Kurt Russell era preoccupato per il concorrente al botteghino di Tombstone – spettacolo24

“Tombstone” può essere oggi considerato uno dei western più amati della fine del ventesimo secoloma il film ha avuto un percorso incredibilmente accidentato dalla pagina al grande schermo. “Tombstone” avrebbe dovuto essere il debutto alla regia dello sceneggiatore di “Glory” Kevin Jarre, ma quando è rimasto indietro con la tabella di marcia dopo un mese di riprese, il produttore Andrew Vajna lo ha licenziato e ha assunto il veterano regista George P. Cosmatos (“Rambo: First Blood Part II” e “Leviathan”) per trascinare apparentemente il film al traguardo.

Abbiamo poi appreso che, dopo la partenza di Jarre, la forza creativa trainante di “Tombstone” è stata la star Kurt Russell. Scelto per il ruolo del leggendario sceriffo Wyatt Earp, Russell ha portato una parvenza di ordine alla produzione ribelle semplificando la lunga sceneggiatura con il produttore Jim Jacks. Il suo istinto si è dimostrato molto acuto. Mettendo in primo piano l’improbabile amicizia forgiata tra Earp e il giocatore/pistolero affetto da tubercolosi Doc Holliday (Val Kilmer in una delle sue migliori performance), Russell ha regalato un’opera spensierata con un eccesso di carattere e cuore. Quello che avrebbe potuto essere un disastro (o addirittura essere scartato) si è rivelato un solido successo al botteghino e un classico film per papà citabile che continua a trovare nuovi fan 31 anni dopo la sua uscita nelle sale.

Mentre Russell poteva determinare in una certa misura come “Tombstone” si sarebbe unito nella fotografia principale e nella post-produzione, una preoccupazione completamente fuori dal suo controllo era la sua diretta competizione con un altro epico Earp di alto profilo. “Wyatt Earp” di Lawrence Kasdan, con un Kevin Costner rovente, si stava girando nello stesso periodo e minacciava di sopraffare il più piccolo “Tombstone”. Quando Russell continuava a preoccuparsi dell’esistenza dell’altro film, il suo co-protagonista di “Tombstone” Sam Elliott intervenne e gli disse di smetterla di rimuginare.

In un’intervista del 2019 con Entertainment WeeklySam Elliott, che interpreta il fratello maggiore di Wyatt, Virgil, ha ricordato che Russell era iper-consapevole del fatto che “Wyatt Earp” stava sparando a uno stato di distanza dal New Mexico, in Arizona. “Ricordo di essere stato seduto all’Holiday Inn una sera”, ha detto Elliott. “Era prima che iniziassimo, e Kurt era un po’ angosciato per tutto questo perché stava guardando un quadro molto più grande del mio, molto più grande di tutti noi”.

Elliott si rese conto rapidamente che tutto questo era stato uno spreco di energia da parte di Russell, quindi raccomandò severamente al suo direttore non ufficiale di superarlo. Per Elliott:

“Ho detto, ‘Di cosa cazzo ti preoccupi, amico?’ Lui ha detto, ‘Cosa intendi?’ Abbiamo avuto questo tipo di rapporto conflittuale per tutto il tempo, e penso che sia nato davvero nel rapporto tra fratelli, e non siamo mai andati oltre. Ho detto, ‘Non hanno questa fottuta sceneggiatura e non hanno questo fottuto cast.’ E questa era la fottuta verità, capisci? ‘A parte questo, suda quanto vuoi.'”

Russell alla fine ha iniziato a sudare per bene e ha presieduto un film pieno di alcuni dei più grandi attori caratteristi mai apparsi davanti a una telecamera. A parte Elliott e Kilmer, Russell è stato abbastanza fortunato da avere Bill Paxton, Michael Biehn, Powers Boothe, Dana Delany, Thomas Haden Church e Charlton Heston al suo servizio. Non si poteva radunare un cast western più ruvido e pronto di quello nel 1993 e tutti hanno dato il massimo.

Per quanto riguarda “Wyatt Earp”, l’epico film di Kasdan della durata di tre ore uscì sei mesi dopo, ricevendo recensioni contrastanti e scarse vendite di biglietti. Il western da 63 milioni di dollari incassò la deludente cifra di 56 milioni di dollari in tutto il mondo, interrompendo la serie di successi al botteghino di Costner iniziata con “Balla coi lupi”.