Wonka ho avuto a malapena il tempo per le promozioni dopo la fine dei doppi scioperi a livello di settore. Ma ciò non ha impedito al film di impressionare la critica o di affermarsi con successo al botteghino. O ha impedito alla gente di chiedersi chi fosse l’Umpa Lumpa dai capelli verdi nel film.
A parte i teaser iniziali e il trailer ufficiale che hanno scatenato una nuova controversia sull’identità del primo Oompa Loompa, lo sciopero del SAG-AFTRA ha assicurato che le successive interviste per promuovere il film non potessero suscitare antipatia per il casting. Quindi, se anche tu sei uno dei tanti che hanno dimenticato chi ha ottenuto il ruolo nel film di Paul King, spoiler in vista di Wonka che è finalmente nei cinema.
Negli adattamenti passati di Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato, i minuscoli umani che lavoravano instancabilmente nella fabbrica di Wonka in cambio di fave di cacao erano interpretati da attori affetti da nanismo – attori come George Claydon, Rusty Goffe, ecc. nella versione del 1971 e Deep Roy (che interpretava tutti gli Umpa Lumpa) in quella del 2005 Charlie e la fabbrica di cioccolato.
Ma quando il remake Wonka ha colpito la scena, mentre la rivelazione di Timothée Chalamet nel ruolo principale è stata accolta con entusiasmo, il trailer presentava un’immagine digitale in miniatura Hugh Grant nei panni di Lofty, l’Umpa Lumpa ha suscitato la giusta rabbia dell’attore George Coppen che ha sottolineato come almeno tali ruoli dovrebbero andare ad attori affetti da nanismo dal momento che Hollywood evita principalmente di assegnare loro ruoli quotidiani.
Per quanto riguarda Grant, ha ammesso – anche se qui è difficile valutare la sincerità o l’umorismo nascosto nelle sue parole – che “odiava” interpretare Lofty in Wonka. In una chat con Metrol’attore ha spiegato che il processo di effetti speciali somministrato al suo personaggio gli ha fatto fare un “grande clamore”.
“Era come una corona di spine, molto scomoda. Ne ho fatto un gran parlare. Non avrei potuto odiare tutto ciò di più… e francamente, quello che ho fatto con il mio corpo è stato terribile, ed è stato tutto sostituito da un animatore.”
Ora, indipendentemente dal fatto che Grant abbia amato o odiato il ruolo del nemico dalla pelle arancione e dai capelli verdi diventato alleato di Wonka, la sua bizzarra scelta di interpretare la parte non ha fatto altro che aumentare il tono campy del film. Entra nel complotto con l’intenzione di vendicarsi di Wonka che lo ha lasciato affogato nei debiti per il proprio guadagno, ma presto si trasforma nel suo più grande sostenitore e amico mentre lo aiuta a sconfiggere coloro che complottano il destino dell’aspirante cioccolatiere.
Wonka è ora nei cinema.