Dopo che Larry Mondello si è messo in viaggio, Gilbert Bates è diventato l’amico e il compagno numero uno di Beaver. “Ero il ragazzo biondo con le grandi orecchie che di solito manipolava il credulone Beaver Cleaver facendogli commettere qualche piccola trasgressione”, ha ricordato Talbot in un pezzo del Salon del 1997 che ha tentato di affrontare la sua eredità di sitcom. A differenza di altri attori che ancora elogiano “Beaver” o non rilasciano alcuna intervista, Talbot ha apertamente messo in dubbio il posto dello spettacolo nello zeitgeist dopo essere diventato un attivista, un reporter prolifico e un produttore di documentari. “I boomer dominano ancora la cultura, e Dio sa che i boomer sono una generazione televisiva narcisistica e autoreferenziale”, ha scritto Talbot su Salon mentre spiegava il fascino duraturo dello show. Ha anche riconosciuto il “fascino retrò dello spettacolo, anche se tutti sappiamo che l’immagine non era la realtà”.
Talbot potrebbe aver rifiutato i progetti di reunion di “Leave it to Beaver”, ma ha comunque trascorso molto tempo nel mondo del cinema, in gran parte come reporter e produttore di saggistica. Nel corso degli anni, Talbot ha lavorato con PBS, Frontline, KQED e altri, ottenendo riconoscimenti per la sua copertura su tutto, dall’Iraq a Rush Limbaugh fino ai giudici corrotti. Ha diretto due film, “La lunga marcia di Newt Gingrich” e il documentario della PBS di quest’anno sulle proteste dell’era Nixon, “Il movimento e il ‘Madman'”.
I lavori di Talbot hanno vinto Emmy e Peabodies, e non è l’unico membro della famiglia a realizzare opere acclamate dalla critica: Joe Talbot, il regista dietro il film fenomenale del 2019 “L’ultimo uomo nero a San Francisco”, è il nipote di Stefano. Talbot non ha recitato molto dopo la sua apparizione in “Leave it to Beaver”, ma puoi vederlo in altri due classici televisivi, “Perry Mason” e “Ai confini della realtà”.