Dopo anni di attesa che il loro franchise tornasse in carreggiata, i fan di “Terminator” hanno finalmente una decente puntata sullo schermo della saga che ha sofferto a lungo. Dopo che diversi studi hanno provato e fallito nel raddrizzare la nave di “Terminator”, un salvatore è arrivato sotto l’improbabile forma di Netflix. Il nuovo streamer La serie anime “Terminator Zero” è stupenda e raccapricciante serie di otto episodi che rappresenta il tentativo dello showrunner/produttore esecutivo/scrittore Mattson Tomlin di riportare un po’ di horror nel franchise.
È un elemento dei due film originali che è stato vistosamente assente dalle voci successive. Man mano che i film di “Terminator” andavano avanti, si sono sempre più spinti verso il territorio dei blockbuster d’azione, abbandonando l’atmosfera slasher che il creatore James Cameron aveva creato con il suo film originale del 1984, così come il senso di sventura ambientale del sequel di Cameron del 1991 “Terminator 2: Judgment Day”. Fortunatamente, molto di ciò è tornato in “Zero”, che come scrive BJ Colangelo di /Film nella sua recensione, presenta Terminator di Timothy Olyphant come “un perfetto promemoria di quanto siano e siano sempre state orribili queste macchine per uccidere”.
Ciò che rende “Zero” davvero unico, però, è che Tomlin ha scelto di ambientare la serie in Giappone, il che ha portato ad alcuni problemi imprevisti per “Terminator Zero” — durante un periodo di tempo completamente nuovo con personaggi completamente nuovi. Inoltre, lo scrittore ha scelto di lasciare John e Sarah Connor completamente fuori dalla narrazione, concentrandosi invece sul soldato della resistenza Eiko (Sonoya Mizuno/Toa Yukinari), che viene rimandato indietro nel tempo all’agosto 1997 per proteggere lo scienziato Malcolm Lee (André Holland/Yûya Uchida). Il risultato è un racconto “Terminator” completamente nuovo che sembra fresco e che allo stesso tempo fa rivivere l’orrore che è stato così centrale per il successo dei film originali. Ma non è solo l’orrore che Tomlinson ha preso in prestito da Cameron.
Il T-800 è il Terminator
In “Zero”, Malcolm Lee diventa il bersaglio di un Terminator inviato indietro nel tempo da Skynet. Lee finirà per creare l’equivalente giapponese di Skynet sotto forma di un’IA di nome Kokoro (Rosario Dawson/Atsumi Tanezaki), e quindi la futura Skynet lo vuole morto. Ma piuttosto che inviare indietro un Terminator liquido come Il T-1000 di Robert Patrick da “T2”, o un modello Rev-9 come interpretato da Gabriel Luna in “Terminator: Dark Fate” del 2019, Skynet sceglie di inviare indietro nel tempo un caro vecchio T-800.
Questo è il modello raffigurato originariamente da Arnold Schwarzenegger in “Terminator” e in tutti i successivi sequel (sebbene la trasposizione letteraria di “Terminator 3: Rise of the Machines” indichi che il modello in quel film era in realtà una versione leggermente migliorata del T-850). Questo modello è IL Terminator, ed è stato progettato specificamente per rappresentare L’incubo originale di James Cameron che ha ispirato la serie in primo luogo. Mentre altri design di Terminator tratti dai film sono andati e venuti, questa incarnazione originale, con il suo teschio cromato infernale e i denti umani, è da allora diventata iconica e rimane un pezzo duraturo della cultura pop, il che ha molto a che fare con il motivo per cui Mattson Tomlin ha scelto di utilizzare questo modello nella sua moderna serie anime. Il cyborg con la voce di Timothy Olyphant in “Terminator Zero” è in effetti un T-800, che per Tomlinson era importante per stabilire l’essenza di ciò che “The Terminator” rappresenta.
Perché Mattson Tomlin ha utilizzato il T-800 in Terminator Zero
Mattson Tomlin potrebbe essere stato incaricato di portare il franchise di “Terminator” in una nuova direzione con “Terminator Zero”, ma per lui, riportare in auge il classico T-800 non è mai stato in discussione. Parlando con Discussione sul filmlo scrittore ha spiegato come un momento del film originale “Terminator” del 1984 abbia cristallizzato l’essenza del cyborg assassino:
“Ogni volta che mi chiedevo del Terminator e, ‘Cos’è questa versione del Terminator? Che cazzo sto facendo?’ tornavo sempre al discorso che fa Kyle Reese quando [he and Linda Hamilton’s Sarah Connor] sono come se fossero rannicchiati lì dentro in macchina, dove lui pensa semplicemente, “Questa cosa non può essere ragionata, non può essere negoziata, non prova pietà o rimorso e non si fermerà mai, cazzo… Ho trovato tutto questo così primordiale”.
Nel film originale di James Cameron, Kyle Reese di Michael Biehn, che ha molto in comune con Eiko di “Terminator Zero” — esorta Sarah a prendere sul serio la minaccia del Terminator dopo che è stato rimandato indietro nel tempo per proteggerla. La sua supplica parla dell’elemento slasher del film, con il Terminator di Arnold Schwarzenegger che rappresenta una specie di figura invulnerabile di Michael Myers — una “forma” oscura e senza emozioni che rimane implacabile nella sua ricerca di Sarah. Questa stessa energia può essere vista nei momenti iniziali di “Zero”, in cui Eiko combatte un T-800 che ha devastato un intero esercito di suoi compagni, e giustizia senza pietà i pochi rimasti ancora in vita. Questa introduzione macabra dà il tono anche al resto degli episodi, che continuano a dimostrare che, se non altro, il T-800 di “Zero” è ancora più assetato di sangue e senza cuore della versione di Arnie.
Ma non era solo l’implacabile tenacia che Tomlinson stava cercando di emulare. Come ha continuato a raccontare a Discussing Film, altre versioni del Terminator non erano altrettanto efficaci dell’originale. Ha aggiunto:
“Per me, il metallo liquido è fenomenale, non può essere battuto, non è mai stato battuto. Poi passiamo alla roba nanotecnologica e penso, ‘È fantastico.’ […] Ma c’è qualcosa di molto chiaro nella frase: “Questa f*****a cosa ti perseguita e non si fermerà”. Trovo che sia semplicemente… non si possa discutere”.