Elinor Donahue ha interpretato Ellie Walker, uno dei personaggi principali di “The Andy Griffith Show”, per la sua prima stagione nel 1961 e nel 1962. Aveva solo 24 anni, ma da allora aveva scelto di smettere di recitare, sperando di vivere una vita tranquilla e privata. Aveva appena sposato il suo secondo marito, Harry Ackerman, e voleva crescere suo figlio in pace. Nonostante il suo semi-pensionamento, Donahue ha continuato a lavorare, apparendo negli episodi di “77 Sunset Strip”, “Dr. Kildare”, “Have Gun – Will Travel” e interpretando uno dei ruoli principali in “Many Happy Returns”.
Se questa è la pensione, ci si potrebbe chiedere quanto fosse impegnata Donahue quando lavorava a tempo pieno. “Lavoravo ancora circa una volta all’anno su qualcosa”, ha detto, che sembra una descrizione modesta. Il suo lavoro era tutto basato sulle chiamate di un agente molto attivo. “Non ricordo cosa fossero”, ha detto Donahue, “ma erano episodi di serie”. Poi è arrivata la chiamata per “Star Trek”. Questa, ovviamente, era l’ennesima chiamata per Donahue, e non una sorta di enorme opportunità. Donahue ha ricordato:
“Harry ha ricevuto una telefonata da Gene Roddenberry in ufficio che gli chiedeva se per lui andava bene… chiamarmi a casa. […] Harry ha detto di sì. Era un po’ come chiedere a un padre la mano di sua figlia in matrimonio. È stato molto dolce. Così, quella sera, Gene Roddenberry mi chiamò e mi disse che aveva un nuovo spettacolo chiamato “Star Trek” e mi chiese se ne avevo sentito parlare. Gli ho detto: “No”. Me ne ha parlato un po’ e ha detto: “Mi piacerebbe che tu avessi un ruolo in questo”. Saresti interessato?’ Ho detto: “Certo”. Quindi è andata così.”
Una chiamata dal capo. Facile come una torta.