Dopo il successo di “Come il Grinch rubò il Natale” di Ron Howard (un successo così grande che persino il remake animato del 2018 ha battuto i record al botteghino), è stato ovvio per Hollywood guardare ad altri libri del Dr. Seuss per trovare ispirazione per il suo prossimo successo. La DreamWorks ha rapidamente puntato gli occhi su “The Cat in the Hat” e ha dato il via libera a un adattamento live-action con un budget di oltre 100 milioni di dollari, scegliendo un altro comico canadese di prima categoria per recitare nel film, in questo caso Mike Myers, un attore che era all’apice della sua carriera, recitando sia nella trilogia di “Austin Powers” che in “Shrek” contemporaneamente. Il film del 2003 ha avuto come protagonisti anche Spencer Breslin e Dakota Fanning, il primo un attore popolare tra i bambini all’epoca grazie a “The Santa Clause 2” e il secondo un giovane attore fenomenale troppo bravo per questo progetto deludente.
E tuttavia, il film fu così odiato che la vedova del Dr. Seuss, Audrey Geisel, proibì letteralmente a qualsiasi altra opera di Seuss di ottenere adattamenti cinematografici dal vivo. Probabilmente ancora peggio, fece sì che, per un po’, la Illumination fosse l’unico studio a realizzare adattamenti di Seuss. “Penso che siamo riusciti a rovinare tutto per tutti gli altri”, disse una volta il regista Bo Welch FILO SYFY. In effetti, è stato un disastro colossale che ha fatto fiasco al botteghino (guadagnando solo 133,8 milioni di dollari in tutto il mondo) e ha contribuito a far deragliare la carriera di Myers, nel caso vi stiate chiedendo perché da allora ha fatto così tanti sequel di “Shrek”.
Ma nonostante ciò che la critica e il pubblico potrebbero aver pensato più di 20 anni fa, lo streaming ha dato a ogni film, non importa quanto brutto, la possibilità di diventare un fenomeno mondiale per almeno un paio di settimane. Di sicuro, è giunto il momento per il live-action “Il gatto col cappello” di avere una seconda possibilità di vita grazie a Netflix.
I critici si sbagliavano su The Cat in the Hat? Non proprio
Non era solo il cast; “The Cat in the Hat” aveva anche un talento impressionante dietro la telecamera. Welch, per esempio, si era fatto un nome come production designer di film fantastici e memorabili come “Beetlejuice” e “Edward mani di forbice”. (Ha anche sposato Catherine O’Hara dopo che i due si erano incontrati sul set del primo film.) Non sorprende che abbia finito per portare un tocco visivo distinto, in stile Tim Burton, al suo adattamento di Seuss. Insieme alla famigerata reputazione del film, questo è stato apparentemente sufficiente per convincere l’intero pubblico a dargli una possibilità su Netflix, con FlixPatrol segnalando che “The Cat in the Hat” ha raggiunto la quinta posizione nella classifica degli streamer negli Stati Uniti nella prima settimana di agosto.
In effetti, negli anni successivi all’uscita iniziale di “The Cat in the Hat”, il film ha raccolto una sorta di seguito di culto e ha persino subito una sorta di rivalutazione. Ora, c’è chi elogia l’assurdità della tavolozza visiva del film, girata dal leggendario direttore della fotografia premio Oscar Emmanuel “Chivo” Lubezki, e la sceneggiatura esagerata e bizzarra attribuita (tra gli altri) ad Alec Berg, creatore di “Silicon Valley” e co-creatore di “Barry”. Hanno ragione?
Bene, mettiamola così: “The Cat in the Hat” è il tipo di film che ti fa sentire come se fossi sveglio durante un intervento chirurgico. È un sogno lucido da incubo fatto non per bambini, ma per persone che odiano i bambini. Il gatto stesso è una mostruosità grottesca, una creatura nata da un sogno febbrile che scatena il caos come se fosse un demone liberato nel giorno dell’apocalisse, e il film vero e proprio ha solo la minima somiglianza con la trama del libro originale.
Dimentica “The Mean One”; se c’è un adattamento di Seuss che merita un remake horror completo, è “Il gatto e il cappello matto”.