiamo appreso che la First Lady Mary Todd Lincoln era una cantante di cabaret frustrata e alcolizzata omicida, sposata con un vizioso omosessuale nascosto il cui assassinio non è andato come ci era stato insegnato. Naturalmente questo non vuole essere storicamente accurato; non è questo il punto. Il punto è far ridere il pubblico.

E se non trovassi questa storia alternativa così divertente?

Allora ti ritroveresti apparentemente in disaccordo con gli spettatori che hanno trasformato gli ottanta minuti di esercizio di Cole Escola in un successo Off-Broadway, prolungato due volte e completamente esaurito, nonostante i prezzi astronomici dei biglietti.

Sia come scrittrice che come protagonista di “Oh, Mary!”, Escola, un volto familiare delle commedie televisive in streaming, sembra cercare di conquistare il ruolo di Charles Ludlam e Charles Busch di prossima generazione, creando una ridicola diva drag in un melodramma che è anche una parodia di un melodramma. Ma, a differenza del lavoro di questi predecessori, “Oh Mary!” non sembra prendere sul serio il suo melodramma.

Senza le sfumature acute e lo studiato sviluppo del personaggio di questi artisti teatrali più anziani, “Oh, Mary!” è divertente, sì, osceno, strano, di cattivo gusto – cioè camp – ma come uno sketch troppo lungo. Escola ha indiscutibilmente talento: le sue contorsioni facciali mi hanno ricordato I Love Lucy, la sua gonna a cerchio ha evocato per me Carol Burnett nei panni di Scarlett O’Hara che indossa le tende nel suo famoso sketch di Via col vento. C’è dell’umorismo nella stupidità, certo, ma si esaurisce, in parte perché Sam Pinkleton dirige il talentuoso cast di cinque membri in modo che sia martellante e frenetico; in parte perché l’insipidezza è andata troppo oltre per me.

Certo, questo sketch ha una trama, con un paio di sorprese che non dovrei rovinare. Lincoln (Conrad Ricamora) sta combattendo contro sua moglie tanto quanto contro l’esercito confederato, cercando di convincerla a smettere di bere. Allo stesso tempo, cerca di tenere a bada la sua attrazione sessuale, senza troppo successo; il suo assistente (Tony Macht) lo assiste in più di un modo.

Mary è una casalinga annoiata, che si agita, nasconde subdolamente bottiglie di alcol, prende in giro e tortura la sua compagna Louise (Bianca Leigh) e si strugge per la sua vecchia vita da star del cabaret – “una leggenda del cabaret di nicchia piuttosto nota”, come lei lo mette. “La gente ha viaggiato in tutto il mondo per le mie gambe corte e i miei lunghi medley.” Suo marito la vede diversamente, come rivelerà poi a un’amante: “Non è mai stata una star. Ha cantato per sei sere in uno spettacolo di varietà di animali a cui ha pagato per partecipare. Il pubblico la odiava. Per impedire a sua moglie di tornare al cabaret (in parte perché sente che in qualche modo lo smaschererà come queer), cerca di coinvolgerla in qualche altra attività oltre al bere, il che porta al tipo di scambio assurdo che ho trovato più divertente:

Abraham: Fai qualcos’altro. Equitazione.
Maria: No! Odio quei cavalli. Ridono di me.
Abraham: Ne abbiamo già parlato, Mary, stanno nitrendo. I cavalli nitriscono.
Mary: Stai sempre dalla loro parte!

Lincoln decide di assumere un insegnante di recitazione per Mary (James Scully), il che porta ad alcuni degli umori più radicati nello spettacolo – sul teatro e il cabaret e sulla differenza tra i due – ma anche al climax, la scena che ho trovato particolarmente poco divertente.

Fortunatamente lo spettacolo riprende quando Mary esaudisce il suo desiderio alla fine, eseguendo uno dei suoi lunghi medley, che combina in modo esilarante canzoni come “Copacabana” con “I’m a Little Teapot”, che mostra Cole Escola come un potenziale futuro. leggenda del cabaret, e forse nemmeno di nicchia.

Oh, Maria
Teatro Lucille Lortel fino al 12 maggio
Durata dello spettacolo: 80 minuti senza intervallo
Biglietti: costavano $ 191, ma ora sono esauriti
“I biglietti in stand-by saranno venduti al momento dello spettacolo alla finestra del botteghino per $ 47.”
Scritto da Cole Escola
Diretto da Sam Pinkleton
Scenografie di dots, costumi di Holly Pierson, luci di Cha See, sound design di Daniel Kluger e Drew Levy, parrucche di Leah J.Loukas, musica originale di Daniel Kluger, arrangiamenti di David Dabbon.
Cast: Cole Escola nel ruolo di Mary Todd Lincoln, Conrad Ricamora nel ruolo del marito di Mary,
James Scully nel ruolo dell’insegnante di Mary, Bianca Leigh nel ruolo dell’accompagnatore di Mary,
Tony Macht nel ruolo dell’assistente del marito di Mary
Foto di Emilio Madrid