Se gran parte di esso non fosse così sbilanciato, questo quarto revival di “Cabaret” a Broadway sarebbe impressionante nella sua completa trasformazione del grande musical di Kander ed Ebb – fisicamente, visivamente e, per un certo aspetto, moralmente.
Gran parte del merito o della colpa va a Tom Scutt, che è il costumista, lo scenografo e lo scenografo teatrale della produzione, che è stata un successo a Londra, e stasera aprirà con un cast diverso ad eccezione di Eddie Redmayne nel ruolo del Maestro. di Cerimonie.
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Come costumista, Scutt veste Redmayne con una serie di abiti da clown così macabri ed eccentrici da dominare la sua performance.
Come scenografo teatrale, Scutt ha trasformato l’August Wilson in una discoteca berlinese durante l’ascesa del nazismo. In questo ruolo è inclusa la sua scenografia minimalista: c’è un piccolo palcoscenico circolare in cui si svolge il musical, libero da scenografie o oggetti di scena, ad eccezione di una scena bizzarra con un cerchio di quelli che sembravano piccoli nazisti giocattolo.
Le prime file attorno al palco sono piene di tavoli in stile cabaret con telefoni (finti) e servizio di liquori e cibo (veri).
A partire da 75 minuti prima del musical, c’è anche una festa ad alto volume in una parte sotterranea del Kit Kat Club, appena installato sotto il teatro, con un bancomat e un cast separato di ballerini e musicisti circensi che si contorcono tra la folla , che se ne stanno in piedi tutti insieme senza molto da fare. Questo “Prologo”, come viene etichettato in modo fuorviante, non ha una trama distinguibile e un’atmosfera decisamente non Weimariana, post-punk – il tipo di incontro a cui Michael Musto avrebbe partecipato (e, la notte in cui ho partecipato, eccolo lì!)
Successivamente, durante il musical stesso, gli artisti portano sul palco membri selezionati del pubblico per ballare con loro.
“Cabaret” è sempre stata un’opera d’arte volutamente inquietante, in cui il pubblico si sente così intrattenuto dalla colonna sonora melodiosa e dalle danze seducenti che noi, come la maggior parte dei personaggi, difficilmente notiamo il fascismo strisciante e l’antisemitismo – finché non siamo colpiti. il viso con esso. Le produzioni più efficaci ci lasciano sottilmente con un colpevole senso di complicità.
Il cabaret letterale in quello che è ufficialmente chiamato “Cabaret al Kit Kat Club” ci rende stravagantemente complici, ma rimuove il senso di colpa. Alla fine della serata, i membri dello staff hanno distribuito un bottone con il criptico logo della produzione e la scritta “Membro Fondatore”. Se fossero fedeli a quello che dovrebbe essere il messaggio ultimo del musical, non dovrebbero invece chiederci i documenti d’identità?
Questa produzione, in breve, ha sbagliato l’equilibrio tra inquietante e divertente.
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È interessante notare che lo squilibrio spesso pende nella direzione opposta.
Invece di rendere i numeri del cabaret sinuosi e sexy, Scutt, la regista Rebecca Frecknall e la coreografa Julia Cheng li rendono pacchiani. Ciò ha reso queste canzoni meno divertenti per me da guardare. Inoltre, fanno sì che le scene successive dell’ascesa fascista sembrino un contrasto meno scioccante, poiché entrambe sono scoraggianti, anche se in modi radicalmente diversi. Forse è questo il punto che il team creativo sta cercando di sottolineare: che l’oscurità del Terzo Reich era una conseguenza della dissolutezza dell’era di Weimar. Che ciò sia storicamente accurato o meno, rende il viaggio del musical meno drammaticamente coinvolgente.
Mantenere il giusto equilibrio è sempre stato particolarmente complicato con il personaggio di Sally Bowles. La cantante sciocca e autodrammatizzata dovrebbe essere un talento di second’ordine, eppure all’attrice che la interpreta vengono date molte delle canzoni spettacolari dello spettacolo. Nella sua indelebile interpretazione nel film del 1972, Liza Minnelli era l’intrattenitrice consumata durante i numeri musicali, ma cercava di compensare interpretando l’ingenuità allegra, spensierata e spericolata del suo personaggio quando non cantava. Nell’ultimo revival di Broadway, esattamente dieci anni fa, Michelle Williams sembrava più fedele al personaggio dei numeri musicali, imponendo in modo trasparente un aspetto spensierato pur sembrando sempre a un passo da un esaurimento nervoso.
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La nuova Sally Bowles, Gayle Rankin (che ha interpretato la prostituta Fraulein Kost in quel revival di Broadway del 2014), interpreta Sally come una Sally tormentata e aggressivamente priva di talento, o più precisamente come la più volgare dell’ensemble del Kit Kat Club. È una performance coraggiosa, ma mi ha fatto riflettere: come potrebbe il raffinato Clifford Bradshaw rimanere affascinato da questa Sally Bowles?
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Clifford è il sostituto dello scrittore anglo-americano Christopher Isherwood, le cui esperienze in Germania tra il 1929 e il 1933 hanno ispirato “Cabaret”. È interpretato in questa produzione da Ato Blankson-Wood, nominato al Tony per il suo ruolo in “Slave Play” e lodato per il suo Amleto l’anno scorso a Central Park. Sembra fuori posto qui, anche se potrebbe essere solo una mancanza di chimica con Rankin. Quando le cose diventano inequivocabilmente brutte nell’ultima mezz’ora del musical, sembra crescere nel ruolo.
Tuttavia, in questo “Cabaret” la storia Clifford-Sally viene messa da parte a favore del presentatore, che diventa il centro di gravità. Invece di commentare l’azione principale, i suoi numeri musicali diventano l’azione principale. Questo era vero anche quando Alan Cumming era il presentatore. Ma per essere sinceri, Cumming meritava più attenzione. Redmayne si è dimostrato un attore abile, magnetico e avventuroso, certamente nel cinema, ma anche nel suo debutto a Broadway, vincitore del Tony, quattordici anni fa, in “Rosso.” In “Cabaret” rivela una bella voce cantata. Ma la sua performance mi ha colpito soprattutto perché è un insieme di costumi e manierismi, pose distorte e sussulti.
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Fortunatamente ci sono due spettacoli che fanno più della loro parte nel tentativo di correggere lo squilibrio. Bebe Neuwirth è squisita nel ruolo di Fraulein Schneider, la padrona di casa della pensione dove Clifford affitta una stanza; porta l’attenzione su canzoni che normalmente non sono tra le più memorabili del musical – “So What” e “What Will You Do” – che portano a casa la disperazione della vita reale e la posta in gioco alta che le persone in Germania devono affrontare. La sua interpretazione è eguagliata da Steven Skybell, nel ruolo di Herr Schultz, uno dei suoi pensionanti. I due personaggi più anziani si innamorano dolcemente, accompagnati da alcune melodie adorabili, “It Couldn’t Please Me More” e “Married”. Nella scena più efficace a cui partecipa il presentatore, avvolge un bicchiere di vino in un tovagliolo e lo calpesta – elemento centrale nel tradizionale rituale del matrimonio ebraico – ma è accompagnato non da evviva, ma da un forte boom, l’oscurità, il suono di vetri in frantumi, e le luci si accendono con uno svolazzare di quelli che potrebbero letteralmente essere coriandoli da palcoscenico, ma colpisce come un’anteprima di Notte dei cristalli.
“Non è niente”, cerca di assicurare il signor Schultz a Fràulein Schneider. “Bambini che vanno a scuola. Bambini dispettosi. Niente di più.” Ma è qualcosa di più.
Le scene e le canzoni con Neuwirth e Skybell, lui alla sua ottava commedia o musical a Broadway, lei al nono, dimostrano che un teatro efficace e coinvolgente non deve essere un concetto elevato o reinventato, o abbinato a una festa.
Cabaret
Teatro August Wilson
Durata dello spettacolo: tre ore compreso l’intervallo (escluso il “Prologo),
Biglietti: $89 – $599. (Lotteria digitale: $ 25. Dettagli)
Musica di John Kander; Testi di Fred Ebb; Libro di Joe Masteroff; Basato sull’opera teatrale di John Van Druten; Basato su storie di Christopher Isherwood; Compositore del prologo: Angus MacRae; Direttore musicale: Jennifer Whyte; Direttore musicale del prologo: Angus MacRae; Direttore musicale associato: Meghann Zervoulis Bate
Diretto da Rebecca Frecknall; Coreografato da Julia Cheng; Direttore del prologo e direttore associato del cabaret: Jordan Fein
Scenografia, teatro e costumi di Tom Scutt; progetto luci di Isabella Byrd; sound design di Nick Lidster e Autograph; design di capelli e parrucche di Sam Cox; Design del trucco di Guy Common;
Cast: Eddie Redmayne nel ruolo del presentatore, Gayle Rankin nel ruolo di “Sally Bowles”, Bebe Neuwirth nel ruolo di “Fraulein Schneider”, Ato Blankson-Wood nel ruolo di “Clifford Bradshaw”, Steven Skybell nel ruolo di “Herr Schultz”, Henry Gottfried nel ruolo di “Ernst Ludwig”, Natascia Diaz nel ruolo di “Fritzie/Kost”. Gabi Campo nel ruolo di “Frenchie”, Ayla Ciccone-Burton nel ruolo di “Helga”, Colin Cunliffe nel ruolo di “Hans”, Marty Lauter nel ruolo di “Victor”, Loren Lester nel ruolo di “Herman/Max”, David Merino nel ruolo di “Lulu”, Julian Ramos nel ruolo di ‘ Bobby”, MiMi Scardulla nel ruolo di “Texas” e Paige Smallwood nel ruolo di “Rosie”. Hannah Florence, Pedro Garza, Christian Kidd, Corinne Munsch, Chloé Nadon-Enriquez e Karl Skyler Urban.
La Prologue Company, i ballerini e musicisti che accolgono il pubblico nel club, comprende i ballerini Alaïa, IRON BRYAN, Will Ervin Jr., Sun Kim, Deja McNair e gli swing Ida Saki e Spencer James Weidie. I musicisti del Prologo sono Brian Russell Carey (pianoforte e basso), Francesca Davis (violino), Keiji Ishiguri (sostituto dedicato), Maeve Stier (fisarmonica) e Michael Winograd (clarinetto).
Foto di Marc Brenner
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