I proprietari di cinema hanno cercato di usare l’olfatto come un modo per aumentare l’esperienza cinematografica da prima che i “talkie” esistessero, e dalla fine degli anni ’20 fino all’inizio degli anni ’60, sono stati fatti molti tentativi per aggiungere l’olfatto al mix per rendere le cose più coinvolgenti e memorabili per il pubblico. C’è stata persino una cosiddetta “battaglia degli odori” tra più società che gareggiavano per dominare questa nicchia di mercato. Uno dei contendenti, Smell-O-Vision, si è schiantato e bruciato dopo che la commedia gialla degli anni ’60 “Scent of Mystery” non è stata all’altezza del suo potenziale, e in seguito, la tecnologia è stata quotata su un Sondaggio dei lettori del Time sulle 100 peggiori idee del XX secolo.
Alcuni registi, come John Waters e Robert Rodriguez, si sono appoggiati all’idea dell’odore, realizzare film in cui venivano distribuite al pubblico delle carte gratta e annusa all’ingresso del cinemaE Il sistema 4DX di Regal utilizza attualmente un componente olfattivoMa ora, per la prima volta, un’azienda chiamata Elevated Perceptions sta cercando di portare questa idea nelle vostre case.
MovieScent è un nuovo dispositivo che “rilascia profumi in tempo reale in base a eventi e ambienti all’interno di film, programmi TV, eventi sportivi trasmessi in TV e streaming”, con profumi che attualmente includono “Oceano”, “Erba appena tagliata”, “Ristorante” (???), “Foresta” e “Tempesta”. C’è anche “Aria pulita”, che può essere essenzialmente utilizzato come detergente per il palato per ristabilire una normale linea di base dopo che uno degli altri profumi è stato diffuso nella stanza (ma “Aria pulita” richiede che tu rilasci manualmente quel profumo invece di essere automatizzato).
Il prodotto è dotato di sei profumi, ognuno dei quali può essere rilasciato più di 4.000 volte, e inizierà la spedizione il mese prossimo a $ 179,99(Se lo acquisti prima del 30 settembre, otterrai uno sconto di $ 149,99.) Nelle prossime settimane saranno disponibili fragranze come “Fire”, “Jungle”, “Zombie”, “New Car” e “Blood” e nei prossimi mesi usciranno altre 40 fragranze.
MovieScent apparentemente funzionerà su TV, telefoni, tablet e altro ancora
Questo tipo di tecnologia basata sull’olfatto ha già funzionato in passato: se sei mai stato a un parco a tema Disneypotresti aver provato una delle varianti di un’attrazione chiamata Soarin’, in cui i passeggeri sono legati a un apparecchio e puntati verso uno schermo gigante che proietta filmati di varie località del mondo, dando la sensazione di essere su un deltaplano e di librarsi su paesaggi meravigliosi. L’attrazione pompa odori di arance, fiori di rosa, erba e altro per corrispondere alle immagini, rendendo l’esperienza certamente memorabile. Ma c’è una grande differenza tra provare una giostra in un parco a tema in vacanza e scegliere di annusare tutto ciò che guardi a casa.
E il modo in cui funziona questa tecnologia sembra un po’ sospetto. Secondo il loro comunicato stampa, ecco come funziona MovieScent:
Compatibile con tutti i film e i giochi mai realizzati, nonché con un’ampia gamma di dispositivi, tra cui tutte le TV, i PC, i telefoni cellulari, i tablet, i sistemi di gioco e i visori per realtà virtuale (VR), MovieScent può essere utilizzato ovunque qualcuno stia guardando contenuti. Il processo inizia con il suo adattatore all’avanguardia che cattura l’audio in tempo reale tramite HDMI, jack audio da 3,5 mm o connessioni tramite cavo audio ottico. L’audio viene quindi elaborato dalla tecnologia AI proprietaria, che identifica segnali ed eventi chiave all’interno del contenuto. L’odore identificato dall’AI viene quindi rilasciato dall’atomizzatore di profumo, creando un’esperienza sensoriale istantanea e sincronizzata.
OK, quindi tutto questo si basa su… segnali sonori? Capisco come i suoni distinti di un oceano o di una giungla o forse anche di un incendio potrebbero essere sufficienti a scatenare quegli odori specifici, ma che dire di profumi come “Sangue”? Come potrebbe la tecnologia distinguere i liquidi sullo schermo? Non sono convinto che un approccio basato solo sull’audio e basato sull’intelligenza artificiale si tradurrà in un’esperienza fluida, né sono convinto che ci siano abbastanza persone là fuori che sono abbastanza interessate a questo da sborsare quasi $ 200 per una novità.
Ma ehi, non ho alcun interesse finanziario nel futuro di questa azienda, e chi lo sa? Forse mi dimostreranno che ho torto e MovieScent conquisterà il mondo e ridefinirà il modo in cui tutti interagiamo con tutti i film, i giochi e la realtà virtuale a casa. Il tempo ci dirà se questa azienda finirà per respirare il dolce profumo del successo.
Ne ho parlato più approfonditamente nell’episodio odierno del podcast /Film Daily, che puoi ascoltare qui sotto: