Duane Jones di La notte dei morti viventi ha combattuto contro un finale più felice per il film – spettacolo24
Quando Jones salì a bordo, richiese alcune modifiche al personaggio di Ben, incluse revisioni al dialogo per attenuare il modo rozzo e volubile in cui Ben avrebbe dovuto parlare originariamente. Questi cambiamenti sono stati implementati lungo il percorso e quando è stato preso in considerazione un finale alternativo e più felice per il personaggio, Jones ha combattuto attivamente per il finale cupo e straziante con cui si conclude “La notte dei morti viventi”. Ha ricordato (tramite The Wrap):
“Ho convinto George che la comunità nera avrebbe preferito vedermi morto piuttosto che salvato, dopo tutto quello che era successo, in un modo banale e simbolicamente confuso. Gli eroi non muoiono mai nei film americani. La scossa di questo, e la doppia scossa della Essere un eroe nero sembrava un doppio colpo.”
Questa deliberata sovversione delle aspettative per cui Jones ha combattuto alla fine si approfondisce gli strati di simbolismo che il film intreccia sapientemente. La storia inizia con Barbra (Judith O’Dea) inseguita dai non morti, e la tradizione consolidata ci porta momentaneamente a credere che rivendicherà il ruolo dell’ultima ragazza. Barbra però si dimostra teatrale anche di fronte al pericolo, ed è proprio allora che Ben irrompe sulla scena e prende in mano la situazione. Mentre i non morti si avvicinano, Ben deve anche affrontare il razzismo di altri sopravvissuti bianchi, incluso Harry (Karl Hardman), ma persevera grazie al suo coraggio e al suo calmo pragmatismo, dimostrandosi degno di essere l’ultimo sopravvissuto.
Tuttavia, tutto ciò viene annullato in un unico, orribile secondo quando Ben viene colpito senza esitazione e bruciato insieme ai non morti, sottoposto a una disumanizzazione guidata dal bigottismo anche se il mondo crolla a causa di ragioni soprannaturali. Questa è una scena finale stridente che fa un’affermazione terrificante, difficile da digerire ma essenziale da non sottovalutare.
