Recensione di Orlando – Teatro di New York – spettacolo24

Orlando (Taylor Mac) ha già vissuto una vita insolita come nobile alla corte della regina Elisabetta quando improvvisamente diventa una donna.

“Lasciamo che biologi e psicologi discutano. Ci basta constatare il semplice fatto: Orlando è stata un uomo fino all’età di trent’anni, quando è diventata donna e tale è rimasta da allora”.

Così dicono i membri del coro di “Orlando”, un adattamento teatrale di Sarah Ruhl del romanzo di Virginia Woolf del 1928, che ora viene ripreso al Signature Theatre, in quello che sembra il momento giusto e il cast giusto. Ma la produzione non sembra del tutto corretta.

Ruhl ha scritto il suo adattamento nel 1998; ce n’è stata una produzione Off-Broadway nel 2010. Da allora, il romanzo di Woolf, che Ruhl ora definisce “un classico queer”, è stato ripreso da una comunità transgender molto più visibile; Il regista transgender Paul B. Preciado, ad esempio, ha recentemente pubblicato il film “Orlando, My Political Biography”. Quindi sembra giusto che il revival sia diretto da Will Davis, il direttore artistico transgender del Rattlestick Playwrights Theatre, e presenti sette membri del cast, quattro dei quali usano pronomi diversi da lui/lui o lei/lei, incluso lo straordinario artista teatrale Taylor. Mac.

C’è più risonanza quando un cast e un team creativo di questo tipo forniscono l’osservazione di Orlando quando è appena passato – che, come la maggior parte della sceneggiatura di Ruhl, è ripresa praticamente alla lettera dal romanzo di Woolf:

“Che strano. Quando ero giovane, insistevo affinché le donne fossero obbedienti, caste e profumate. Adesso dovrò pagare di persona questi desideri. Perché le donne non sono… obbedienti, caste e profumate per natura. Possono ottenere queste grazie solo con una noiosa disciplina. C’è l’acconciatura dei capelli…che da sola richiederà almeno un’ora della mia mattinata…c’è guardarsi allo specchio…c’è essere casti anno dopo anno…. Cristo Gesù”.

Ma “Orlando” è anche una storia travolgente che si svolge nell’arco di cinque secoli, a partire dall’età di 16 anni, quando la sua bellezza giovanile attira la Regina Elisabetta (Nathan Lee Graham), che lo rende un nobile di Corte, elargindogli doni, un casa e la sua attenzione. A corte incontra “un uomo piuttosto grasso e trasandato” – questo era Shakespeare – si innamora e si innamora di una serie di donne, e ha una relazione appassionata con una principessa russa Sasha (Janice Amaya), che lo abbandona come il disgelo invernale permette alla sua nave di lasciare Londra e tornare a Mosca. E questo è solo nel 16^th secolo, intendiamoci. Nel corso dei secoli, le avventure di Orlando includono un incontro inquietantemente lussurioso con un’arciduchessa che, una volta che Orlando passa alla donna, si rivela come un arciduca (Lisa Kron), un uomo, Marmaduke (Rad Pereira), che Orlando scambia per una donna perché “tu ho una passione per la menta piperita e per te Ascoltare” – e finisce per sposarlo.

Le avventure episodiche dovrebbero essere deliziose, ma sono invece rimosse e remote, per una serie di ragioni. La sceneggiatura di Ruhl si basa sulla narrazione piuttosto che sul dialogo (di cui ce n’è relativamente poco nel romanzo di Woolf). Sei membri del cast (tutti tranne Mac) trascorrono la maggior parte del loro tempo non come personaggi ma come membri del coro. Dividono la loro esposizione, spesso una riga dopo l’altra. E sono spesso rannicchiati insieme su un palco essenzialmente nudo, il che si traduce in una vastità che inghiotte le loro battute.

Il romanzo di Woolf è un vortice complicato che non potrebbe essere catturato nella sua interezza su un palcoscenico; è in parte, ad esempio, un’elaborata parodia di una biografia convenzionalmente turgida. Si dice anche che sia ispirato dall’amante di Woolf, Vita Sackville-West, il cui figlio la definì “la lettera d’amore più lunga e affascinante della letteratura”. Ma è anche una celebrazione del corpo umano, che potrebbe essere immortalato sul palco. Orlando diventa una donna dopo essere caduto in un sonno profondo durato una settimana mentre risiedeva a Costantinopoli durante una battaglia con i turchi, e poi, il coro spiega:

Coro: Stava ritto davanti a noi, completamente nudo, mentre le trombe squillavano:

La Regina: Verità!
Verità!
Verità!

Coro: Non abbiamo altra scelta che confessare… era una donna.

Nella produzione Off-Broadway del 2010, l’attore che interpretava Orlando, in questo momento appariva letteralmente completamente nudo e indiscutibilmente femminile.

Nella produzione attuale, per questa – e ogni altra transizione – Mac esce dal palco e ritorna con un nuovo costume. Non sto suggerendo che Mac debba spogliarsi. Ma è questo l’artista teatrale che ha fatto centro, in entrambi”Una storia di 24 decenni di musica popolare” e più recentemente “Corteccia di milioni“di cambiare i costumi davanti al pubblico. La scelta di uscire dal palco trasforma “Orlando” in una sorta di sfilata dei costumi colorati della stilista Oana Botez. I costumi per Mac raccontano di per sé una fantastica storia di cambiamento. Ma mantenere i momenti di cambiamento fuori scena sembra contrario a quello che sicuramente deve essere il motivo principale per cui questa squadra ha voluto portarci Virginia Woolf.

Orlando
Firma fino al 12 maggio
Durata dello spettacolo: Un’ora e 40 minuti compreso intervallo
Biglietti: $59 – $119
Scritto da Sarah Ruhl basato sul romanzo di Virginia Woolf
Diretto e coreografato da Will Davis
Scenografie di Arnulfo Maldonado, costumi di Oana Botez, luci di Barbara Samuels, sound design e composizione di Brendan Aanes, coordinatrice dell’intimità Ann C. James
Cast: Taylor Mac come Orlando, Janice Amaya come Sasha e coro, Nathan Lee Graham come Regina Elisabetta e coro, Lisa Kron come arciduchessa, arciduca, coro, Jo Lampert come Grimsditch e coro, Rad Pereira come Marmaduke e coro, e TL Thompson come capitano di mare e coro.