Di
★★★★☆ Sutton Foster scatena il suo clown interiore in un torrente di ilarità, portando nuovo lustro a una proprietà familiare
Nella produzione originale di C’era una volta un materasso nel 1959, la consumata clown Carol Burnett divenne una star affermata. Nella ripresa di quest’anno, prima a Encores! e ora all’Hudson Theater di Broadway, la star affermata Sutton Foster si rivela una consumata clown. C’erano sempre accenni alla sua farsa interiore, in particolare in L’accompagnatrice assonnata (2006), quando come star del palcoscenico Janet Van De Graaff ha dimostrato ogni talento conosciuto nel mondo dello spettacolo, pur insistendo “Non voglio mettermi in mostra”. Ma sotto la direzione di Lear deBessonet tira fuori ogni fermata farsesca e il suo piacere nel mettersi in mostra è palpabile. In mezzo a un mare di talenti comici, è la prima tra pari e la mia mascella è ancora dolorante dal sorriso.
Questo vaudeville medievale è da tempo la droga di passaggio per generazioni di ragazzi che sono passati dalle produzioni scolastiche a veri e propri nerd del teatro. I librettisti Jay Thompson, Dean Fuller e Marshall Barer hanno visto nel classico racconto di “La principessa sul pisello” la base sia per una parodia impertinente di tropi fiabeschi, sia per un racconto toccante di coppie di veri amanti che si trovano contro ogni previsione. (Un leggero adattamento da Le ragazze di Gilmore Amy Sherman-Palladino rende il tutto più avvincente con alcune nuove gag.) Con l’opportunità per ogni membro dell’ensemble di brillare, e una colonna sonora vivace e coinvolgente di Mary Rodgers (musica) e Barer (testi), C’era una volta un materasso è diventato familiare ma non invecchia mai; e se mai sembrasse appannato, Foster and Co. fa molto per riportarne lo splendore.
[Read Steven Suskin’s ★★★★☆ review here.]
Nella stella prova di forza come la principessa Winnifred la Triste proveniente dalle paludi umide del nord, esile e pronta all’azione, puoi percepire amore tributi ai fumetti del passato. Emergendo da un fossato con grande sorpresa della corte della perfida regina Aggravain (Ana Gasteyer), i detriti che cadono dal suo grembiule fradicio sono un ricordo del bottino del ladro Harpo Marx che cade senza sosta sul pavimento. (“Non riesco a immaginare cosa tenga quella caffettiera”, improvvisava Groucho…sorso.) La principessa affamata che divora un gallone di uva evoca Lucy Ricardo sul nastro trasportatore dei cioccolatini. E quando l’umore le viene, rompe la quarta parete per lanciare fiori e altro agli spettatori deliziati, esattamente come ho visto fare a Danny Kaye in Due a due (per non parlare di Dame Edna). Niente di tutto questo è per suggerire un furto da parte di Foster. Fermo nel commedia tradizione, lei fa ogni pezzo di lazzi tutto suo.
Aiuta il fatto che abbia un partner fantastico. Come il suo principe intrepido, Michael Urie non solo riesce a rimanere con gli occhi spalancati e senza fiato per due ore intere, non è un’impresa da poco, ma è anche in grado di fare la parte della mamma che si vergogna, proteggendo al contempo il potenziale per emergere alla fine, cosa che fa in modo regale. È uno spasso senza traccia di tenerezza, sempre un pericolo in quel ruolo.
Sapendo che un vaudeville deve essere anche uno spettacolo di varietà, deBessonet ha scelto Nikki Renée Daniels e Will Chase come suoi protagonisti romantici, assicurandosi così delle voci da urlo con delle doti comiche all’altezza. Il soave Daniel Breaker (Passaggio Strano) svolge la sua funzione di narratore con grazia e fascino, con il sempre gradito Brooks Ashmanskas nei panni di un mago incapace che si trova in una situazione difficile. L’intero cast trasuda verve infinita, vestito con i vestiti medievali di Andrea Hood nei colori primari, come se fossero tutti saltati fuori da un arazzo. È tutto abbastanza buono da mangiare, dico io. Mamme e papà, potete tranquillamente portare i bambini e vi divertirete tanto quanto loro.
C’è qualcosa di cui pentirsi in questo approccio da “spacca-tutti-con-risate-da-urlo”? Forse un po’. Foster irrompe con tutta l’energia ottimistica di un capitano di una squadra di hockey su prato; non è affatto affranta (nonostante il suo titolo) e non è mai veramente vulnerabile, quindi alcuni momenti toccanti vengono sacrificati. Da parte sua Gasteyer, opportunamente simile a Malefica nel suo aspetto, non comanda mai del tutto il suo territorio come faceva la defunta Jane White nella produzione originale. Senza un vero despota al posto di guida, la minaccia è minima. Se solo Cole Escola riuscisse a trovare un po’ di tempo lontano da Oh, Maria!continuavo a pensare, la signora Lincoln avrebbe trovato nella Regina un ruolo per cui valeva la pena di lasciare la Casa Bianca. Ora Quello sarebbe una battaglia reale.
Once Upon a Mattress ha debuttato il 12 agosto 2024 all’Hudson Theatre e proseguirà fino al 30 novembre. Biglietti e informazioni: una volta su un materasso nyc.com