TEATRO AMERICANO | Immaginare il teatro: guardare attraverso fotografie iconiche – spettacolo24
“Photo Call: The Theater Photos of Joan Marcus and Carol Rosegg” presso la Billy Rose Theatre Division, la New York Public Library for the Performing Arts. (Foto dell’installazione di Jonathan Blanc/NYPL)
Nella cultura odierna satura di immagini, i più stanchi di immagini tra noi potrebbero chiedersi: qual è lo scopo della fotografia teatrale? E, vorrei chiedere, qual è il modo più fruttuoso per vederla?
Secondo il testo sul muro che introduce la solida mostra “Photo Call: The Theater Photos of Joan Marcus and Carol Rosegg” (in mostra presso la New York Public Library for the Performing Arts fino al 28 settembre), la fotografia teatrale si colloca da qualche parte tra la fotografia artistica, concepita per mostrare la visione artistica di un fotografo, e il fotogiornalismo, la documentazione non modificata di un soggetto. Ok, quindi cosa significa per lo spettatore?
La professoressa d’arte Monica Bravo (scrivendo nel numero di questa estate di Rivista del Museo d’arte dell’Università di Princeton) suggerisce che la visione della fotografia richiede di guardare entrambi A E Attraverso-guardando non solo A ciò che presenta la sua immagine superficiale, ma anche Attraverso una fotografia per intravedere le condizioni dietro le quinte della sua produzione. Particolarmente utili per apprezzare la natura ibrida della fotografia teatrale, questi due modi di guardare sono splendidamente sollecitati dalle gratificanti immagini di “Photo Call”, insieme all’intelligente mostra di accompagnamento della biblioteca, “Reanimating Theater: The Photography of Friedman-Abeles” (in mostra fino al 25 settembre).
Curata da Doug Reside, “Photo Call” mostra la sorprendente ampiezza della documentazione teatrale dal vivo realizzata dai fotografi Joan Marcus e Carol Rosegg. Attinge dai vasti archivi dei fotografi, ospitati dal 2018 nella Billy Rose Theatre Division della biblioteca.
Sebbene le due donne abbiano condiviso uno studio a Manhattan per più di due decenni, si sono costruite carriere indipendenti. Originaria di Pittsburgh, Marcus ha fotografato spettacoli al Kennedy Center e in altri teatri di Washington, DC, per 15 anni, prima di trasferirsi a New York nel 1992. Ha continuato a fotografare più di 1.000 produzioni, tra cui numerosi successi di Broadway, e ha ricevuto uno speciale Tony Honor 2014 per l’eccellenza nel teatro. Rosegg proviene da Prairie Village, Kansas, e ha iniziato la sua carriera a New York nel 1978, assistendo la famosa fotografa teatrale Martha Swope. Oltre a Broadway, Rosegg ha fotografato produzioni Off-Broadway, regionali e in tournée, ed è stata la fotografa della New York City Opera per 30 anni.
“Photo Call” si apre con un’accattivante sequenza temporale video composta da enormi proiezioni di innumerevoli foto di produzioni teatrali di New York scattate da Marcus e Rosegg dal 2003 al 2018. Organizzate cronologicamente, le sue immagini viaggiano lentamente lungo la parete di una lunga e stretta galleria, mentre una panca ben posizionata invita a sedersi per le oltre quattro ore necessarie per vederle tutte.
Nel testo di accompagnamento, Marcus spiega che alcune di queste foto non sono una documentazione rigorosa di ciò che è accaduto sul palco, ma piuttosto “allestimenti”. Presentano “immagini che il pubblico non vedrà mai”, poiché sono scattate dalle quinte, da angolazioni estreme, con luci alterate o con attori, scenografie o oggetti di scena riposizionati. La sua drammatica foto a volo d’uccello di Dodici uomini arrabbiati ci permette di vedere tutti i dodici giurati contemporaneamente, cosa che non si poteva vedere dal pubblico. Per realizzare il suo rinvigorente scatto di Tommy degli Whoil cast si è riunito attorno a un flipper e le luci teatrali e le proiezioni sono state riequilibrate.
In un’intervista videoregistrata con i fotografi, in riproduzione continua al centro della galleria, sentiamo come le loro carriere abbiano attraversato il passaggio dalla pellicola alla fotografia digitale. Secondo Marcus, nell’era pre-digitale, “c’era una vera tecnica per riprendere il teatro [that involved balancing light and color] ecco perché molte persone non lo hanno fatto”, ha detto. “Ora puoi bilanciare il tutto in Photoshop”.
Rosegg ricorda che quando ha iniziato a fotografare il teatro, “eravamo gli unici ad avere accesso”. Oggi, con la crescente domanda di contenuti multimediali, gli attori usano i loro telefoni per produrre tutti i tipi di immagini dietro le quinte. Tuttavia, come dimostra la mostra, la fotografia teatrale si estende oltre la documentazione e creare foto di valore duraturo richiede più dell’accesso a un iPhone.
Molte conoscenze “interne” sull’industria teatrale si acquisiscono osservando Attraverso e considerando cosa stava accadendo nella realizzazione delle stampe selezionate di Rosegg. Dal suo complesso scatto del 1979 di Commedia romantica (riprodotto in Locandina), assistiamo a ciò che è accaduto all’epoca della prima chiamata di prova di uno spettacolo, quel primo incontro tra cast, creativi, produttori e addetti stampa. A parte il rappresentante di Equity, gli unici “outsider” ammessi erano i fotografi. Mentre i suoi colleghi si contendevano lo spazio di fronte alle star Mia Farrow e Anthony Perkins, Rosegg si è fatta da parte e ha fotografato gli altri fotografi. La sua immagine piena di azione cattura l’intero evento: creativi che conversano a un tavolo sullo sfondo, attori in posa e fotografi impazienti che si accovacciano, allungano le braccia e si sporgono per ottenere lo scatto migliore.
