Questo post contiene spoiler per “Il Pinguino”.
“The Batman” di Matt Reeves si conclude con una nota di una speranza provvisoria per il nostro crociato incappucciatoma le conseguenze dell’attentato al muro di contenimento di Gotham sono terribili. Gotham è sempre stata una fogna per la criminalità, ma la morte di Carmine Falcone (interpretato da John Turturro nel film, che nella serie è sostituito da Mark Strong) crea un vuoto di potere mai visto prima. L’alluvione post-attentato colpisce soprattutto i poveri, portando a insediamenti sovraffollati e a un aumento di saccheggi, fornitura di droghe illegali e piccoli reati. Bene, quale migliore opportunità per qualcuno come Oswald Cobb/Il Pinguino (Colin Farrell) di salire rapidamente nei ranghi della malavitamentre Gotham è in uno stato di disordine così singolare? L’episodio 1 della miniserie “The Penguin” ci immerge nel cuore del caos, con gli eventi che si svolgono una settimana dopo la devastante esplosione a Gotham Square.
Naturalmente, alla famiglia Falcone non mancano eredi o successori, poiché il giovane e arrogante Alberto Falcone (Michael Zegen) è pronto a prendere il posto del padre ed è più che desideroso di dimostrare il suo valore. Il primo episodio ci colloca in uno scontro tra lui e Oz (che viene visto rubare materiale di ricatto e gioielli da una cassaforte all’Iceberg Lounge) che presto si trasforma in una conversazione che funge da catalizzatore per la graduale ascesa al potere di Oz. Mentre conversa con Alberto, Oz parla di un leggendario gangster della sua città natale, Rex Calabrese, nel tentativo di spiegare i diversi tipi di potere che possono essere esercitati per ottenere rispetto. Questo piccolo Easter Egg contiene più livelli di quanto sembri, poiché il boss della mafia di Gotham a cui si fa riferimento ha un legame personale con un personaggio affermato del franchise: Selina Kyle/Catwoman.
Addentriamoci più a fondo nella storia dei fumetti di Rex Calabrese e scopriamo come il piccolo aneddoto di Oz su di lui decreti la fine dei Falcone e di Gotham in generale.
Un vero gangster della vecchia scuola in The Penguin
Rex Calabrese non è un super cattivo popolare, come è stato introdotto abbastanza di recente nel 2014 “Batman Eternal #14”, dove ha adottato lo pseudonimo “Leo Leone” per sfuggire agli uomini di Falcone dopo che il suo governo come boss criminale di Gotham è stato rovesciato. Grazie alla sua nuova identità modesta, il suo periodo al penitenziario di Blackgate è stato molto tranquillo, finché il commissario Jim Gordon non ha finito per condividere una cella con lui dopo essere stato ingiustamente accusato di omicidio. Calabrese ha rivelato la sua vera identità una volta che il Pinguino (che era salito al potere in mezzo al caos) ha iniziato a litigare con Falcone in prigione mentre incoraggiava sua figlia (aspetta un attimo) Selina Calabrese a prendere il controllo di Gotham e diventare un boss mafioso. Lo fa.
La relazione di Selina con Calabrese è un’origine riavviata nell’era New 52 della DC Comics, dove viene abbandonata dal padre in tenera età e lasciata a passare da una casa famiglia all’altra. Alla fine la famiglia Kyle la cresce, e lei non è a conoscenza della sua parentela finché Calabrese non si rivela e la esorta a lasciarsi alle spalle la sua identità di ladra e ad abbracciare il mantello del boss. Prima che esistesse questa origine riavviata, i fumetti hanno sempre lasciato intendere che il padre biologico di Selina Kyle non fosse altri che Carmine Falcone (esplorato a lungo in “Batman: Dark Victory” del 1999 senza prove conclusive), che è esattamente il filo conduttore che Reeves persegue in “The Batman”, con Selina (Zoë Kravitz) che affronta Falcone appena prima della sua morte.
Poiché “The Penguin” è uno spin-off del film di Reeves, il nome di Rex Calabrese potrebbe essere un Easter egg interessante che rielabora anche la sua relazione con Selina in New 52, poiché complicherebbe le cose nel contesto del film che stabilisce Falcone come padre di Selina. Non è chiaro se “The Penguin” rivisiterà Calabrese in futuro, o semplicemente eviterà qualsiasi trama adiacente a Selina in favore di frammenti rinnovati da “Batman: The Long Halloween” di Jeph Loeb e Tim Sale.
Il Pinguino usa Calabrese per dare corpo alle motivazioni di Oz
Lo spettacolo intende esplorare il mito che circonda il Pinguinodove gli strati della sua persona saranno lentamente sbucciati per darci uno sguardo su Oswald, che ha molto più di una fervida ambizione e una spietatezza intrigante. Un senso di imbarazzo è insito nel suo personaggio, avvolto nel dolore e nella rabbia nascostiche si concretizza quando spara ad Alberto senza pensarci. Un crimine passionale di questa portata ha delle ripercussioni, ma Oz riesce a destreggiarsi tra i boss criminali e gli eredi sospettosi, terrorizzando un adolescente e costringendolo a fare quello che vuole. Ci sono aspetti più soft in lui, naturalmente, ma queste sfaccettature emotive sono profondamente intrecciate con un bisogno divorante di dimostrare il proprio valore, a qualunque costo.
Quando Alberto esprime dubbi riguardo al riempire le scarpe di suo padreOz fa quello che farebbe un bravo subordinato: chiacchiera e afferma di poterlo fare mentre racconta un aneddoto sui diversi tipi di potere. Ricorda Rex Calabrese con affetto, scegliendo di sottolineare la sua gentilezza verso la comunità invece della sua natura sgradevole, raccontando di come aiutava le persone a trovare un medico o a pagare l’affitto e di come conosceva tutti per nome. Il punto dell’aneddoto di Oz era che il vero potere e la vera influenza persistono anche dopo la morte, e racconta di come la morte di Calabrese sia stata trasformata in una parata di quartiere come gesto di amore e rispetto. Tuttavia, Alberto fraintende le sue intenzioni e lo prende in giro per aver paragonato l’eredità di Falcone a qualche “piccolo stronzo”, mentre definisce “patetico” il desiderio di Oz di essere ricordato allo stesso modo.
Naturalmente, Alberto viene colpito, perché fa sentire Oz piccolo, un sentimento che non riesce a digerire, come sottolineato da sua madre. Oz vuole vivere e morire come una leggenda, venerato anche dopo la morte per le sue azioni. Sebbene questo possa sembrare in un certo senso nobile, almeno per gli standard di Gotham, le sue motivazioni sono destinate a diventare più complesse mentre lotta per un posto in cima: una posizione di potere ma vulnerabile che solo i criminali più esperti possono ricoprire.