Il film di Patrick Lussier del 2011 “Drive Angry” potrebbe appartenere a un genere qui designato “neo-grindhouse”. C’è stata un’ondata di film alla fine degli anni 2000 e all’inizio degli anni 2010 che hanno cercato di evocare lo stile o il contenuto di un tipo molto specifico di film di exploitation che era popolare negli anni ’70. Oltre al duo del 2007 di Quentin Tarantino/Robert Rodriguez “Grindhouse” e ai suoi spin-off (“Machete”, “Thanksgiving”, “Hobo with a Shotgun”), film come “Redline”, “The Man with the Iron Fists”, “Turbo Kid”, “Kung Fury”, “Hatchet”, “Torque”, “Deathgasm”, “House of the Devil” e “The Love Witch” sono comparsi regolarmente.
“Drive Angry” ha abbracciato con gioia la sua premessa sciocca, azione/horror con aplomb. Un pilota di auto da corsa morto di nome (sigh) John Milton (Nicolas Cage) sfugge alle grinfie dell’Inferno dopo aver rubato la pistola personale di Satana, un dispositivo chiamato Godkiller. Sulle sue tracce c’è il Ragioniere di Satana (William Fichtner), incaricato di catturare John e trascinarlo di nuovo all’Inferno. John, tuttavia, è determinato a eludere la cattura giusto il tempo necessario per salvare la nipote prima che un capo di una setta omicida (Billy Burke) possa sacrificarla ritualmente su un altare satanico.
Mentre è in viaggio, John salva una giovane donna di nome Piper (Amber Heard) dal suo violento fidanzato e gli ruba la Dodge Charger. John e Piper trascorreranno gran parte del film in quella macchina, escogitando modi per salvare la nipote.
“Drive Angry” è un mucchio di stupidaggini e non è stato accolto molto bene dalla critica o dal pubblico; ha incassato solo 41 milioni di dollari su un budget di 50 milioni di dollari. Purtroppo, ciò ha significato che un sequel pianificato non sarebbe mai stato messo in produzione. È un peccato perché i piani di Lussier, correlato di recente a SyFy Wiresembrava davvero divertente. John Milton sarebbe tornato per vendicare l’assassinio di Satana (!).
La vendetta del diavolo
Alla fine di “Drive Angry”, la giornata è salva (non è proprio uno spoiler) e John Milton accetta di tornare all’Inferno con il Contabile. Secondo Lussier, il suo sequel avrebbe visto gli ex nemici trasformarsi in un duo di vendicatori tosti e infernali, armati del Godkiller, che si sarebbero messi in viaggio e avrebbero ottenuto una buona vecchia vendetta di sangue soprannaturale contro una banda di cattivi demoniaci. Sembra che Satana sarebbe apparso brevemente nel secondo “Drive Angry”… solo per essere ucciso. Nella visione di Lussier, Satana è una specie di guardiano di prigione. Senza una guardia al suo posto, tutto l’Inferno si sarebbe letteralmente scatenato. Lussier ha detto:
“Il commercialista e la burocrazia stanno cercando di impedire che i muri dell’Inferno crollino del tutto, perché ora tutti possono uscire. […] Il direttore non c’è più. Quindi abbiamo sempre pensato a questa come a una grande rivolta in prigione e come si fa a controllare quella e i ragazzi che hanno iniziato la rivolta? Se non li riporti indietro e non fai di loro un esempio, tutti usciranno. […] Voglio vedere quel film! […] Lo faremmo come un cartone animato. Cavolo, non me ne frega niente!”
“Drive Angry” non ha molta presenza nella cultura pop nel 2024, purtroppo, e sarebbe improbabile che uno studio volesse investire soldi in una proprietà intellettuale non bancabile. “Drive Angry” è stato anche girato in 3dD durante quella breve finestra post-“Avatar” quando i registi stavano forzando un ritorno al 3D. Nessuno ricorda quell’epoca con affetto.
L’aspetto più vendibile di “Drive Angry 2” sarebbe la presenza di Nicolas Cage, ancora popolare e ampiamente amato; “Longlegs”, attualmente nei cinemaè un successo minore. Se uno studio di animazione è del gioco, fategli sapere che anche Lussier lo è.