Ci sono diverse categorie di film brutti. Ci sono i film brutti che ami odiare, i film realizzati con una scintilla così bizzarra che non puoi fare a meno di tifare per l’intera faccenda mentre immagini il futuro seguito di culto. Ci sono i film brutti che sono semplicemente privi di ispirazione e interminabili, prodotti di stampo assemblati senza molta grazia per abbinare decimali selezionati su un foglio di calcolo.
Ma poi c’è la razza più rara di film scadenti. Il film scadente che è ben fatto e pieno di idee. Il film scadente ancorato a una regia innegabilmente efficace e a immagini sfacciate e audaci. Il film scadente che sembra indimenticabile anche mentre lo guardi, pienamente consapevole che ci sono momenti che non riuscirai mai a cancellare dalla tua mente. E tuttavia fa tutto questo mentre è un’esperienza così spiacevole e frustrante che semplicemente non vedi l’ora che scorrano i titoli di coda per poter sfuggire alla sua orribile, fastidiosa presa.
Sono completamente ossessionato da “La stanza anteriore” che è allo stesso tempo il peggior film che abbia mai visto nell’anno del Signore 2024 e il film a cui so che non smetterò mai di pensare perché è così bravo a metterti nelle situazioni attivamente ostili e grottesche che bombardano i suoi personaggi in modo costante. Ho odiato ogni singolo secondo trascorso con questo film… ma è impossibile negare che abbia qualcosa.
The Front Room è riassunto dalla performance di Kathryn Hunter
Come altri film horror distribuiti dal distributore indipendente superstar A24, “The Front Room” è una discesa lenta e da incubo che fonde idee audaci con un’estetica visiva profondamente inquietante. Ma a differenza di film come “Hereditary” o “The Witch”, non è divertente, spaventoso, rivedibile o riguarda più di quanto dichiarato sulla scatola. È un assalto superficiale, 95 minuti trascorsi in una serie di sequenze ricoperte di cacca e al sapore di piscio che sembrano progettate per mettere alla prova lo spettatore tanto quanto i personaggi. Il film ti sfida ad andartene prima. Io sono rimasto seduto in aperta sfida.
C’è un conflitto interessante in gioco nella sceneggiatura del film. La cantante e attrice Brandy interpreta Belinda, una donna incinta che cerca di coesistere con la matrigna del marito, che si trasferisce a casa loro dopo la morte del marito. Belinda è una professoressa di antropologia esperta in antiche rappresentazioni del femminile, e una donna di colore progressista. La sua nuova ospite è Solange, un incubo razzista, crudele, vendicativo e profondamente religioso che ottiene ciò che vuole in ogni momento attraverso una combinazione di pura forza di volontà e sensi di colpa trasformati in armi, il tutto lubrificato dalle pile di cacca e dalle pozzanghere di pipì che lascia in giro per casa. È uno dei personaggi cinematografici più odiosi e odiosi che abbia mai visto, interpretato alla perfezione dal leggendario Kathryn Hunter, che forse riconoscerete per il suo lavoro in “Andor”.
Solange e la performance di Hunter riassumono il film in poche parole. Non dimenticherò mai questo personaggio o questa performance. È impresso nella mia mente con una forza così violenta che risuonerà nei miei incubi. Ma non ho trovato il tempo trascorso con lei degno. All’inizio ero infastidito, poi arrabbiato, e poi semplicemente stanco. Questo rispecchia l’esperienza che i personaggi del film hanno con lei? Assolutamente! È estremamente interessante? Oh, sì. Ho la sensazione che guardare il film ne sia valsa la pena? Per niente.
I migliori registi il cui lavoro non voglio più vedere
La pura e schiacciante sgradevolezza di “The Front Room” avrebbe potuto valere la pena se gli sceneggiatori/registi Max e Sam Eggers avessero approfondito gli elementi infiammabili della relazione Belinda/Solange. Una moderna donna di colore, istruita su ciò che il mondo moderno ha tolto alla tradizionale rappresentazione della maternità, si scontra con un evangelico bianco razzista che è determinato a riprendersi la casa e a instillare i suoi valori “tradizionali” in una moderna famiglia americana, il tutto con la patina di un grottesco orrore religioso? Sì, sembra sicuramente un film horror di A24, e probabilmente uno bello. Ma i fratelli Eggers scelgono di scalfire appena la superficie qui, poiché entrambi i personaggi annunciano che questo è ciò di cui parla il film all’inizio e spesso, e il film non sceglie di esplorare la dinamica con molta profondità. Con il sottotesto detto ad alta voce, il film sceglie di indulgere in “hagsploitation” sopra ogni altra cosa, appoggiandosi scena dopo scena a “non sono disgustosi i vecchi?” Spero che ti piacciano i primi piani delle feci umane!
La superficialità tematica di “The Front Room” è in contrasto con l’aperta ostilità della regia in mostra qui, dove ogni momento cattivo e grottesco atterra con la potenza prevista. Ecco cosa rende il film così affascinante, e perché non riesco a smettere di pensarci. Ho alzato gli occhi al cielo per tutto il film, infastidito da quanto la sceneggiatura sia disinteressata o incapace di scavare più a fondo, anche se mi ritraevo dalla pura audacia della performance di Hunter e dal potere ripugnante delle immagini degli Eggers. Il colpo di frusta è affascinante, e odio che sia affascinante.
Non da allora “Rissa nel Blocco 99” ha un film che non mi è piaciuto così tanto che si è annidato così profondamente nella mia mente. Sono attivamente arrabbiato perché “The Front Room” vive senza affitto nella mia testa. Non posso negare che i suoi singoli momenti funzionano con una crudeltà cupamente comica, che i suoi tentativi di respingere hanno successo come gangbusters. Ma è tutto rumore marrone a sostegno di cosa, esattamente? Questo è un cinema affascinante, da registi che sanno chiaramente come lasciare un’impressione. Mi chiedo se sono orgogliosi quando dico che non vedo l’ora di non guardare mai più un altro loro film.
Ho parlato di questo film e di molto altro nella puntata odierna del podcast /Film Daily, che puoi ascoltare qui sotto:
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