Patrioti: storia russa resa con teatralità shakespeariana – spettacolo24
Non puoi incolpare Peter Morgan per aver voluto abbandonare la famiglia reale britannica. Dopotutto, per anni ha drammatizzato in modo esauriente i loro peccatucci in opere acclamate come La regina e la serie Netflix La corona, e ci sono solo un certo numero di volte in cui puoi tornare al pozzo della Regina Elisabetta, per quanto profondo sia. Quindi non sorprende che sia passato a intrighi più diabolici e omicidi della vita reale con la sua nuova commedia che drammatizza l’ascesa di Vladimir Putin grazie agli oligarchi russi che lo hanno messo al potere solo per scoprire di aver creato un mostro. Con le brillanti interpretazioni di Michael Stuhlbarg nei panni dell’uomo d’affari ebreo russo Boris Berezovsky e di Will Keen, che ripete la sua interpretazione londinese vincitrice dell’Olivier Award, nei panni di Putin, Patrioti è il tipo di avvincente dramma della vita reale che ti fa solo venire voglia di saperne di più.
Il dono del drammaturgo di far rivivere la storia recente è ampiamente mostrato in questo lavoro che ha avuto origine nel 2022 all’Almeida Theatre di Londra. All’inizio dello spettacolo, vediamo il primo fatidico incontro tra Berezovsky, un bambino prodigio della matematica che ha accumulato una fortuna in varie attività, e Putin, allora vicesindaco di San Pietroburgo. Berezovsky gli chiede aiuto per spianare la strada ad una concessionaria di automobili in una zona pregiata della città, e fa capire che è più che disposto a risarcirlo per il favore. Putin respinge l’offerta di un’auto nuova, dichiarando severamente di non accettare tangenti.
“Dai, sei almeno russo?” scherza Berezovsky che non capisce.
[Read David Finkle’s ★★★★☆ review here.]
Non molto tempo dopo, Berezovsky, che viene quasi ucciso in un tentativo di omicidio, incontra Alexander Litvinenko (Alex Hurt), un tenente colonnello dell’Unità anticrimine organizzato, e cerca di convincerlo a lavorare per lui come capo della sicurezza personale. L’astuta seduttività di Berezovsky viene illustrata quando invia un messaggio servile alla moglie di Litvinenko, Marina (Stella Baker), un’insegnante di ballo da sala, che cerca, ma non riesce, di convincere il marito ad accettare il lavoro. È solo quando i suoi superiori gli ordinano di uccidere Berezovsky che l’onesto Litvinenko si dimette e va a lavorare per l’uomo d’affari, una decisione che alla fine avrebbe conseguenze fatali.
Quando arriva il momento per un vacillante Boris Eltsin (Paul Kynman) di dimettersi dalla presidenza, Berezovsky sceglie personalmente Putin, di cui aveva promosso la carriera politica, come suo successore, supponendo che possa essere facilmente controllato. Inutile dire che le cose non vanno proprio come previsto, con Putin, che in un primo momento aveva espresso il desiderio di liberalizzare il paese, trasformandosi rapidamente in un leader brutalmente autocratico che si rivolta contro gli stessi oligarchi che lo hanno contribuito a mettere al potere, soprattutto quello chi era il più responsabile.
Poiché la maggior parte dei personaggi e delle situazioni sono meno familiari degli eventi drammatizzati nei lavori precedenti di Morgan, Patrioti risulta un po’ meno accessibile. Il drammaturgo mette anche un po’ troppo nel mix, come le scene flashback che mostrano le interazioni di Berezovsky con il suo ex professore (Ronald Guttman) in cui si impegnano in discussioni intellettuali su argomenti che vanno dalle teorie matematiche alla società russa, e il suo complicato rapporto con Roman Abramovich (Luke Thallon, ottimo), giovane proprietario di una compagnia petrolifera con il quale inizia un losco rapporto d’affari che lo porterà infine a una cocente sconfitta.
Ma durante tutta la lunga durata dell’opera, Morgan fornisce il tipo di caratterizzazioni brillantemente osservate in cui eccelle. Nella performance straordinariamente divertente e fuori misura di Stuhlbarg, Berezovsky emerge come un uomo che ama profondamente sia il suo paese che il suo stile di vita stravagante, completo di giovani fidanzate nubili e vacanze di pesca ai Caraibi. È profondamente indignato per il tradimento del suo protetto, non solo a livello personale ma anche perché vede che Putin sta riportando il suo paese al passato.
Keen è assolutamente agghiacciante nei panni del rettile Putin, che usa brillantemente il linguaggio del corpo per trasmettere la metamorfosi dell’ex ufficiale del KGB da burocrate mite a dittatore assassino, mentre nel frattempo si esercita attentamente su come presentarsi mentre si guarda allo specchio. All’inizio dello spettacolo, quando Putin professa il desiderio di lasciarsi alle spalle il suo passato di sicurezza ed entrare nel mondo della politica, Berezovsky commenta: “Non desideri più sorvegliare le persone. Desideri liberarli. Keen si limita ad alzare le spalle senza capire, il gesto la dice lunga.
La regia cinetica di Rupert Gould impedisce all’opera di soccombere al dialogo incessantemente denso, fornendo una vivida teatralità esaltata dalla versatile scenografia di Miriam Buether, dominata dal tipo di tavolo incredibilmente lungo attorno al quale Putin conduce i suoi incontri, dalle luci penetranti di Jack Knowles e da Adam Il sound design e la colonna sonora spesso sorprendenti di Cork (preparatevi ad alcune esplosioni molto rumorose).
Ci sono momenti in cui Patrioti sembra poco maneggevole, lancia così tanto al pubblico che sembra uno sforzo per tenere il passo. Ma alla fine giustifica pienamente le sue ambizioni, portando a un focus più profondo eventi di cui la maggior parte di noi è solo marginalmente consapevole. Il gioco può essere complicato, ma lo è anche il mondo.
Patriots è stato inaugurato il 22 aprile 2024 all’Ethel Barrymore Theatre e durerà fino al 23 giugno. Biglietti e informazioni: patriotsbroadway.com
