Attenzione: questo articolo contiene spoiler importanti per “Alien: Romulus.”
“Alien: Romulus” ci porta un nuovo capitolo dell’amato franchise horror fantascientifico pieno di Xenomorfi mortali, melma nera e il terrore dello spazio, dove nessuno può sentirti urlare. Tuttavia, a differenza di “Prometheus” e “Alien: Covenant”, l’ultima puntata non è ambientata prima del classico originale del 1979 di Ridley Scott “Alien” con Sigourney Weaver. Invece, “Romulus” è ambientato 20 anni dopo gli eventi dell’originale “Alien”, collocandolo quasi quattro decenni prima della cronologia del sequel di James Cameron “Aliens”, che si svolge 57 anni dopo “Alien”. Siamo tutti sulla stessa lunghezza d’onda?
A causa della vicinanza di “Romulus” a “Alien”, e a causa del fatto che l’attrice protagonista Cailee Spaeny (“Civil War”) ha circa 25 anni, circolava una voce dilagante secondo cui il suo personaggio sarebbe finito per essere la figlia di Ripley, un personaggio di nome Amanda precedentemente interpretato nel videogioco “Alien: Isolation”. Con tutti i legacy-quel che hanno dato ai nuovi personaggi principali legami con personaggi del passato, questa non era un’ipotesi irragionevole da fare. Che si tratti di L’eredità di Rey nella nuova trilogia di “Star Wars” o il famiglia separata di Egon Spengler in “Ghostbusters: Afterlife”, i sequel che fungono anche da soft reboot dei franchise spesso cercano di creare una sorta di tessuto connettivo tra i personaggi nuovi e quelli tradizionali.
Tuttavia, non è sempre necessario prendere quella strada e, a volte, un franchise potrebbe fare meglio ad avventurarsi in nuovi territori senza forzare una connessione a qualcosa di familiare solo per il gusto di dare qualche “Member-berry” ai fan. Fortunatamente, il regista Fede Álvarez, che ha co-scritto la sceneggiatura di “Alien: Romulus” con Rodo Sayagues, lo sa e non ha creato alcun collegamento forzato tra Rain, il cui cognome è Carradine, e l’iconica Ellen Ripley di Sigourney Weaver. Infatti, la distanza tra Rain e Ripley fa sì che un’altra relazione possa prendere il sopravvento, rafforzando Rain come personaggio, anche se “Romulus” la colloca nella familiare formula di “Alien” con molti altri richiami al franchise.
Rain e Andy sono qui per il lungo periodo
All’inizio di “Alien: Romulus”, si stabilisce che Rain è fondamentalmente sola. Accompagnata da un androide bizzarro e un po’ difettoso di nome Andy (un David Jonsson eccezionale) che lei chiama affettuosamente suo fratello, Rain è disperata per allontanarsi dalla Jackson Mining Colony di Weyland-Utani (vista sopra), un’operazione industriale su un pianeta che dista 76 anni luce dalla Terra, dove non c’è mai sole o luce del giorno. I suoi genitori sono morti qualche tempo fa e, prima che morisse suo padre, ha programmato Andy con una direttiva fondamentale: prendersi cura di Rain. Questo li rende inseparabili e Rain non esita a impedire agli estranei di molestare Andy, che sia perché è un androide o semplicemente perché è un modello più vecchio che non funziona in modo fluido come dovrebbe.
Dopo che le speranze di Rain di lasciare il pianeta per una destinazione più luminosa che offre un programma agricolo vengono infrante dalla burocrazia infinitamente corrotta di Weyland-Yutani, accetta esitante di aiutare un gruppo di amici a superare le loro sfortunate circostanze, portando a termine una rapina. Hanno scoperto una nave dismessa appena fuori dall’atmosfera del pianeta, dove ci sono capsule criogeniche in attesa di essere dirottate e utilizzate per rendere la fuga verso un pianeta lontano più di un semplice sogno. Rain è tutt’altro che entusiasta di questo piano per una moltitudine di ragioni, in particolare il fatto che richiede ad Andy di mettersi in potenziale pericolo, poiché il suo sistema operativo è la chiave per entrare effettivamente nella nave abbandonata.
Il rapporto tra Rain e Andy è la forza trainante del film. Nonostante non condividano il sangue, sono una famiglia. È questo che rende uno degli elementi più unici di “Alien: Romulus” ancora più forte, e se Rain fosse stata creata per essere la figlia di Ripley, probabilmente non avremmo avuto questa dinamica significativa ed emotiva.
La pioggia si erge alta senza alcun aiuto da parte di Ripley
Mentre a bordo della nave, che in realtà è una stazione spaziale abbandonata chiamata Romulus/Remus (chiamato così per le due diverse metà della stazione, il know-how tecnico di Rain la porta a usare un piccolo chip di un androide danneggiato a bordo della stazione per dare ad Andy accesso a sistemi a cui solo l’ufficiale scientifico può accedere, per salvare i suoi amici intrappolati in un laboratorio con dei facehugger appena risvegliati. Dopo un paio di minuti necessari per il riavvio, Andy parla improvvisamente con un freddo accento britannico, ed è molto più calcolatore, efficiente e informato su ciò che sta accadendo. L’aggiornamento ha essenzialmente iniziato a riparare tutti i difetti del suo vecchio sistema. Ma con esso è arrivato un cambiamento inquietante.
Dopo essersi confrontato con il precedente ufficiale scientifico androide, la direttiva principale di Andy non è più prendersi cura di Rain. Invece, l’androide danneggiato della stazione, interpretato da una ricreazione alimentata da CGI di Ian Holm nei panni di Rook, una versione diversa dell’androide “alieno” Ash — ha dato ad Andy un nuovo compito: fare ciò che è nel migliore interesse dell’azienda, ovvero Weyland-Yutani. Questo cambiamento nella motivazione di Andy (letteralmente e figurativamente) non è solo un ostacolo per Rain e il resto dei suoi amici a rimanere in vita, soprattutto se rischiare la vita non rappresenta una minaccia per il desiderio dell’azienda. È anche un tradimento sconvolgente che Rain ha difficoltà ad accettare, soprattutto quando sa che non è una scelta che Andy sta facendo da solo.
Ma non importa quante volte Andy renda effettivamente la sopravvivenza infinitamente più difficile del necessario, Rain non può fare a meno di voler proteggere Andy. Non diversamente da Ripley che si mette subito a proteggere Newt in “Aliens”, non esita a tenere le persone a cui tiene fuori dai guai. Non si lancia nel pericolo con sicurezza, ma è disposta a fare tutto il necessario per sopravvivere. Rain non deve essere la figlia di Ripley per avere alcuni dei suoi tratti migliori, e “Alien: Romulus” è ancora meglio per non aver forzato quel filone ereditario. Se solo avessero adottato lo stesso approccio nel far rivivere un’altra parte dell’originale “Alien”.
“Alien: Romulus” è attualmente nei cinema di tutto il mondo.