Nel suo discorso di accettazione al Tony questo mese, Jonathan Groff ha ringraziato il suo ruolo del personaggio gay Melchior Gabor sedici anni fa in “Spring Awakening” per averlo ispirato “a uscire allo scoperto quando avevo 23 anni. Ora ne ho 39 e il teatro musicale mi sta ancora salvando l’anima. Ma il personaggio per cui Groff ha vinto il suo Tony, Franklin Shepard Jr. in “Merrily We Roll Along”, è super eterosessuale e tradisce la sua seconda moglie.
Broadway è un settore che impiega da tempo persone LGBTQ; una comunità che è servita da rifugio; e una forma d’arte che ha offerto una vetrina pioneristica per i personaggi LGBTQ e le loro storie. Ma la vetrina oscilla
L’anno scorso ho contato otto spettacoli o musical di Broadway in scena durante il Pride Month con personaggi LGBTQ+, il che sembrava un record. Rimangono solo due di quella lista.
È vero, stasera inaugura una versione queer di “Cats” di Andrew Lloyd Webber, uno degli spettacoli più longevi di Broadway. Ma la nuova produzione non uscirà a Broadway; è al Perelman Performing Arts Center presso il sito del World Trade Center, che domani lancerà anche il Festival del Queerness criminale. Queste sono le ultime attività legate al Pride di un mese che portano al Pride Weekend, incluso il Broadway Pride Block Party in Times Square il 28 giugno e culminato nel Marcia dell’orgoglio di New York il 30 giugno.
Sembra il momento opportuno per rivisitare l’elenco dei personaggi gay di Broadway. Ci sono stati un paio di spettacoli che sono stati inaugurati a Broadway nell’anno successivo al mio ultimo resoconto, e poi chiusi, che presentavano personaggi esplicitamente LGBTQ (“Lempicka” e “Melissa Etheridge: My Window”. La mostra personale di Rob Madge “My Son’s A Queer” avrebbe dovuto debuttare durante la stagione, ma è stato posticipato). Ci sono state altre aperture durante la stagione con probabilmente una sensibilità queer, e probabilmente tutte con cast, troupe o membri del team creativo gay.
Di seguito è riportato un elenco alfabetico degli spettacoli attualmente in corso con personaggi queer, non tutti in modo esplicito e imperdibile.
May (interpretata da Justin David Sullivan), che vive al di fuori delle etichette binarie di genere, si lancia nel successo di Britney Spears “Non sono una ragazza, non ancora una donna”, che ovviamente aveva più o meno la sua età; May parla della transizione di genere. May e Francois (Philippe Arroyo) si baciano, realizzano la loro attrazione e cantano la hit degli NSYNC “It’s Going to Be Me” (pronunciato May – capito?)
Si potrebbe sostenere che il numero musicale “Turn It Off” sia un’allusione all’essere nell’armadio, soprattutto perché i ragazzi del coro che eseguono il numero indossano gilet di raso con paillettes rosse.)
L’omosessualità in questa produzione di Cabaret è ampiamente implicita, nei numeri di danza decadenti, e con deliberatamente doppi sensi come nella canzone “Money”, quando il presentatore sorride compiaciuto:
Se ti capita di essere ricco,
E hai voglia
Una serata di intrattenimento,
Puoi pagare per una scappatella gay.
Dovremmo capire che Clifford Bradshaw (Ato Blankson-Wood), lo scrittore che si innamora di Sally, è bisessuale. (L’attuale scrittore anglo-americano sul cui scritto autobiografico “Cabaret” è basato, era in realtà notoriamente gay.) Ma anche questo viene trattato con timidezza:
SALLY: Sei omosessuale in qualche modo? Bobby ha detto che pensava che potresti esserlo.
CLIFF: Bobby?
SALLY: Uno dei ragazzi del club. Ha detto di averti incontrato a Londra al Nightingale Bar
CLIFF: Il bar dell’Usignolo?
SALLY: È possibile?
CLIFF: Immagino che tutto sia possibile. Sono stato in molti bar
SALLY: E tu e Bobby avevate una relazione?
CLIFF: Ha detto questo?
SALLY: Lo ha lasciato intendere.
CLIFF: Capisco.
SALLY: Cliff, se non ti dispiace, vorrei ritirare la domanda. Perché – davvero – non sono affari miei. Penso che le persone siano persone, davvero, Cliff. Tu no? Non penso che dovrebbero spiegare nulla.
“Illinoise”, che ha debuttato alla fine di aprile e ha vinto il Tony Award per la coreografia, è lo spettacolo più strano attualmente a Broadway. È un pezzo di teatro-danza la cui storia centrale si concentra su Henry (interpretato da Ricky Abeda) che si innamora di Carl (Ben Cook), amico di piccola città e primo amore di Henry, il cui primo amore è con Shelby (Gaby Diaz). Henry si trasferisce a Chicago, dove incontra Douglas (Ahmad Simmons) che diventa il suo amore maturo nella grande città, da cui nasce la canzone più popolare di Sufjan Stevens:
Mi sono innamorato di nuovo
Tutto va bene
Tutto va bene
Sono andato a Chicago
Tutte le cose lo sanno
UNtutte le cose lo sanno…
Il musical basato sulla storia del tentativo riuscito delle suffragette di dare il voto alle donne, include la figura storica di Carrie Catt, presidente della National American Woman Suffrage Association, che fu sposata con uomini due volte e vedova due volte, poi collaborò con altri compagni. la suffragista Mary Garrett “Mollie” Hay per 38 anni; i due sono sepolti uno accanto all’altro nel cimitero di Woodlawn. Nel musical, Carrie Catt (Jenn Colella) è dipinta come la vecchia guardia che, sostenuta da Mollie Hay (Jaygee Macapugay), rende la vita difficile alla più radicale ed efficace Alice Paul (Shaina Taub), il personaggio centrale del musical. In una scena, dopo che Alice Paul ha eluso l’autorità di Carrie Catt e ha messo insieme la sua squadra per organizzare la prima marcia su Washington per i diritti delle donne, Carrie e Mollie le fanno visita.
Carrie: Beh, signorina Paul, sembra che tu abbia la tua squadra di hockey su prato.
Alice: Carrie!
Mollie: Questo è per te la signora Catt!
Alice: E la signorina Hay! Buonasera.
Quel riferimento a una squadra di hockey su prato potrebbe sembrare un’allusione dispettosa, ma sia Alice che Carrie giocavano a hockey su prato al college, il che potrebbe non essere tutto ciò che avevano in comune. E più avanti nella scena, Carrie accetta di finanziare le attività di Alice. “Sanzionato attività”, aggiunge Mollie.
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