TEATRO AMERICANO | Tempo tempestoso: il percorso verso New York della “stagione degli uragani” – spettacolo24

Come ogni buona storia di vendetta e punizione, c’è un arco drammatico completo nella storia di come la sovversiva compagnia teatrale di Atlanta Primaverile e Sere è venuto a portare un’opera originale, Stagione degli uraganial Theatre Row di New York City questa estate (23 agosto-7 settembre).

Tutto iniziò un decennio fa con uno spettacolo diverso, quando gli artisti e ora sposati partner nella vita reale Sawyer Estes ed Erin Boswell si erano appena laureati e si stavano cimentando nella scena Off-Broadway. Estes ricorda con disappunto il suo tentativo di portare sul palco un’opera che aveva scritto: una storia della sua famiglia di petrolieri di una piccola città del Texas che descrisse come “Ionesco fa Ci sarà sangue.”

Per quanto affascinante possa sembrare sulla carta, il risultato “è stato orribile”, ha ammesso Estes. L’esperienza è stata umiliante e ha reso chiaro che la mancanza di finanziamenti, tempo e risorse, per non parlare di una discrepanza nel team creativo, può davvero decretare il successo o il fallimento di un progetto.

Dopo le loro sfortunate avventure a New York City, Estes e Boswell si trasferirono ad Atlanta, dove atterrarono nell’agosto del 2015. Boswell era intenzionato a inserirsi nella scena cinematografica in rapida ascesa in Georgia.

Nel corso di quel primo anno da trapiantati, i loro percorsi si sono incrociati con tre anime gemelle che sono diventate il resto dei cinque membri co-fondatori di Vernal & Sere: la direttrice del movimento e attrice Erin O’Connor, che ha risposto al post di Boswell in cui chiedeva di avere un compagno di stanza su un famoso gruppo Facebook locale; la lighting designer e attrice Lindsay Sharpless, che ha incontrato Boswell durante un tour del Morti che camminano ambientato a Senoia, Georgia; e Katherine Barnes, che ha stretto amicizia con tutti tramite amici artisti comuni.

Hanno lanciato il loro nascente gruppo teatrale con l’obiettivo di sfidare “il lavoro didattico e argomentativo”, sforzandosi invece di mettere “le persone tra polarità in questo tipo di grigio molto difficile, in uno stato ambiguo, e di non decidere per loro”. Fortemente ispirato dall’assurdismo, il nome della compagnia deriva da una citazione di Samuel Beckett, una frase che significa più o meno “tra il sacro e il profano”.

“Eravamo tutti semplicemente affamati di questa cosa che sembrava pericolosa e stuzzicante in un modo che non mi capita con la maggior parte del teatro”, ha detto O’Connor. “Vuoi essere disarmato. Quando la gente dice che il teatro è un’arte morente, è perché quella qualità può mancare molto spesso”.

Missione compiuta finora: negli ultimi 10 anni, Vernal & Sere ha messo in scena alcune delle produzioni più ambiziose, intense, fantasiose e ultraterrene della città, tra cui Mickle Maher’s Spiriti da far rispettareLa giovane Jean Lee Impararee una rivisitazione dell’opera teatrale del XIX secolo che ha scatenato la rivolta Ubu Roi dello scandaloso drammaturgo francese proto-punk-rock Alfred Jarry.

Hanno anche affrontato sfide come l’ultima opera teatrale della defunta drammaturga britannica Sarah Kane 4.48 Psicosi, che non ha personaggi delineati o indicazioni di scena, e la satira sociale oscura e divertente del regista d’avanguardia Luis Buñuel L’angelo sterminatore, tradotto dallo schermo al palcoscenico. L’anno scorso, per la decima produzione della compagnia, hanno offerto al pubblico di Atlanta l’interpretazione di Estes della poesia di Anne Carson Il saggio di vetroletteralmente, attraverso una serie di vignette intrecciate.

Il loro lavoro ha incorporato una varietà di linguaggi di movimento e stili formali, attingendo da approcci più sperimentali e innovativi più comuni in Europa. Estes e Boswell ricordano quanto fossero emozionati dal regista teatrale tedesco Thomas Ostermeier Frazione al BAM nel 2022, in cui ha fatto letteralmente mangiare terra al malinconico principe danese. (Come il Il nuovo York Times revisione per dirla con parole sue: questo era il protagonista di Shakespeare “scatenato, come un cane rabbioso, sulla scena”).

Boswell mette questo approccio anche in termini più pratici: “Il teatro deve darti qualcosa che Netflix non può darti, altrimenti resterai a casa a guardare Netflix”.

Facciamo un salto in avanti di quasi un decennio, e Boswell ed Estes tornano a New York, armati di anni di esperienza nella gestione della loro audace compagnia teatrale indipendente in Georgia. Ok, la loro potrebbe non essere una missione di vendetta a tutto campo, ma è sicuramente un’attesa possibilità di rifarsi per il duo.

Scritto e diretto da Estes e con Boswell in un ruolo chiave, Stagione degli uragani segue una coppia infelicemente sposata attraverso incontri casuali e relazioni extraconiugali con i rispettivi sosia. Le influenze artistiche e letterarie includono Ingmar Bergman Personadi Harold Pinter Tradimentoe di Anne Carson Eros l’agrodolceAspettatevi alcuni degli elementi surreali e sorprendenti brevettati da Vernal & Sere.

A partire da questo spettacolo, la compagnia intende sperimentare un modello operativo in cui i nuovi lavori vengono incubati ad Atlanta, per poi portarli in tournée e avere più tempo per respirare ed espandersi. Stagione degli uragani, messo in scena originariamente al Windmill Arts Center di Atlanta nel 2022, vedrà la partecipazione di gran parte dello stesso team creativo della produzione originale, ma la scenografia verrà rivista e parte della messa in scena verrà ripensata.

E sì, il team di Vernal & Sere riconosce che il loro lavoro viene spesso descritto come “strano”, soprattutto in confronto a ciò che viene offerto sui palchi degli Stati Uniti. Ma sono veloci a sottolineare che c’è molto materiale popolare mainstream là fuori che è anche profondamente strano: Forza della fame per adolescenti acquatici, Game of Thronesanche quella di Greta Gerwig Barbie.

Kacie Willis, membro del consiglio di amministrazione di Vernal & Sere, ha osservato che la nicchia di seguito che si sono costruiti negli ultimi 10 anni in realtà gravita attorno alla prevedibile imprevedibilità del loro lavoro.

“La compagnia ha galvanizzato un pubblico di persone che non leggono mai le descrizioni degli spettacoli e non sanno mai cosa aspettarsi, e questo è in un certo senso parte del fascino”, ha detto. “È come l’A24 del cinemaItaliano: https://a24films.com/tres. Non guardo mai il trailer, ma dico, ‘Questo sarà qualcosa che non ho mai visto prima. Questo sarà qualcosa che prenderà delle svolte. Andiamo in questa avventura oggi.’”

Alexis Hauk (lei/lei) è una scrittrice di Atlanta il cui lavoro è apparso in L’AtlanticoBitter Southerner, Time, Mental Floss, Washington City Paper, ArtsATL e altri.