Londra–Imelda Staunton offre ulteriori prove nel Palladium appena chiuso Ciao, Dolly! revival che i grandi ruoli si prestano a un numero qualsiasi di interpretazioni valide. E senza dubbio Dolly Gallagher Levi è quel marchio, per gentile concessione del creatore originale Thornton Wilder e degli adattatori compositore-paroliere Jerry Herman e scrittore di libri Michael Stewart.
Può darsi che Carol Channing, il primo personaggio principale del musical, abbia lasciato un’impronta quasi indelebile sulla donna indomabile, ma la personalità di Channing sul palco è sempre stata in un certo senso un cartone animato, una potenza di gioia teatrale e di solito è presentata in quello stile. Ad esempio, c’è la recente interpretazione di Bette Midler, che ha ottenuto il plauso iniziale interpretando la divina Miss M., creata in modo esilarante (Ethel Merman, per la quale Herman ha ideato la sua colonna sonora, alla fine ha interpretato Dolly come Ethel Merman, cosa che ha sempre fatto a prescindere dal personaggio).
Staunton, d’altro canto, abile come il regista Dominic Cooke, adotta per la maggior parte un approccio inequivocabilmente diverso. La sua Dolly è sobria. La caratteristica principale di questa Dolly è la benevolenza sorridente. È la sincerità aggressiva della sua sensale di matrimoni che le fa guadagnare il punto esclamativo. Solo nel secondo atto, quando decide di accaparrarsi i ricchi Horace Vandergelder (Andy Nyman), il proprietario del vasto castrone di Yonkers, getta la sottigliezza alle spalle e si comporta come una cacciatrice di dote predatrice.
Ci sono momenti durante il primo atto e l’inizio del secondo atto in cui Dolly di Staunton diventa la narratrice osservatrice. Ci sono persino momenti prolungati in cui Dolly sta per scomparire mentre osserva con buoni auspici i dipendenti delinquenti di Vandergelder, Barnaby Tucker (Tyrone Huntley) e Cornelius Hackl (Harry Hepple), corteggiare rispettivamente la modista Irene Molloy (Jenna Russell) e la sua collaboratrice Minnie Fay (Emily Lane).
Questa Dolly, però, è un po’ più furba quando mina il presunto futuro di Vandergelder con la chiassosa Ermengarde (Emily Langham), per il quale il noto mezzo milionario sta pagando la sensale di matrimoni Dolly. Tra l’altro, Vandergelder praticamente prende una polvere da sparo nel primo atto, dando il meglio di sé solo quando apre il secondo atto con “A Penny in My Pocket” e poi continua in modo provocatorio durante le scene finali.
Si potrebbe dire che l’occhiata di sarcasmo occasionale di Staunton è un approccio perfettamente ragionevole. Ma è probabile che stupisca gli acquirenti di biglietti quanto la strategia più aggressiva di prendere in mano la situazione? Molto probabilmente lo fa per la prima volta. bambola partecipanti.
Non a caso, lievi cambiamenti sembrano emergere nella sceneggiatura. Un momento culminante nel progresso di Dolly dal lutto per il marito defunto Ephraim è il toccante discorso che fa quando gli chiede il permesso di andare avanti. Sembra che qui la fervente richiesta sia stata debolmente riorganizzata, un altro fattore che mina l’efficacia di Staunton. Inoltre, di solito si fa molto ridere a crepapelle quando Dolly mangia voracemente Harmonia Garden, raviolo dopo raviolo dopo raviolo dopo raviolo, ma non qui.
Il risultato è che invece di cavalcare questo Ciao, Dolly! come veicolo stellare, Staunton assomiglia di più al leader di un team altamente efficiente, tutti i membri affrontano le loro sfide con lodevole aplomb. Sono immensamente aiutati dalla scenografa e costumista Rae Smith, dal lighting designer Jon Clark e dal sound designer Paul Groothuis. Tutto quanto sopra contribuisce allo splendore di questo Ciao, Dolly! guarda-vedi emette un suono, come sempre.
Se c’è un eroe di spicco in questa uscita del classico musical (il produttore iniziale David Merrick deve ancora sorridere da qualche parte), è il coreografo Bill Deamer. Gower Champion, che ha avuto quell’incarico nel 1964, ha fissato standard elevati, che Deamer soddisfa e potrebbe persino superare nella sua messa in scena di “Put on Your Sunday Clothes” e “Elegance”. In nessuno dei due Staunton è mostrato in modo prominente.
Se tentenna leggermente, è con, di tutti i pezzi, la canzone del titolo. I fan di lunga data sanno che una passerella circolare sul proscenio è spesso il luogo di molte reazioni del pubblico che scatenano ovazioni. È sicuramente comprensibile che Deamer potrebbe non voler ripetere il trionfo di un altro uomo, ma non ha trovato un finale sostitutivo altrettanto forte.
Ciò che non è stato toccato è la generosità musicale della canzone, musicalmente supervisionata da Nick Skilbeck. Sembra ancora vero che “Hello, Dolly!” sia stata l’ultima volta che una canzone commedia-musicale ha raggiunto la vetta delle classifiche americane Top 40, ovviamente nella versione di Louis Armstrong. (Prima di allora, le melodie di Broadway erano un bestseller fisso, con i cantanti più importanti del paese che lottavano per introdurre elementi dagli spettacoli in arrivo. Non più.)
Potrebbe essere che “Hello, Dolly!” sia una delle canzoni e dei numeri più venerati della Great White Way, se non il più amato, il che è un grande elogio da parte di Jerry Herman e, come ripreso qui, meritevole del suo posto elevato nel grande repertorio americano.