Il romanzo di Bloch si concentra principalmente sul personaggio di Norman Bates, l’impiegato del motel “Aw, shucks” che ha una sorta di complesso materno, e Stefano era sicuro che il pubblico non avrebbe voluto che lui fosse il fulcro dell’intero film. E se invece non presentassero Norman prima dei 20 minuti dell’inizio del film? Come ha detto Cinefantastico:
“All’improvviso mi è venuta l’idea di iniziare con Marion, suggerendo che il film avrebbe parlato di una ragazza che ruba 40.000 dollari. Il pubblico sarebbe stato risucchiato da un personaggio che faceva qualcosa di sbagliato ma era davvero una brava persona: si sarebbe sentito come se, non Marion, aveva rubato i 40.000 dollari. Quando sarebbe morta, il pubblico ne sarebbe stato la vittima! Ed è proprio così che ha funzionato. Con così tanta enfasi iniziale su Marion, nessuno sogna che verrà uccisa. Quando succede, le persone rimangono sbalordite . È come se Hitch e io stessimo dicendo che abbiamo rubato il tuo personaggio centrale!”
Questa ripresa ha incuriosito Hitchcock e Stefano ha ottenuto il lavoro. Entrambi concordarono che per vendere questa presunzione avrebbero dovuto scegliere una stella di una certa fama per ingannare davvero il pubblico, quindi hanno scelto Janet Leighed è così che abbiamo ottenuto uno dei migliori trucchi della storia del cinema.
A proposito, lo sceneggiatore aveva ancora delle riserve sul personaggio di Norman Bates. Non gli piaceva sulla pagina, pensando che non fosse abbastanza simpatico per portare il colpo di scena. Hitchcock era già più avanti di lui su questo punto, però, e gli disse che il problema si sarebbe risolto con il casting e disse a Bloch di immaginare Tony Perkins. Stefano ha detto: “Allora sapevo che avrei potuto scrivere il personaggio”.
