Il personaggio di Saavik è stato introdotto per la prima volta in “Star Trek II: The Wrath of Khan” di Nicholas Meyer come una protetta del prossimo pensionato Spock (Leonard Nimoy). Saavik, essendo una giovane cadetta, era ancora sconcertata e infastidita dal lavorare con gli umani, un problema di cui è riuscita a discutere con Spock in alcune occasioni. In “Khan”, Saavik è stata interpretata da Kirstie Alleyma è stato sostituito da Robin Curtis per “Star Trek III: Alla ricerca di Spock” e “Star Trek IV: Rotta verso la Terra.” Entrambi gli attori erano perfettamente in grado di interpretare il ruolo e hanno fornito il giusto livello di fredda logica vulcaniana.
Saavik, nonostante fosse una vulcaniana, ha dovuto affrontare molteplici eventi drammatici nel corso dei tre film. In particolare, in “Star Trek III”, Saavik ha dovuto essere presente quando un guerriero Klingon contorto ha assassinato David Marcus (Merritt Butrick), il figlio dell’ammiraglio Kirk (William Shatner). È stata lei a dover, tramite un comunicatore, informare Kirk che suo figlio era morto proprio nel mezzo di una situazione di ostaggi.
Nel maggio 2024, Curtis ha parlato con StarTrek.com sull’interpretazione di Saavik e le sfide che presentava. Non solo ha dovuto sostituire un altro attore nel ruolo, ma all’improvviso ha dovuto affrontare alcuni dei momenti più intensi e mortali mai visti in un film di “Star Trek”. Ha ricevuto notoriamente un consiglio utile da Leonard Nimoy, che le ha detto che i Vulcaniani hanno tutti millenni di esperienza dietro i loro occhi, ma non era ancora sicura di come avrebbe reagito un Vulcaniano a un phaser puntato alla testa, o di come avrebbe affrontato la morte di un collega.
La morte di Davide
Per chi non ha familiarità con la storia di “Alla ricerca di Spock”, affronta direttamente le conseguenze del Genesis Device, un widget introdotto in “The Wrath of Khan”. La dottoressa Carol Marcus (Bibi Besch) ha inventato uno speciale tipo di radiazione che, se sparata sulla superficie di un pianeta, poteva terraformarlo quasi istantaneamente. Alla fine di “Khan”, il dispositivo è stato fatto esplodere e un pianeta è stato creato dalla polvere in una nebulosa.
In “Star Trek III”, Saavik e David Marcus indagano su questo nuovo pianeta e scoprono che è instabile. I suoi modelli meteorologici non reggono e l’evoluzione sembra procedere troppo rapidamente; nuove forme di vita si manifestano nel giro di pochi minuti. Il cadavere di Spock è stato lasciato sul pianeta e Saavik lo vede tornare in vita come un bambino, e poi crescere da neonato a adulto nel giro di poche ore.
Conoscendo il potenziale potere dell’arma del Genesis Device, un Klingon malvagio di nome Kruge (Christopher Lloyd) invade il mondo Genesis e tiene in ostaggio Saavik e David, sperando di ottenere informazioni. Non è nemmeno disposto a uccidere uno dei due per ottenere ciò che vuole, e finisce per sparare e uccidere David. Kirk è in orbita a bordo dell’Enterprise in quel momento, quindi tutte le terribili notizie hanno dovuto essere trasmesse a lui da Saavik.
Curtis ha ammesso che il momento in cui ha raccontato a Kirk della morte del figlio è stato un momento di recitazione carico di tensione. Poteva restare impassibile durante una scena così emozionante? “Quello [moment] mi riempiva di ansia e terrore”, ammise. “Come potevo dire questo con il comportamento vulcaniano?”
Curtis ha fatto un lavoro esemplare, tuttavia, e ha mantenuto il suo atteggiamento vulcaniano. In effetti, è stata piuttosto eccellente nel film nel complesso.