La maggior parte dei romanzi di Stephen King (e molti dei suoi racconti) sono stati adattato in film O Progetti televisivi nel corso degli anni, ma ci sono alcuni casi eccezionali che devono ancora fare il salto dalla pagina allo schermo. Mentre sembra inevitabile che prima o poi, ogni opera di King (con una notevole eccezione) saranno adattati, bisogna chiedersi perché alcuni libri non siano ancora diventati film. Nel 2016, a King è stato chiesto da Scadenza se c’erano libri che lo sorprendevano e che non erano ancora stati adattati, aveva una risposta: “The Regulators”. Se siete diventati maggiorenni negli anni ’90, come me, ed eravate dei nerd di Stephen King, come lo ero (e lo sono ancora), sapete tutto di “The Regulators”, perché non era una normale uscita di Stephen King. Infatti, tecnicamente non era nemmeno un libro di Stephen King: era attribuito allo pseudonimo di King, Richard Bachman.
Quando King era agli inizi, gli editori avevano una regola per cui non volevano pubblicare più di un libro di un autore all’anno. Non era abbastanza per King, che è sempre stato uno scrittore prolifico. Trovò una soluzione: avrebbe pubblicato altri libri con uno pseudonimo. Quel nome era Richard Bachman, e King pubblicò “Rage”, “The Long Walk”, “Roadwork”, “The Running Man” e “Thinner” con lo pseudonimo di Bachman. Tuttavia, quando “Thinner” uscì nel 1984, la copertura di King fu scoperta da un libraio che fece un po’ di lavoro investigativo e confermò che King e Bachman erano la stessa persona (puoi leggere di più a riguardo Qui). King quindi “uccise” Bachman, ma Bachman non restò del tutto in silenzio nella sua tomba immaginaria.
Perché Richard Bachman sarebbe tornato negli anni Novanta.
I regolatori
Nel 1996, King pubblicò due libri lo stesso giorno: “Desperation” e “The Regulators”. “Desperation” fu attribuito a King, mentre “The Regulators” fu attribuito a Bachman, con un’introduzione che affermava che “The Regulators” era un’opera inedita scoperta dalla vedova di Bachman. Mentre i due libri raccontano storie diverse, condividono gli stessi personaggi. Tuttavia, i personaggi di “The Regulators” non hanno conoscenza degli eventi di “Desperation”, e viceversa.
È stato un esperimento interessante e un ottimo esempio di marketing: se eri un fan di Stephen King, avevo per acquistare entrambi i libri. Per rendere il tutto più divertente, le copertine delle pubblicazioni con copertina rigida di “The Regulators” e “Desperation” potrebbero essere messe una accanto all’altra per formare un’unica grande immagine (vedi sopra).
“Desperation” segue un gruppo di sfortunati personaggi che si ritrovano intrappolati in una città mineraria maledetta nel Nevada, tormentati da una presenza demoniaca nota come Tak. In definitiva è una storia di fede e il messaggio generale del libro sembra essere “Dio esiste, ma è davvero, davvero crudele”.
“The Regulators” cala questi stessi personaggi in un quartiere suburbano dell’Ohio. Ancora una volta, Tak è l’antagonista, solo che qui possiede il corpo di un ragazzino. Un giorno, apparentemente a caso, Tak materializza alcuni supereroi alieni da uno show televisivo per bambini insieme a un gruppo di cowboy da un vecchio (fittizio) western chiamato “The Regulators” e li fa iniziare a prendere di mira i membri del quartiere, uccidendo le persone in modo brutale. Se sembra abbastanza sciocco, è perché lo è: tra i due libri, “Desperation” è la storia migliore. Tuttavia, “The Regulators”, con i suoi alieni soprannaturali e cowboy che fanno a pezzi le persone con i fucili, è pieno di azione, quindi puoi capire perché King pensa che potrebbe essere un bel film. “Desperation” è stato precedentemente adattato in un film per la TV diretto dal frequente collaboratore di King Mick Garris, mentre “The Regulators” rimane intatto. Ma a quanto pare, è stato molto vicino a diventare un film… prima ancora di essere un libro. E al timone ci sarebbe stato un regista leggendario.
Sam Peckinpah
Parlando con Deadline, King ha rivelato che “The Regulators” era quasi un film diretto nientemeno che dal compianto, grande Sam Peckinpah. “Ho avuto un incontro con Sam Peckinpah qualche mese prima che morisse, ed era davvero interessato a trasformarlo in un film chiamato ‘The Shotgunners’, e volevo scrivere una sceneggiatura per questo”, ha detto King. “Pensavo che sarebbe stato un fantastico film d’azione e avventura vietato ai minori, il genere di cose in cui Sam era formidabile. Semplicemente non è successo e non è mai andato oltre.”
Peckinpah ha diretto film brutali e nichilisti, titoli come “The Wild Bunch”, “Straw Dogs”, “The Getaway” e, il mio preferito, “Bring Me the Head of Alfredo Garcia”. Era anche un uomo tormentato che soffriva di una montagna di tumulti interiori e viveva una vita dura e veloce. Ha lottato contro l’alcolismo e l’uso di droghe ed è morto nel 1984 all’età di 59 anni. Roger Ebert chiamato Peckinpah era un “ubriacone tragico”, ma affermò anche di essere “un grande regista che resistette nonostante, o forse proprio a causa, dei demoni che lo perseguitavano”.
Nel libro “If They Move… Kill ‘Em!: The Life and TImes of Sam Peckinpah”, l’autore David Weddle scrive: “Peckinpah non ha realizzato i suoi film con il freddo distacco di un commentatore intellettuale che osserva gli eventi dall’alto, ma come uno dei sofferenti che si contorcono cercando di uscire dalla fossa”, e aggiunge: “I film di Peckinpah sono pieni di spigoli, bruschi cambiamenti di tono e imbarazzanti momenti di autorivelazione in cui il regista mette a nudo alcune delle sue ossessioni più nevrotiche e fuorvianti, affinché tutti possano vederle”.
I fucilieri
Ora, potreste chiedervi: se Peckinpah è morto nel 1984, come avrebbe potuto adattare “The Regulators”, uscito nel 1996? A quanto pare, la sceneggiatura di “The Shotgunners” è stata in realtà scritta anni fa. Prima “I regolatori”. In un intervista con Joseph B. Mauceriha rivelato King, “La verità è che avevo una sceneggiatura molto prima di incontrare Sam, cioè verso la fine della sua vita”. King ha continuato:
“Sam stava cercando un film da realizzare e io avevo questa sceneggiatura che si chiamava ‘Gli Shotgunners che avevo da molto tempo e risaliva a circa cinque anni fa. Era una di quelle cose febbrili che avevo scritto in circa una settimana. Mi piaceva molto ma non c’era interesse. Sam l’ha letta, le è piaciuta molto e ha suggerito alcune cose per la sceneggiatura che erano davvero interessanti. Ho pensato che avrei potuto tornare indietro e fare una seconda bozza. Sfortunatamente, Sam è morto circa tre mesi dopo e non ho mai lavorato alla sceneggiatura.”
King mise da parte la sceneggiatura, ma in seguito la rielaborò nel libro che sarebbe diventato “The Regulators”. “A volte penso che sia questo lo scopo di scrivere un romanzo”, ha detto l’autore. “È questa sintesi di queste idee in cui vedi come tutto si collega insieme e dici a te stesso, ‘Sì, posso farlo.'”
Un film di Stephen King diretto da Sam Peckinpah è uno di quei concetti che suonano assolutamente folli, ed è un vero peccato che non si sia mai concretizzato. Tuttavia, la domanda rimane: perché nessuno ha ancora trasformato “The Regulators” in un film? Qualcuno dovrebbe darsi da fare.