L’unico ruolo importante che l’attrice Robin Curtis ha avuto in un film prima di “Star Trek III: Alla ricerca di Spock” del 1984 è stato un ruolo minore nel film horror del 1981 di John Irvin “Ghost Story”. Per una strana coincidenza, “Ghost Story” vedeva anche la partecipazione dell’attrice Alice Krige, che avrebbe interpretato un ruolo di primo piano in “Star Trek: Primo contatto” del 1996. Curtis apparve anche in un episodio di “Supercar” nel 1983 e nei salaci film per la TV “In Love With an Older Woman” (può un ventinovenne amare una quarantatreenne?) e “First Affair” (Oh no! Sono innamorato del mio professore!).
Quindi, con “Alla ricerca di Spock”, Curtis era già abituata a stare sul set e a recitare in produzioni di studio di alto profilo. “Star Trek”, tuttavia, è stato il progetto più grande a cui abbia mai lavorato. Ha interpretato il ruolo di Saavik, prendendo il posto di Kirstie Alley in “Star Trek II: L’ira di Khan”. Saavik è una vulcaniana e una protetta di Spock (Leonard Nimoy).
Saavik ha avuto un ruolo importante in “Alla ricerca di Spock”. Le è stato assegnato di investigare su un inquietante nuovo pianeta che era appena stato creato dalla terraformazione Genesis Wave, solo per scoprire che il cadavere di Spock era stato misteriosamente riportato in vita come un neonato. Saavik era anche presente quando David (Merritt Butrick), il figlio dell’ammiraglio Kirk (William Shatner), è stato assassinato dai Klingon. Ha anche dovuto “crescere” il neonato Spock mentre cresceva dall’infanzia all’età adulta nel giro di poche ore.
Curtis ha dichiarato pubblicamente di aver giocato con Saavik più volte, incluso in un’intervista del 2024 con StarTrek.com. Curtis ha ricordato di essere stata nervosa all’idea di giocare nel sandbox di “Star Trek”, ma che Nimoy, il suo regista, le ha tranquillizzato la mente con un semplice giuramento. Vale a dire, Nimoy ha promesso di essere presente per Curtis in ogni momento; non l’avrebbe lasciata a se stessa.
La fine dell’arto
Nimoy aspirava da tempo a diventare regista e, grazie a qualche accordo contrattuale, gli fu concesso di provare il mestiere con “Star Trek III: Alla ricerca di Spock”. Essendo uno degli attori più importanti del franchise, Nimoy si era guadagnato il diritto di far sentire un po’ la sua voce. Nimoy, tuttavia, non voleva dirigere solo per motivi di ego, ma anche perché aveva una buona idea di cosa rendesse un buon lungometraggio. Ricordiamo che Nimoy diresse anche il film di successo “Tre scapoli e un bebè” e commedie come “Funny About Love” e “Holy Matrimony”.
Nimoy sapeva come parlare anche con i suoi colleghi attori, ed era aperto a una conversazione con Curtis. Quando si avvicinò a lui, Curtis ammise di sentirsi sopraffatta. Non solo stava subentrando a un ruolo di un’altra attrice, ma era circondata da attori di Star Trek che avevano interpretato queste parti per quasi 20 anni. Quando ammise la sua vulnerabilità, Nimoy confortò Curtis. Come ricorda:
“Gli ho stretto la mano il mio primo giorno di riprese e gli ho detto: ‘Signor Nimoy, sembra che lei pensi che io sappia cosa sto facendo. E devo dirle che non è così.’ E lui ha detto: ‘Robin, ti accompagnerò passo dopo passo. Non ti farò mai correre il rischio di lasciarti lì.’ Ho detto: ‘Affare fatto.’ E ci siamo stretti la mano e lui ha mantenuto quella promessa in ogni singola scena.”
Curtis ha anche interpretato Saavik per Nimoy in “Star Trek IV: Rotta verso la Terra”, sebbene il suo ruolo fosse molto più piccolo in quel film. Curtis sarebbe tornata a “Star Trek” nel 1993 per un episodio in due parti di “Star Trek: The Next Generation” intitolato “Gambit”. Sarebbe apparsa anche in la serie di fantascienza “Babylon 5” e “Space: Above and Beyond”. Ancora oggi, partecipa alle convention di “Star Trek” per parlare della sua esperienza positiva in “Star Trek III”.