In “Relics and Their Humans”, apprendiamo che al padre di Josh Quillen, Jerry, è stata diagnosticata la malattia di Lou Gehrig: “… alla fine perderai tutto il controllo muscolare e poi morirai entro un anno e mezzo o tre anni”, ha detto il neurologo. “Avete domande?” Ci viene detto come il padre e la madre di Josh gestirono ciò che seguì; gran parte della storia è triste, in parte sorprendente, in parte addirittura divertente.
Ma ci sono così tanti indizi che il pezzo di un’ora dovrebbe risuonare oltre la semplice storia avvincente della malattia di Jerry e delle sue conseguenze che ho lasciato il teatro chiedendomi: cosa mi sto perdendo?
Josh Quillen e Ain Gordon – suo collaboratore, co-protagonista e regista – complicano la narrazione fin dall’inizio. Josh ci dice che suo padre ha creato una playlist di 17 tracce – “Non ti dirò perché mio padre ha creato quella playlist, non ancora” – e che produrrà “qualche versione di tutte le 17 tracce” nel corso dell’ora.
Questa track list è una delle “reliquie” dell’intrigante titolo. Un’altra è la registrazione di un podcast che Josh e Ain hanno condotto con la madre di Josh, Sue. Ain ci dice che interpreterà Sue in una ricreazione di questo podcast – e così fa, ma non prima di averci parlato del fantastico panino Reuben che Sue ha preparato; creato con tale cura che “ha consegnato il suo speciale Reuben direttamente da una padella elettrica collegata per una rosolatura finale, accanto al tavolo da pranzo, anche se la cucina era vicina a quel tavolo quanto Josh lo è per me adesso.” È possibile che il panino conti come una delle reliquie, o forse la padella in cui è stato perfezionato, o sicuramente gli altri elettrodomestici, mobili e soprammobili che Ain descrive brevemente e che intravediamo proiettati sullo sfondo familiare.
In ogni caso, quando Sue (Ain) inizia a parlarci nel podcast di Jerry e della malattia, vengono citati due cimeli definitivi: l’agenda di Sue dell’epoca e il diario di Jerry “in cui iniziò a tracciare l’arco della sua malattia”. Tra queste c’era la frase “Ho un po’ di resistenza al piede” – il primo segno che qualcosa non andava, prima della diagnosi ufficiale.
“I’ve got a little drag in my foot” è il titolo, e l’intero testo, di uno dei brani, cantato da Quillen e Gordon, affiancati da due “cantanti ospiti” Daniel Matei e Jess Ong.
Ti ho detto che ho lasciato La MaMa chiedendomi: cosa mi sto perdendo? Questo è vero. Ci sono strati di narrazione qui, e alcune tecniche sceniche non convenzionali, che si potrebbe sentire come se ci allontanassero dalla storia centrale.
Ma da allora, non ho smesso di pensare a una delle storie su Jerry, raccontata poco dopo quella canzone “Little drag in my foot”. Josh vide Jerry fare ciambelle con la sua sedia a rotelle elettrica nel mezzo del viale più trafficato della città, ridendo istericamente, anche se a questo punto la sua risata era diventata poco più di un sibilo. Si scopre che non stava facendo un giro; non aveva perso la testa. Aveva perso il controllo del braccio, che aveva spinto contro il dispositivo di navigazione sulla sedia a rotelle, quindi era bloccato in una continua svolta a destra. Quando Josh gli si avvicinò, Jerry stava ridendo della sua situazione. “Mi ha guardato con questi occhi come, ‘cosa hai intenzione di fare?'”
Non sono sicuro di aver capito meglio il titolo – non so se la sedia a rotelle dovrebbe essere una delle reliquie – ma sia l’oggetto ufficialmente inanimato che l’essere umano un tempo animato in quella storia sono rimasti con me.
Reliquie e i loro esseri umani
La MaMa fino al 30 giugno
Durata dello spettacolo: 60 minuti
Biglietti: $ 30
Scritto e interpretato da Ain Gordon e Josh Quillen
Il drammaturgo Talvin Wilks, il design delle luci di Jennifer Tipton, il direttore di scena della produzione Ed Fitzgerald
cantanti ospiti Daniel Matei e Jess On
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