Recensione del film American Fiction – New York Theatre – spettacolo24
American Fiction” è sia una satira intelligente e divertente del modo in cui l’establishment bianco inscatola gli artisti neri, sia un dramma familiare caloroso, anche se dallo sguardo disinvolto.
Non da poco il motivo del suo fascino sono le performance concrete del suo cast stellato, in particolare quello centrale di Jeffrey Wright.
Wright ha lasciato il segno per la prima volta nel 1993 con il suo debutto a Broadway, vincitore di un Tony, nei panni dell’infermiera nera e gay Belize in “Angels in America”, un ruolo che ha ricreato dieci anni dopo nello storico adattamento televisivo dell’epica opera di Tony Kushner. Ha avuto un anno impegnativo a Hollywood, interpretando il deputato Adam Clayton Powell nei panni di un cattivo dalla parlantina pacata in “Rustin”, e il burbero generale a cinque stelle Grif Gibson in “Asteroid City”. Fino all’11 febbraiothè anche il protagonista di una serie di film retrospettivi alla Brooklyn Academy of Music, intitolata “Narrativa americana: i personaggi di Jeffrey Wright”, che proietterà una mezza dozzina di film (tra cui “Basquiat” e “Angels in America”; vedi programma sotto) che hanno come protagonista Wright, che definiscono “uno dei più grandi attori di Brooklyn della sua generazione” – un pubblico piuttosto ristretto. riconoscimento per un artista così consumato.
In “American Fiction”, un adattamento del regista esordiente Cord Jefferson del romanzo di Percival Everett del 2001 “Erasure”, Wright interpreta Thelonious Ellison, alias Monk, un professore e romanziere inglese di mezza età la cui vita non sta andando bene. Mangia troppo e dorme troppo poco. I suoi studenti si lamentano così tanto della sua indifferenza verso la loro sensibilità che il capo dipartimento lo mette in congedo. Non riesce a far pubblicare il suo ultimo romanzo erudito, una rielaborazione dell’opera teatrale di Eschlyus “I Persiani”, perché, come dice un editore che rifiuta, “non si riesce a capire cosa [it] ha a che fare con l’esperienza afro-americana”. I suoi romanzi precedentemente pubblicati sono accantonati nelle librerie nella sezione “Studi afroamericani”, il che lo fa infuriare così tanto che prende tutti i suoi libri e li porta nella sezione “Narrativa contemporanea”. (“Li rimetterò a posto dopo che te ne sarai andato”, dice l’impiegato.) E a peggiorare la situazione, deve assistere alla scrittrice esordiente Sintara Golden (Issa Rae) che ottiene un bestseller di successo per lei molto nera. libro, dal titolo (ferocemente satirico) “We’s Lives in Da Ghetto”.
Per sottolineare un punto – che presume sarà inutile quanto risistemare il suo libro – Monk scrive il romanzo più stereotipato che riesce a evocare, che intitola “My Pafology” (un deliberato errore di ortografia di patologia) e comanda il suo agente letterario (John Ortiz) per inviarlo agli editori sotto uno pseudonimo, Stagg R. Leigh. Il suo agente cerca di dissuaderlo. “Hai detto che volevi roba nera”, sostiene Monk. “Cosa c’è di più nero? Ci sono padri fannulloni, rapper, crack e alla fine viene ucciso dalla polizia. Voglio dire, è nero, giusto?” Gli amanti del teatro in particolare apprezzeranno l’unica scena in cui vediamo Monk costruire un capitolo, perché è interpretata da due delinquenti esageratamente violenti e ubriachi, interpretati da Okieriete Onaodowan (che ha dato origine ai ruoli di Hercules Mulligan e James Madison in ” Hamilton”) e Keith David (i cui crediti a Broadway includono Shakespeare, Ibsen e August Wilson.)
Monk ha scritto “My Pafology” per scherzo, ma colpisce il mondo dell’editoria – e Hollywood – come un tuono; lo vogliono a tutti i costi e sono disposti a pagare un sacco di soldi per questo; “lo scherzo più redditizio che tu abbia mai raccontato”, dice il suo agente. Monk inizialmente rifiuta, ma il suo agente sottolinea: Monk può usare i soldi.
Ed è qui che entra in gioco il dramma familiare. Dopo che Monk è stato costretto a prendere un congedo dal suo lavoro di insegnante in California, torna a Boston, la sua città natale, e si riunisce con la famiglia che aveva tenuto lontano: sua sorella Lisa ( Tracee Ellis Ross), che lavora come ginecologo, suo fratello Cliff (Sterling K. Brown), che è un chirurgo plastico, e sua madre Agnes (Leslie Uggams). I personaggi e i loro rapporti reciproci sono finemente e credibilmente battuto. Ognuno di questi personaggi ha anche i propri drammi e traumi: Lisa è appena divorziata e lavora in una clinica incessantemente presidiata; Cliff si è dichiarato gay, dopo di che sua moglie ha divorziato e i suoi figli non gli parlano più; Agnes ha la demenza. Alla fine apprendiamo che il padre di Monk si è suicidato qualche anno fa (nel romanzo di Everett apprendiamo che era in reazione a quattro attacchi di cuore; non ci viene detto il motivo nel film, il che rende il tutto più triste). Monk ha bisogno di soldi perché sua madre peggiora e i suoi fratelli non possono aiutarla.
Le due metà di “American Fiction” si svolgono in tandem, la trama di “Pafology” sempre più selvaggia e stravagante, la famiglia Ellison più coinvolgente e toccante. (A differenza dei personaggi patologici di Monk, la sua vita ha una certa dolcezza; sviluppa una relazione con un vicino di casa della casa al mare della sua famiglia, un difensore pubblico interpretato da Erika Alexander.) Alcuni hanno trovato il tono disparato stridente. L’ho trovato profondamente efficace. Attraverso il filtro della razza in America, il regista porta a casa un punto famoso di Tolstoj in “Anna Karenina”: “Le famiglie felici sono tutte uguali; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo”. Ciò include le famiglie nere. Gli Ellison in “American Fiction” rappresentano il tipo di storie sui neri che non vengono raccontate tanto quanto quelle patologiche di cui il film fa satira.
Apre il 21 dicembre
Narrativa americana
10 gennaio, 18:30
Basquiat (1996) Dir. Julian Schnabel. Con Jeffrey Wright, Michael Wincott, Benicio Del Toro.
“Jeffrey Wright… offre una performance di opacità quasi mistica” — Roger Ebert
Jeffrey Wright difficilmente avrebbe potuto scegliere una figura più mitica di Jean-Michel Basquiat per il suo primo ruolo da protagonista in un film. Determinato a emergere nell’inebriante scena artistica newyorkese degli anni ’70 e ’80, l’artista di graffiti americano divenne la stella più brillante della pittura neoespressionista e uno dei pittori di maggior successo del suo tempo, sviluppando anche un’amicizia con Andy Warhol (David Bowie, in un’eccellente svolta). Realizzato dall’amico di Basquiat, Julian Schnabel, questo ritratto impressionista cattura sia il genio creativo di Basquiat che gli impulsi autodistruttivi con un’avvincente performance centrale di Wright.
10 gennaio, 21:30
La spedizione francese (2021) Dir. Wes Anderson. Con Benicio Del Toro, Adrien Brody, Tilda Swinton, Jeffrey Wright.
“Wright dà al film la sua anima comunicando con le figure che lo hanno ispirato, dando vita a una delle sue interpretazioni più distintive e toccanti.”— IndieWire
Presentata come “un necrologio, una guida di viaggio e tre articoli di approfondimento”, questa lettera d’amore al giornalismo delle riviste trabocca dei tratti distintivi del regista Wes Anderson: commedia ironica, composizioni meticolose e un ensemble stellare. Ai collaboratori più fedeli tra cui Owen Wilson, Tilda Swinton e Bill Murray si aggiungono i coraggiosi nuovi arrivati di Anderson come Elisabeth Moss, Timothée Chalamet e Jeffrey Wright, che ha tratto ispirazione da James Baldwin per la sua interpretazione di un espatriato afroamericano nella splendida vignetta finale del film. .
17 gennaio, 18:00
Cavalca con il diavolo (1999). Dir. Ang Lee. Con Tobey Maguire, Skeet Ulrich, Jewel, Jonathan Rhys Meyers, Jeffrey Wright.
La prima incursione di Ang Lee nel West americano è uno sguardo chiaro e complesso sulla selvaggia guerriglia del Bleeding Kansas durante la Guerra Civile. È incentrato su un gruppo di giovani secessionisti selvaggi, con Tobey Maguire alla guida di un ricco ensemble che comprende Skeet Ulrich, Jonathan Rhys Meyers e Jewel. Jeffrey Wright si unisce alla causa nei panni di Daniel Holt, un ex schiavo che è stato liberato dal suo amico d’infanzia e ora combatte al suo fianco per il sud. Cavalca con il diavolo si diletta in emozioni confuse e contraddizioni umane come quelle che guidano Holt, anche se si dirige verso la sua sanguinosa conclusione a Lawrence, Kansas.
17 gennaio, 21:30
siriano (2005). Dir. Stefano Gaghan. Con George Clooney, Matt Damon, Jeffrey Wright.
“La guerriglia fotografica e la bravura della recitazione si fondono per creare un realismo non dissimile dal lavoro tagliente e fuori dal comune di Cassavetes”—Zadie Smith, Il telegrafo
Un unico accordo risuona dalle sale di Washington DC ai giacimenti petroliferi del Kazakistan in questo thriller politico del premio Oscar Stephen Gaghan (Traffico). Nel contesto dell’industria petrolifera del Medio Oriente, siriano intreccia molteplici trame – tra cui Jeffrey Wright nei panni di un ambizioso avvocato americano responsabile di una dubbia fusione e George Clooney nei panni di un agente della CIA coinvolto in un complotto per un omicidio – in un ricco arazzo di vendetta, perdita, ambizione e tradimento.
11 febbraio, 14:00 (con intervallo)
Angeli in America Parte prima: Il Millennio si avvicina (2003)
Angeli in America Parte seconda: Perestrojka (2003)
Dir. Mike Nichols. Dir. Mike Nichols. Con Al Pacino, Meryl Streep, Emma Thompson, Jeffrey Wright.
Jeffrey Wright riprende il ruolo vincitore del Tony Award nei panni di Belize, un’infermiera gay che finisce per prendersi cura dell’avvocato conservatore Roy Cohn (Pacino), nell’adattamento di Mike Nichols, vincitore del premio Emmy, dell’opera teatrale di Tony Kushner. Uno sguardo espansivo, poetico e politicamente carico sugli anni ’80 in America, Angeli in America è un’esplorazione approfondita delle questioni sociali, sessuali, religiose e di altro tipo che il paese deve affrontare mentre la crisi dell’AIDS guadagna slancio.
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