Nel suo libro di memorie del 2017 Senso dell’occasioneHarold Prince, che diresse la produzione del 1966 di Cabaret, riflette sull’eredità del musical di Kander ed Ebb. “Nei 50 anni successivi Cabaret ha debuttato”, scrive, “purtroppo ci credo ancora Potere succedere qui.” Forse ovunque vivano gli esseri umani, può succedere. Dobbiamo accettare questa possibilità. Se è così, che tristezza.»
Forse è per questo che, nell’impressionante revival di Broadway di Rebecca Frecknall, appena arrivato da Londra, il primo assaggio di una svastica – blasonata su una fascia indossata dall’imprenditore Ernst (Henry Gottfried) – provoca a malapena una reazione da parte del pubblico. Ma quando la cantante di nightclub Sally Bowles (Gayle Rankin) butta giù un’ostrica della prateria – uovo crudo e salsa Worcestershire, “il paradiso per i postumi di una sbornia” – i lamenti e i lamenti arrivano forti e chiari.
L’idea di consumare un uovo crudo è così inquietante? O ci siamo semplicemente rassegnati alla crescente presenza di fascisti tra noi? Sui social media, nei notiziari via cavo, nelle cariche elettive… Che tristezza davvero.
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Aspettare! Avremmo dovuto lasciare i nostri problemi al di fuori. Se non lo hai fatto prima che inizi il numero di apertura, “Willkommen”, il tuo presentatore, interpretato da Eddie Redmayne nel suo secondo periodo a Broadway (l’ultimo è stato il suo turno in cui ha vinto il Tony nel 2010) Rosso) in parte clown e in parte contorsionista, ti comanda di farlo: “Non abbiamo problemi qui. Qui la vita è bella”.
È facile rimanere intrappolati nell’incantesimo di tutto questo Cabaret, che è tutta una questione di umore dal momento in cui entri in un vicolo fiancheggiato da cassonetti (lo promettiamo, diventa più carino). I creatori hanno ideato un prologo di 75 minuti con bar su ogni piano, musica originale e artisti in vari angoli e fessure. (Alaïa, Iron Bryan, Will Ervin Jr., Sun Kim e Deja McNair sono i ballerini e Brian Russell Carey, Francesca Dawis, Maeve Stier e Michael Winograd i musicisti accreditati.) Assicurati di concederti il tempo di goderti almeno una parte del pre-spettacolo, così puoi passeggiare attraverso tutti e tre i livelli, a ciascuno assegnato un aspetto e un tema decisamente diversi dallo scenografo, teatrale e costumista Tom Scutt; Il Red Bar emana un’atmosfera di Kubrick, mentre il Green Bar ha un’atmosfera vertiginosa, intrisa di assenzio. Il teatro, scusate, il Kit Kat Club, è davvero bellissimo.
Tutto in questo Cabaret si svolge su un piccolo palco centrale rotondo: lo scrittore americano Cliff Bradshaw (Ato Blankson-Wood, tristemente sbagliato in un ruolo fondamentale), che incontra Ernst su un treno; l’introduzione delle ragazze del cabaret, Rosie (Paige Smallwood), Lulu (David Merino), Frenchie (Gabi Campo), Texas (MiMi Scardulla), Fritzie (Natascia Diaz, che funge anche da Fraulein Kost, amante dei marinai), e Helga ( Ayla Ciccone-Burton), “ognuno vergine”; tutte le esibizioni del Kit Kat Club di Sally; Il proprietario ebreo di un negozio di frutta Herr Schultz (Steven Skybell) corteggia la padrona di casa Fraulein Schneider (Bebe Neuwirth) con un ananas; la festa di fidanzamento nel fruttivendolo di Herr Schultz; e altro ancora. All’inizio è molto chiaro cosa è reale e cosa è solo una performance: le ragazze Kit Kat ruotano giocosamente su un giradischi come caramelle; il presentatore spunta da sotto il palco su una piattaforma indossando una varietà di abiti sgargianti di Scutt (il migliore, e più inquietante, è l’ibrido scheletro-arlecchino tempestato di perle in “Money”). La proposta di matrimonio di Herr Schultz e il duetto d’amore “Married” devono essere molto reali, perché Skybell (protagonista di Yiddish del 2018 Il violinista sul tettodiretto dal presentatore originale, Joel Grey) e Neuwirth, vincitore del Tony per 1996 di Kander e Ebb Chicago risveglio, ti porterà a lacrime vere.
Ma Frecknall sfuma abilmente i confini. Tutto ciò di cui siamo veramente sicuri è che siamo nella Berlino dell’era di Weimar. Quando il presentatore canta l’eco e inquietante inno ariano “Tomorrow Belongs to Me”, sta vagando attraverso una sorta di mondo dei sogni popolato da uomini bianchi grandi quanto una bambola di legno. In “Maybe This Time”, mentre Sally immagina un’altra vita per se stessa – “Non più un perdente / Come l’ultima volta e la volta prima”, canta – tecnicamente è nella stanza di Cliff, ma è anche in qualche altro spazio liminale. (Le canzoni egoistiche, “Maybe This Time” e “Cabaret”, sono i brani più potenti di Rankin.) Alla fine di “What Should You Do?”, Fraulein Schneider sta cantando su una piattaforma al centro del palco. Le lampade sui tavoli sono accese, come se fossimo nel club a guardare uno spettacolo, non la devastazione di una donna che ha appena barattato la sua felicità per garantire la propria sopravvivenza.
“Dove sono i tuoi problemi adesso?” chiede il presentatore mutaforma di Redmayne, costretto a sottomettersi nella scena finale. “Dimenticato? Te l’avevo detto.” Affatto. E grazie a Dio per questo.
Cabaret inaugurato il 21 aprile 2024 al Kit Kat Club (August Wilson Theatre). Biglietti e informazioni: kitkat.club