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★★☆☆☆ Colpisci un troll e potresti scoprire il suo morbido ventre.
In gioco in Sarah Gancher Fattoria di troll russa– ora visibile dal vivo, dopo una versione video a metà Covid – è il destino stesso degli Stati Uniti nel periodo precedente alle elezioni del 2016. Se alcuni di noi hanno trovato le ripercussioni meno che esilaranti, è colpa nostra. Premessa a parte, questa presunta “commedia sul posto di lavoro” (secondo il sottotitolo) è in gran parte priva di schifezze.
L’impostazione è disattivata, per iniziare. Tutti dovrebbero avere un posto di lavoro bello come quello che lo scenografo Alexander Dodge ha offerto a tre diversi creatori di contenuti: il teso Egor (Haskell King), il turbolento Steve (John Lavelle) e la diffidente nuova arrivata Masha (Renata Friedman). Le loro scrivanie grandi, ordinate e ben distanziate farebbero invidia a molti droni del back-office.
Il regista Darko Tresnjak mantiene l’azione in movimento vivace, ma non è un buon segno quando le bugie oltraggiose che la squadra vomita si rivelano più succose di qualsiasi intrigo interpersonale che fermenta sul palco.
Gancher ha assegnato a ciascuno dei tre troll di livello inferiore un tipo di personalità, per metterli meglio in disaccordo. Inoltre, secondo le sue note di sceneggiatura, ha strutturato le scene in modo che seguissero quattro stili drammatici, vale a dire: “commedia sul posto di lavoro… incubo kafkiano… commedia di vendetta shakespeariana… figlio l’amore di Brecht e Annie Baker”. Non puoi biasimarla per la sua mancanza di ambizione. Ma alla fine gli schemi danno i loro frutti, dato che gli spettatori non hanno il vantaggio di una tabella di marcia?
Nell’incarnare (molto) il villano dell’ufficio, Lavelle punta tutto, in stile Jack Black. Sfortunatamente gli manca lo scintillio subliminale di Black e appare semplicemente minaccioso e volgare. Se questo è l’intento del drammaturgo, ben fatto.
Egor inizialmente si presenta come asociale ed evitante (“Perché non fai un test di Turing?” lo prende in giro Steve), ma il personaggio è più complesso, un insieme di contraddizioni: prova empatia con gli afroamericani, per esempio. Tuttavia, Egor è fondamentalmente un carrierista. Se dovesse decidere di allearsi con il suo aguzzino, fai attenzione.
Masha si rivela una protagonista fondamentale anche se sfuggente. Continua a insistere, con amarezza, di “non essere una giornalista” – avendo rinnegato la vocazione dopo che troppi redattori hanno “infiltrato” le sue storie. Quindi cos’è adesso, oltre che ambiziosa e amorale? Un fatto è chiaro: Masha non è la sola a sentirsi a suo agio in un miasma di bugie. Il middle manager Nikolai (Hadi Tabbal) interviene brevemente per portare avanti la trama. Con sorpresa, Nikolai e Masha preparano la fandonia del “Pizzagate”. Basti dire che la loro nascente storia d’amore in ufficio va storta – per lui.
Il segmento finale è in gran parte dedicato alla vita interiore della supervisore dell’ufficio, la spaventosa e dura Ljuba (Christine Lahti). Questa parte dell’opera, incorniciata come un monologo autobiografico autobiografico, si avvicina di più al raggiungimento della risonanza emotiva, grazie in gran parte al ritratto delicatamente sfumato di Lahti di un vecchio e duro apparatchik.
Ora, sulla settantina (una versione invidiabile e vigorosa, a dire il vero), Ljuba ha trascorso tutta la sua vita seguendo la linea del partito, qualunque sia la direzione in cui puntava. Al di là delle gioie sadiche che ora può trarre dal tormentare i suoi supervisionati – e presumibilmente decine di altri in altre stanze molto più disordinate, invisibili? – non ha nulla da mostrare per la sua devozione permanente al Politburo. Forse ha un “difetto” segreto? Scommetti. Forse è qui che entrano in gioco Brecht e Baker.
Russian Troll Farm è stato inaugurato l’8 febbraio 2024 al Vineyard Theatre e durerà fino al 3 marzo. Biglietti e informazioni: vigneththeatre.org