C’è stato un intervallo di quasi 40 anni tra “The Transformers: The Movie” e il nuovo “Transformers One”. È sorprendente che ci sia voluto così tanto tempo per un altro film d’animazione sui Robots in Disguise, perché è il mezzo in cui si sentono più a casa. Ecco perché nei 40 anni di esistenza di questa serie, ci sono stati più di una dozzina di cartoni animati con protagonisti i Transformers.
Il cartone animato originale del 1984, “The Transformers”, è una serie influente, ma francamente non è molto buona. L’animazione era di bassa qualità e nessuno che lavorava a quello show pensava di fare qualcosa di più di uno spot pubblicitario per giocattoli. Ma “The Transformers” ha toccato una corda nell’immaginazione dei bambini e ha ispirato rivisitazioni superiori, come “Transformers One”. Se non riesci a superare il commercialismo o la stupidità di “Transformers”, Lo capisco, ma ci sono dei gioielli in questo franchise come “Beast Wars”, “Transformers Animated” e quello della mia infanzia, “Transformers: Prime”.
Trasmesso dal 2010 al 2013, “Transformers Prime” è stato il primo cartone animato “Transformers” completamente in CGI da “Beast Wars” e “Beast Machines”. (Alcuni anime “Transformers” degli anni 2000 mescolavano stili di animazione, combinando robot CGI con personaggi umani animati tradizionalmente). L’animazione sembra ancora impressionante a distanza di oltre 10 anni; “Transformers Prime” è il primo (e forse unico) cartone animato “Transformers” che si è sentito veramente epicocon valori di produzione cinematografica e doppiaggio superbo. La sensazione mitica evocata da “Transformers Prime”, più il suo stile di animazione, sembrano entrambi influenze di “Transformers One”.
Transformers: Prime ha anche raffigurato Optimus Prime e Megatron come ex amici
“Transformers One” si è presentato come la storia mai raccontata di come Optimus Prime (interpretato questa volta da Chris Hemsworth invece che da Peter Cullen) e Megatron (Brian Tyree Henry) sono passati dall’essere amici a nemici. In realtà, questa è un’aggiunta relativamente recente alla tradizione di “Transformers”; la prima volta che Optimus e Megatron sono stati suggeriti come amici prima della guerra è stato in “Transformers” del 2007. Il film non si è soffermato su questo, ma “Transformers Prime” ci ha preso gusto. Dopo le precedenti allusioni al loro passato comune come fratelli d’armi, il finale della prima stagione di “Transformers Prime” “One Shall Rise” ha finalmente raccontato l’intera storia in un lungo flashback:
Eoni fa, Optimus (allora Orion Pax) era un impiegato di data center, mentre Megatron(us) era un gladiatore. Si sono uniti per un desiderio comune di riforma politica, ma hanno avuto un diverbio per le loro diverse visioni. Megatronus si è anche sentito tradito quando Orion è stato giudicato degno di essere un Prime mentre lui non lo era. Quindi, il ribattezzato Megatron guidò i suoi seguaci, chiamati Decepticon, su una guerra che ha devastato il pianeta Cybertron. Mentre la guerra avvelenava l’anima del pianeta (letteralmente quella di Primus, il dio creatore di Cybertron), Orion viaggiò fino al nucleo del pianeta per curarlo. Un Primus irreparabile diede invece a Orion la Matrice della Leadership, trasformandolo in Optimus Prime in modo che il nuovo Prime potesse portare le speranze di Cybertron.
Questa è diventata la backstory predefinita di “Transformers” negli anni successivi, ed è quella da cui trae spunto “Transformers One”. Dettagli come il modo in cui Optimus riceve Matrix, o Megatron che si chiama come il leggendario Megatronus Prime, sono gli stessi sia nella serie TV che in questo nuovo film.
La differenza principale è l’occupazione della coppia; “Transformers One” trasforma sia Orion che D-16 in minatori, anziché in bibliotecari e gladiatori. Onestamente, però, una buona idea. Questo cambiamento semplifica la storia e rende più evidenti le disuguaglianze sociali di Cybertron. Il film allude comunque alla narrazione precedente. In “Transformers One”, Orion viene introdotto mentre si intrufola in una sala di archivi per visionare testi storici, mentre Megatron diventa il leader dei Decepticon dopo aver sconfitto Starscream in un combattimento uno contro uno.
Airachnid di Transformers One proviene da Transformers Prime
Il cattivo principale di “Transformers One” è Sentinel Prime (Jon Hamm)un pretendente al trono di Cybertron. Sentinel ha ucciso i veri Primes e ha creato un sistema di caste tra i bot che possono trasformarsi e quelli che non possono. Ma non è solo; al suo fianco per tutto il film c’è Airachnid (Vanessa Liguori), un Transformer nero a tema ragno.
Da tempo nella serie “Transformers” mancavano i personaggi femminili dei Transformers, in particolare i Decepticon. Ron Friedman, creatore della famosa Autobot femmina Arcee, ha dovuto vedersela con i dirigenti che ritenevano fosse sbagliato creare una ragazza eroina in una linea di giocattoli per ragazzi.
La prima cattiva femminile significativa di “Transformers” è stata Blackarachnia da “Beast Wars”, quindi è tornata a essere la principale Decepticon femminile in “Transformers Animated”. Airachnid è stato un chiaro tentativo di reimmaginare Blackarachnia, ma era solo un Transformer in stile ragno anziché trasformarsi letteralmente in un ragno come Blackarachnia. (Invece si trasforma in un elicottero, da cui “aria”, e le pale del rotore diventano le sue gambe extra.) Airachnid (doppiata da Gina Torres) è stata introdotta nell’episodio 12 della stagione 1 di “Transformers Prime”, “Predatory”. Ex torturatrice Decepticon che condivideva un oscuro passato con l’Autobot Arcee, ad Airachnid piaceva cacciare specie aliene, umani inclusi.
La seconda stagione di “Transformers Prime” ha visto Airachnid essere cancellata in modo piuttosto brusco nell’episodio “Armada”. (Sebbene sia tornata per una conclusione più definitiva nell’episodio della terza stagione “Thirst”). L’ex co-protagonista di Torres in “Firefly” Adam Baldwin, che ha doppiato il breve Decepticon Breakdown, ha detto di aver lasciato “Transformers Prime” a causa di “tagli al budget”. Non mi sorprenderebbe se Torres/Airachnid venissero licenziati per lo stesso motivo.
In “Transformers One”, Airachnid guida un esercito di droni chiamati i Death Trackers. Il loro design ricorda molto i Decepticon in stile Stormtrooper di “Transformers Prime”, i Veicoli. Curiosamente, uno degli “amici” della statua di Bumblebee (Keegan-Michael Key) si chiama Steve. “Steve il Veicolo” era un personaggio meme popolare tra i fan di “Transformers: Prime” — con tutte queste prove, penso qualcuno che ha lavorato a “Transformers One” è uno di quei fan.
Il compositore Brian Tyler torna con Transformers
Il collegamento più diretto tra “Transformers: Prime” e “Transformers One” è il compositore Brian Tyler, che ha scritto le colonne sonore per entrambi. Tyler è principalmente un compositore cinematografico, motivo per cui ha ottenuto il lavoro per “Transformers: Prime”. La colonna sonora della serie doveva essere cinematografica e travolgente e, per riuscirci, Taylor l’ha registrata con un’orchestra dal vivo. Ascolta un campione del maestoso tema principale di Taylor per “Transformers: Prime” qui:
Alcune delle stesse note del tema di “Transformers: Prime” possono essere ascoltate in “Transformers One”, in particolare la traccia che suona quando gli eroi giungono alla caverna dove sono morti i 13 Primes originali. Le colonne sonore esaltanti di Steve Jablonsky sono alcuni dei pochi punti salienti costanti dei film live-action di “Transformers”. Penso che “Transformers One”, tuttavia, abbia fatto una mossa intelligente reclutando Tyler, che ha dimostrato ancora una volta di saper comporre musiche epiche che elevano le emozioni provate da questi Robot travestiti.
“Transformers One” è nei cinema.