COMPLOTTO: Acqua. Terra. Fuoco. Aria. Molto tempo fa, le quattro nazioni vivevano insieme in armonia. Poi, tutto è cambiato quando la Nazione del Fuoco ha attaccato. Solo l’Avatar, padrone di tutti e quattro gli elementi, poteva fermarli, ma quando il mondo aveva più bisogno di lui, svanì. Passarono cento anni e due fratelli della Tribù dell’Acqua, Katara e Sokka, scoprirono il nuovo Avatar, un dominatore dell’aria di nome Aang. E sebbene le sue capacità di dominio dell’aria siano eccezionali, ha molto da imparare prima di essere pronto a salvare qualcuno. Alcuni credono che Aang possa salvare il mondo”.
REVISIONE: Se c’è una cosa vera nel mondo dell’intrattenimento, è quasi impossibile adattare una proprietà amata senza infiammare il fandom. Con legioni di fan in attesa dell’arrivo di Netflix Avatar: L’ultimo dominatore dell’aria, potresti tagliare la tensione con una lama d’acqua. Il nuovo spettacolo onorerà l’originale? La versione di Netflix offre qualcosa di nuovo? È una versione live-action di Avatar: L’ultimo dominatore dell’aria necessario? Sì, lo è, ed è un viaggio fantastico!
In quanto fan sfegatato dello spettacolo animato originale, sono in una posizione unica per criticare e recensire questa serie attesa. Con la guardia alta e l’affinità per L’ultimo dominatore dell’aria pronto per il massacro, sono rimasto sbalordito da quanto ho amato il tempo trascorso con questa versione live-action della storia. Sebbene diverso dall’originale in molti modi, il live-action Avatar la serie onora i temi e la profondità del personaggio dell’originale e spesso fa cose che la serie animata non poteva fare. Arriveremo a quella parte più tardi. Per prima cosa, riflettiamo su cosa ha dovuto affrontare la versione di Netflix.
Quando Netflix annunciò i suoi piani per sviluppare una versione live-action di Avatar: L’ultimo dominatore dell’aria, il mio primo pensiero è stato: “Oh no, non di nuovo. Non abbiamo sofferto abbastanza per mano del pezzo disastroso del 2010 di M. Night Shyamalan? Non so se avrò la forza per farlo di nuovo”. Poi, L’ultimo dominatore dell’aria i creatori Bryan Konietzko e Michael Dante DiMartino hanno lasciato l’adattamento live-action di Netflix per differenze creative, un altro brutto segno. Siamo condannati a ripetere il passato? Dovrebbe L’ultimo dominatore dell’aria rimanere solo come perfezione animata? Sono entusiasta che non solo la versione Netflix sia uno spettacolo di costumi, trucco e atmosfera, ma che lo spettacolo dia anche nuova vita a personaggi amati in modi che non avevo previsto.
Per ragioni che non devo spiegare, la prima cosa che mi colpisce della serie è quanto sia bella. Anche se preferisco sempre le riprese sul posto invece che in ambienti CGI, accetto di essere vecchio ed è così che si fanno le cose. Nonostante tutta la sua gloria in CGI, la traduzione del mondo di Avatar dall’animazione all’azione dal vivo sembra fantastica. I luoghi iconici, gli effetti dello stato di Avatar, la flessione e i personaggi sembrano come se Netflix li avesse strappati dalla serie Nickelodeon. Dai un aumento a chi è responsabile del reparto trucco perché il suo gioco è perfetto. Le cicatrici sul viso di Zuko sono state ricreate meticolosamente, mentre la vernice per il viso del guerriero Kyoshi di Suki è uno spettacolo da vedere. I segni vorticosi del dominatore dell’aria di Aang mostrano un’enorme quantità di dettagli.
Anche il reparto costumi sta facendo magie nella serie. Ancora una volta, le ricreazioni amorevoli riflettono la moda Avatar che conosciamo, ma ora hanno consistenza, bagliori elaborati e versatilità. Per me è chiaro che il team di DNEG ha riflettuto molto sull’aspetto generale del mondo e dei personaggi, con l’autenticità come obiettivo principale. Lo spettacolo sembra fan di talento di Avatar la serie lo ha creato. Non posso chiedere di più.
Un altro aspetto della serie che la rende unica è il modo in cui il cast è un po’ più autentico dato il background dell’anime, qualcosa per cui la versione di Shyamalan non era nota. È davvero straordinario vedere i personaggi della serie animata mostrati come piegatori in carne ed ossa degli elementi e non. Essenzialmente, sono diventati supereroi mistici, in grado di manipolare le preziose risorse del mondo nel bene e nel male.
Ero un po’ nervoso la prima volta che ho incontrato Aang di Gordon Cormier. Generalmente un felice dominatore dell’aria prima di tutta la morte e la distruzione, Aang è un bambino frizzante e curioso il cui mondo crolla dopo aver scoperto di essere l’Avatar. Temevo che l’Aang di Cormier fosse troppo “gee willikers e perbacco”, ma mostra rapidamente livelli nella sua performance, con momenti drammatici che infarcitino il giocoso. Aang è potente ma ha ancora molto da imparare. Aang di Cormier è un torrente di emozioni, con la sua interpretazione che riflette il peso di un bambino incaricato di salvare l’umanità.
Katara (Kiawentiio) e Sokka (Ian Ousley) viaggiano insieme ad Aang. Anche se mi ci è voluto un episodio per appassionarmi a loro, ho subito scoperto che erano aggiunte fantastiche al cast. Katara di Kiawentiio è gentile e competitiva, fieramente leale verso la sua gente e desiderosa di lasciare il segno nel mondo. Si batte per l’uguaglianza e sfida quelle che considera tradizioni arcaiche all’interno della sua tribù. Kiawentiio fa un ottimo lavoro trasmettendo la trasformazione di Katara da dominatrice dell’acqua inesperta a abile Posiedon della sua gente.
Sokka ha subito i maggiori cambiamenti rispetto alla sua controparte animata, con la versione di Ian Ousley che ha rinunciato alla natura sessista del personaggio in favore del desiderio di imparare dagli altri e sostenere il viaggio di sua sorella. Alcuni dicono che questo approccio priva Sokka dello sviluppo del personaggio e che diventare meno sessista fa parte del suo arco narrativo. Sokka sta meglio senza la sua predilezione per la condiscendenza, poiché ci sono alcuni personaggi in tutta la storia che accumulano molta mancanza di rispetto. Qualcuno ha un Master Pakku di Martinez? Il Sokka di Ousley mi ha affascinato, con l’attore che ha mostrato un delicato equilibrio tra umorismo, cuore e frustrazione ormonale per tutta la stagione.
La mia interpretazione preferita del giovane cast è Zuko di Dallas Liu. Possedendo positivamente il confine tra petulante e assetato di potere, Liu interpreta il Principe della Nazione del Fuoco con profondità, prestando la complessità del personaggio e l’arco narrativamente gratificante dal cattivo a qualcosa di molto di più. Con i suoi movimenti agili ed eleganti di piegamento del fuoco, anche la fisicità di Liu è impressionante. L’alchimia di Liu con l’attore di Zio Iroh Paul Sun-Hyung Lee è il momento clou dello spettacolo. Il duo trascorre molto tempo insieme durante tutta la stagione, elevando le prestazioni reciproche introducendo nuovi livelli e promuovendo un legame familiare indissolubile.
Poi c’è il mio uomo, il Generale/Zio Iroh, il mio personaggio preferito L’ultimo dominatore dell’aria serie. Paul Sun-Hyung Lee porta la sua esperienza nell’interpretare una saggia figura paterna su Netflix Avatar, che ritrae un appassionato di Pai Sho gioviale e in cerca di pace, torturato dai peccati del suo passato. Per quanto mi sia divertito guardando Lee saltellare mentre distribuiva consigli paterni, i momenti in cui lui e Zuko si connettono (o si disconnettono) sono il pane quotidiano del personaggio. Guarderei un Generale Iroh Avatar spin-off in un batter d’occhio, che racconta la sua storia in modo più dettagliato. Puoi averlo gratuitamente, Netflix. Fa in modo che succeda.
Infine, arriviamo al Signore del Fuoco Ozai, interpretato dal carismatico e autorevole Daniel Dae Kim. Usato con parsimonia durante la prima stagione, Ozai è più simile al Mago dietro le quinte che vediamo raramente, che burattinaio i suoi servi da una sala del trono, solo per emergere per complottare invasioni o assicurarsi che i suoi figli abbiano bisogno di abbondanti quantità di terapia traumatica. Kim mastica lo scenario pur rimanendo la figura più imponente nella stanza, senza mai rompere la sua morsa sulle Quattro Nazioni o ammorbidire la sua morsa sulle emozioni di Zuko e Azula (Elizabeth Yu).
C’è solo un mondo di Avatar con creature fantasiose che popolano le foreste, i templi e i cieli. Il bisonte volante Appa di Aang e il lemure alato Momo aggiungono un po’ di divertimento al mix. Sebbene usati con parsimonia durante la prima stagione (probabilmente perché sono costosi da animare), entrambi i personaggi sembrano ricreazioni uno a uno delle loro versioni animate. Aggiungi il terrificante shirshu di June (Arden Cho) e lo spirito ruba-faccia Koh (George Takei) al mix, e avrai uno zoo di creature dettagliate che portano gli elementi criptozoologici del mondo. Avatar serie alla vita.
Un’altra stagione di Avatar: L’ultimo dominatore dell’aria non poteva arrivare abbastanza presto. Voglio più tempo con gli altri protagonisti della serie, come Azula di Elizabeth Yu, Ty Lee di Momona Tamada, Mai di Thalia Tran e i cameo dell’esilarante Cabbage Merchant di James Sei. Chi interpreterà Toph Beifong? Quanto sarà straziante quando la principessa Yue e Sokka di Amber Midthunder dovranno dirsi addio? Cosa succede a Katara quando si rende conto di poter piegarsi più dell’acqua? Prepara il via libera, Netflix!
Aspettarsi Netflix Avatar: L’ultimo dominatore dell’aria essere una ricreazione uno a uno dell’originale animato è assurdo. Tuttavia, ho trovato l’ultima presentazione live-action del viaggio dell’Avatar una magnifica esecuzione. Volevo una quantità rispettabile di modifiche alla storia. Una copia carbone dell’originale non mi serve a niente. Potrei riguardare il mio Avatar Blu-ray se volessi. Il creatore dello spettacolo, Albert Kim, ha placato i miei timori che questo spettacolo diventi un’altra piaga cinematografica AvatarÈ un bel nome e spero che altri fan ne siano colpiti quanto me. Sono entrato nella serie di Kim con i peli sollevati e le aspettative nella fascia bassa dello spettro. Essere smentiti è una bella sensazione in questo momento.