L’Alleato: Josh Radnor brilla nel nuovo dramma espansivo di Itamar Moses – spettacolo24

Se lo spettacolo horror della conflagrazione israelo-palestinese vi ha infiammati, allora il nuovo spettacolo stimolante del Public Theatre L’Alleato ti darà sicuramente gli strumenti per portare avanti un argomento convincente e forte, indipendentemente da quale parte stai. E questo nonostante il fatto che Itamar Moses lo abbia scritto molto prima del 7 ottobre. Ora è ambientato tra settembre e inizio ottobre 2023, ma presumibilmente poco prima del massacro condotto da Hamas in Israele perché non si fa menzione di quegli eventi orribili. E mentre la violenza in tempo reale nella regione aleggia su quest’opera, il secolare conflitto che l’ha scatenata è sufficiente a mantenere l’opera avvincentemente attuale, anche se a volte inutilmente didattica.

Il protagonista, Asaf, scrittore e professore in un college americano senza nome, è, proprio come il drammaturgo, un ebreo liberale con genitori immigrati israeliani. Asaf (Josh Radnor) è estremamente brillante e impegnato nelle questioni di giustizia sociale. Ma a differenza di tanti suoi studenti e colleghi, quando si tratta del conflitto israelo-palestinese, ha difficoltà a conciliare i suoi sentimenti personali sulla questione. Come ebreo comprende la posizione israeliana di difendersi, ma come americano di sinistra non può difendere il modo in cui Israele tratta i palestinesi. E così, quando gli viene chiesto di firmare nel campus un manifesto che condanna Israele con le parole “apartheid” e “genocidio”, rimane turbato.

Lo spettacolo è molto lungo – due ore e quaranta minuti con un intervallo – e questo perché Moses non è interessato solo alle questioni del Medio Oriente. All’inizio dello spettacolo incontriamo Asaf e sua moglie Gwen, interpretati in modo convincente da Joy Osmanski come un coreano-americano assunto dalla scuola per coordinare gli sforzi per espandere il campus nella città locale. È una questione controversa che sa di gentrificazione.

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Successivamente, incontriamo uno studente nero il cui cugino è stato ucciso in un apparente caso di brutalità della polizia. Il giovane Baron si è unito a un gruppo universitario che trova una correlazione tra Black Lives Matter e la difficile situazione dei palestinesi. Il gruppo ha realizzato il suddetto manifesto e Baron è arrivato a chiedere ad Asaf, il suo professore preferito, di firmarlo. Asaf sostiene il BLM, ma ritiene che il linguaggio del manifesto che condanna Israele sia troppo duro. Gwen aggiunge un po’ di pressione facendo sapere che la sua firma sarebbe di aiuto alla sua causa.

Segue la visita di altri due studenti – Rachel, che è ebrea, e Farid, un palestinese – in cerca di uno sponsor di facoltà per dirigere una nuova organizzazione che consentirebbe a un controverso oratore ebreo di tenere conferenze nel campus. Le sue opinioni sono piuttosto estreme, ma gli studenti sostengono che ci deve essere uno spazio per il discorso civile nei campus universitari, non importa quanto provocatorio. Asaf accetta di lavorare con loro.

Moses offre ancora più personaggi (troppi?) con punti di vista divergenti, e la trama finalmente giunge al culmine quando Asaf si riunisce con Nakia, la sua ex ragazza che guarda caso è a capo del gruppo che sta dietro il manifesto. Lei e gli studenti lo affrontano riguardo alla sua riluttanza a sostenere pienamente le loro cause e, sebbene discutano in modo persuasivo, ciò non influenza abbastanza Asaf da convincerlo.

Questo è chiaramente un progetto appassionato per Moses, la cui scrittura eloquente è un dono per la sua meravigliosa compagnia di attori. Ognuno di loro è profondamente coinvolto nel proprio ruolo e pronuncia i propri discorsi – tantissimi – con un livello di impegno che ci tiene impegnati nonostante l’eccessiva verbosità.

Elijah Jones è eccellente nel ruolo di Baron, un giovane che all’improvviso ha scoperto uno scopo nella sua vita. Madeline Weinstein nei panni della stridente Rachel è formidabile, assomiglia a tutti quei ragazzi che conoscevi a scuola che affermavano giustamente le loro opinioni con l’assoluta certezza di avere tutte le risposte. È abbinata a Michael Khalid Karadsheh nel ruolo di Farid. Apparentemente reticente all’inizio, nel suo grande momento si fa avanti con forza sbattendo contro Asaf mentre racconta la devastazione che la sua famiglia ha dovuto affrontare sotto l’occupazione israeliana. E dall’altro lato, c’è Ben Rosenfield nei panni di Reuven, un dottorando incentrato sugli studi ebraici, che è altrettanto autorevole nella sua difesa filo-israeliana. Cherise Booth si distingue anche nel ruolo di Nakia con la convinzione di non fare prigionieri di un organizzatore determinato a vincere a tutti i costi.

La cosa più impressionante è Radnor, che offre una performance fenomenale nei panni del combattuto Asaf, bloccato nel limbo di vedere tutti i lati. È una meraviglia in questo ruolo difficile, poiché riesce a gestire gli alti e bassi emotivi di un uomo che non riesce a impegnarsi in qualcosa con la forza sufficiente per soddisfare i suoi vari alleati. Sul palco in ogni scena, porta la maggior parte delle battute con grande talento e fervore. E nella produzione fluida e snella della regista Lila Neugebauer, caratterizzata da un palcoscenico per lo più spoglio, è difficile distogliere lo sguardo da lui.

Mosè scrive nel Locandina che ha concepito l’opera sette o otto anni fa. Era un periodo in cui era confuso riguardo a tutte le opinioni contraddittorie là fuori e apparentemente lo infastidiva il fatto di non riuscire a capire quale fosse la sua posizione riguardo al conflitto israelo-palestinese. Ha deciso di mettere tutto in forma drammatica. E quello che ha ottenuto è un insieme di idee molto prolisse ma avvincenti che si sommano a un pretzel intellettuale. Li presenta in modo così approfondito che anche noi ci troviamo in imbarazzo.

Nell’ultima scena, Asaf chiede consiglio a un rabbino, che gli dice: “…le idee non sentono. Ecco perché fanno appello. Possiamo rimanere nelle nostre teste per sempre, girandole, seguendole all’infinito, ed essere al sicuro perché, nella tua testa, non puoi essere ferito… ciò di cui hai bisogno potrebbero non essere più parole. E lei gli dice di chiudere gli occhi e invece di “sentire” le emozioni. È un consiglio gradito, ma dopo più di due ore di dibattito senza sosta, L’Alleato ha disperatamente bisogno di qualche rifinitura. Il lato positivo è che Moses ha la fortuna di avere una compagnia così talentuosa che traduce tutte quelle parole in una vita sincera.

The Ally è stato inaugurato il 28 febbraio 2024 al Public Theatre e durerà fino al 24 marzo. Biglietti e informazioni: publictheater.org