Denzel Washington, uno dei migliori attori della sua generazioneè stato in una serie positiva da quando ha iniziato a recitare nei film nel 1981. Ha dato vita a decine di grandi e memorabili interpretazioni, interpretando solitamente personaggi risoluti, di principio e sicuri di sé; è raro trovare Washington che interpreta un uomo piagnucoloso e debole di volontà. Il suo ruolo nel dramma poliziesco del 2001 di Antoine Fuqua “Training Day” è stato un’aberrazione per Washington, poiché il suo personaggio, il detective Alonzo Harris, ha commesso palesi atti di corruzione violenta. Era il cattivo del pezzo e un uomo che aveva bisogno di imparare una lezione dal suo assistente alle prime armi, l’sopraffatto Jake Hoyt, interpretato da Ethan Hawke.
Nonostante la sua cattiveria, tuttavia, Alonzo era anche un personaggio di principio che credeva che la sua violenta corruzione fosse in ultima analisi uno strumento efficace contro la malavita della sua città. “Costruiscono prigioni per colpa mia”, dice a un certo punto. “I giudici hanno distribuito oltre 15.000 anni-uomo di reclusione in base alle mie indagini, okay? Il mio curriculum parla da solo”.
Alla fine di “Training Day”, Alonzo è in un bel pasticcio. Deve un’enorme quantità di denaro ai gangster russi come risarcimento per averne ucciso uno, e Jake, che Alonzo ha ordinato di assassinare, scappa e lo affronta. Alonzo, in pubblico, dichiara di essere intoccabile, ma sa di essere stato sconfitto. Alonzo viene poi ucciso dai russi, ponendo fine al suo regno del terrore.
C’è una certa controversia sulla morte di Alonzo in “Training Day”. Fuqua una volta ha notato che il suo finale non è stato un buon risultato tra il pubblico dei primi spettatori, poiché troppi di loro erano affezionati a Washington e non volevano vederlo ucciso. Sembra che sia Fuqua che Washington, tuttavia, ritenessero che uccidere Alonzo fosse l’unico modo per concludere il film. Washington ha parlato con NPR del “Training Day” nel 2013e parlò di aver lottato per la morte di Alonzo, sapendo che tutto ciò che meritava era una punizione.
Alonzo Harris è quasi sopravvissuto alla fine del Training Day
Non solo il pubblico voleva che Denzel Washington vivesse alla fine di “Training Day”, ma pare che ci fosse una bozza precedente della sceneggiatura in cui Alonzo se la cavava, o almeno non affrontava il tipo di punizione che meritava. L’intervistatore della NPR Terry Gross ha chiesto a Washington del finale originale, e Washington ha notato che aveva chiesto che venisse modificato per renderlo più violento:
“[It wasn’t satisfying to] il grado che mi soddisfaceva. Tipo, ho detto al regista che non potevo giustificare [Alonzo] vivendo nel modo peggiore a meno che non sia morto nel modo peggiore; che la comunità gli voltò le spalle, lo schiaffeggiò, lo fece strisciare per terra come un serpente e, in pratica, lo riempì di piombo. Quindi gli abbiamo dato un finale violento e orribile. […] Ho solo pensato che se lo meritasse. C’era un po’ di scappatoia nel modo in cui era scritto il copione, e sembrava che stessero cercando di fare una “seconda parte” o qualcosa del genere.”
Washington non è esplicito sul finale originale insoddisfacente, ma sembra che Alonzo sia sopravvissuto o sia scappato via, evitando le conseguenze delle sue azioni. Nel 2001, Washington non aveva fatto nessun sequel nella sua carriera e non era entusiasta di entrare a far parte di un franchise commerciale. Solo quando lui e Fuqua hanno collaborato ai due sequel di “Equalizer” nel 2018 e nel 2023, Washington avrebbe cambiato idea sull’argomento.
Con la morte di Alonzo Harris, Washington era fuori da qualsiasi potenziale sequel e il film giunse a una conclusione moralmente equa. Nonostante ciò che il pubblico di prova voleva, Fuqua e Washington rimasero fedeli alle loro idee. “Training Day” alla fine incassò oltre 104 milioni di dollari al botteghino.
Nel 2019, tuttavia, si vociferava che un prequel di “Training Day” su un Alonzo Harris più giovane, era in lavorazione. Doveva svolgersi nel 1992, all’incirca all’epoca delle rivolte di Rodney King. Quel progetto sembra essere misericordiosamente fallito.