La prima opera teatrale di New York scritta da Tina Howe, intitolata The Nest, “deve essere in qualsiasi ragionevole elenco delle peggiori opere che abbia mai visto”, scrisse il critico del New York Times Clive Barnes nella sua recensione nel 1970. quattro anni dopo, The Tent Theatre Company presenta quella che definisce la produzione in prima mondiale dell’opera finale di Tina Howe, “Where Women Go”. Non lo inserirei in un elenco delle peggiori commedie di sempre, ma Howe, morta lo scorso agosto all’età di 85 anni, ha sicuramente scritto opere più gratificanti nel periodo compreso tra la prima e l’ultima, tra cui “Painting Churches” e “Pride’s Crossing”. ”, entrambi finalisti per il Premio Pulitzer, e “Coastal Disturbances”, l’unica sua opera teatrale arrivata a Broadway, dove è stata nominata per tre Tony Awards, inclusa quella per la migliore opera teatrale.
Ma se “Where Women Go” è un trio di atti unici brevi e leggeri, recitati in modo diseguale, la sua visione assurda della vita per le donne anziane condivide la sensibilità e le preoccupazioni di alcune delle opere migliori di Howe.
“Le donne anziane hanno un grande potere. La magia è in corso con loro”, scrisse una volta Howe a proposito di “Pride’s Crossing”, la sua opera teatrale su una nuotatrice novantenne che ripensa alla sua vita. L’osservazione di Howe è citata in una nota nel programma scritta dal direttore artistico di Tent, una nuova compagnia teatrale la cui missione è quella di coltivare i “drammaturghi americani più anziani”. La nota prosegue spiegando come la compagnia sia arrivata a produrre “Where Women Go”. Avevano invitato Howe a entrare a far parte della loro azienda, ma lei disse loro che “probabilmente aveva finito di scrivere”. Tuttavia, aveva scritto quest’opera teatrale e, sebbene fosse soddisfatta di quella che definiva “la sua felice stranezza, in omaggio, mi disse, al suo drammaturgo preferito, Ionesco”, dubitava che sarebbe stata prodotta.
Tent ha preso come missione quella di cancellare quei dubbi, prima in una lettura quattro mesi prima di morire, e ora in questa produzione postuma presso QUI.
Nella prima delle tre brevi commedie, “To The Dermatologist”, la veterana di Broadway Brenda Currin guida il cast di nove membri, interpretando Zill Gould, una donna sulla ottantina che cerca cure mediche per una condizione insolita – anzi, unica –: le spezie. sulle sue gambe crescono soprattutto prezzemolo, salvia, rosmarino e timo (e sì, i personaggi alla fine cantano la canzone di Simon e Garfunkle.)
In “To Subway”, Currin nei panni di un personaggio diverso, Hannah, porta la sua riluttante amica Clara a mangiare un panino Subway, e Clara ordina ai due membri dello staff Subway istruiti dall’Ivy un pasto surreale con ingredienti che nessun Subway (anzi nessun ristorante) ha mai rifornito.
In “Shopping”, Peter Ganin (un altro veterano di Broadway) interpreta Ed, proprietario egiziano-americano di uno stand per lo shopping all’aperto di fronte a un famoso negozio di alimentari nell’Upper West Side durante il blocco pandemico, mentre un acquirente dopo l’altro, tra cui un uomo silenzioso attaccato a un paracadute, prova o prova la sua merce in modi abbastanza peculiari da mettere alla prova la sua pazienza. Ed inizia a cantare Star Bangled Banner, affiancato da un soprano professionista, che passa a Glory, Hallelujah, alla fine raggiunto dall’intero cast.
Sebbene l’intera serata duri solo 75 minuti, ognuna di queste rappresentazioni sembra prolungata, con l’intero cast che esegue una varietà di spettacoli che alcuni membri del pubblico hanno chiaramente trovato divertenti. L’opera a cui ho risposto di più è stata la prima, perché sembrava una metafora molto precisa del vivere fino alla vecchiaia. Ad un certo punto, ad esempio, sentiamo la voce del marito di Zill, Morris, ma non lo vediamo mai (il marito di Howe è morto un anno prima di lei). L’esempio più ovvio: sì, invecchiare può significare nuovi dolori e dolori particolari, ma uno può anche trovare nuove spezie in tarda età, cosa che spero e mi aspetto che Tent dimostri nelle produzioni future.
Dove vanno le donne
Tenda qui fino al 25 febbraio
Durata dello spettacolo: 75 minuti senza intervallo
Biglietti: $ 28,25 – $ 55,25
Diretto da Aimée Hayes
Taylor Friel (set), Joey Moro (luci) Lola Basiliere (suono) e Heather Freedman (costumi). Direzione musicale di Simone Allen. Il drammaturgo è Garrett Anderson.
Cast: Almeria Campbell, Brenda Currin, Jessica DiGiovanni, Peter Ganim, Breezy Leigh, Matthew Maguire, Tirol Palmer, Yessenia Rivas e Yeena Sung
Foto di Matteo Cilindro
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